Исследователи Боннского университета выяснили, что обычные кухонные губки в процессе мытья посуды высвобождают измеримое количество частиц микропластика, однако основной экологический ущерб от ручного мытья связан не с пластиком, а с расходом воды. Об этом 1 июня сообщили в журнале Science Daily.
Для получения более точных результатов исследователи совместили лабораторные эксперименты с наблюдениями в реальных условиях. Участники исследования из Германии и Северной Америки в течение нескольких недель пользовались тремя видами кухонных губок и фиксировали интенсивность их применения. В лаборатории аналогичную нагрузку воспроизводила автоматизированная установка SpongeBot.
До и после использования ученые взвешивали губки, а потерю массы переводили в объем выделившегося микропластика. Расчеты показали, что в зависимости от типа изделия на одного человека ежегодно приходится от 0,68 до 4,21 г микропластиковых выбросов. При этом губки с более низким содержанием пластика выделяли заметно меньше микрочастиц.
«Если один из протестированных типов губок использовался бы в каждом немецком домохозяйстве, ежегодные выбросы могли бы достигать 355 т микропластика», — отмечается в исследовании.
Несмотря на то что масштаб загрязнения на уровне отдельного домохозяйства кажется незначительным, суммарный эффект оказался весомым. Очистные сооружения улавливают большую часть частиц, однако несколько тонн ежегодно всё равно попадают в реки, озера, моря и почву. При этом оценка жизненного цикла показала, что от 85 до 97% совокупного экологического ущерба от ручного мытья посуды формирует именно расход воды, а не микропластик.
Авторы выделили три практических шага для снижения экологической нагрузки: экономия воды при мытье как наиболее эффективная мера, выбор губок с низким содержанием пластика и продление срока службы каждой губки.
Science Daily 3 февраля сообщил об обнаружении большого количества микропластика в рыбе, обитающей в отдаленных районах Тихого океана. Уточнялось, что микропластик содержат около трети от общего числа рыб у тихоокеанских островных стран. Наиболее высокий показатель зафиксировали в районе Фиджи.