Общая характеристика.
Сом считается крупнейшим представителем пресноводной ихтиофауны наших водоёмов. Эта мощная хищная рыба отличается внушительными размерами и высокой продолжительностью жизни. При благоприятных условиях содержания и достаточной кормовой базе к десятилетнему возрасту сом обычно набирает массу около 10 килограммов.
Основу его рациона составляют различные виды рыб. Кроме того, он охотно поедает лягушек и речных раков. Благодаря развитому обонянию и чувствительным усам сом способен успешно находить добычу даже в условиях слабой освещённости или мутной воды.
Внешний вид и особенности строения.
Наиболее часто сом встречается в придонных слоях водоёмов, предпочитая глубокие участки рек и озёр. Его окраска хорошо приспособлена к такому образу жизни. Верхняя часть тела имеет чёрный цвет, бока окрашены несколько светлее и покрыты тёмными пятнами, а брюхо отличается беловатой окраской с желтовато-грязным оттенком.
Тело рыбы массивное и удлинённое, при этом в хвостовой части оно заметно сжато с боков. Одной из характерных особенностей является очень крупная голова, размеры которой достигают примерно одной шестой общей длины тела. Широкая пасть снабжена многочисленными мелкими зубами, позволяющими надёжно удерживать пойманную добычу.
Внешний облик сома дополняют шесть усов: два длинных расположены на верхней челюсти, а ещё четыре более коротких находятся на нижней. Эти органы чувств помогают рыбе ориентироваться в пространстве и искать пищу. Всё тело обильно покрыто слизью, которая снижает трение при движении в воде и выполняет защитную функцию.
Образ жизни и места обитания.
Сом ведёт преимущественно донный образ жизни и большую часть времени проводит на значительной глубине. Особенно часто его можно встретить в глубоких ямах, омутах и других спокойных участках водоёмов. Днём рыба обычно малоподвижна, а наибольшую активность проявляет в сумеречное и ночное время.
Благодаря своим размерам и хищному характеру взрослый сом занимает важное место в экосистеме пресноводных водоёмов, выступая одним из крупнейших местных хищников.
Размножение.
Период нереста у сома приходится на май—июнь. Размножение начинается тогда, когда температура воды достигает 18–22 °C. В это время рыбы выбирают подходящие участки для откладывания икры, обеспечивающие благоприятные условия для развития потомства.
Температурный режим играет важную роль в успешном нересте, поэтому сроки размножения могут незначительно изменяться в зависимости от климатических особенностей конкретного региона и погодных условий сезона.