NASA объявило о гибели марсианского аппарата Maven после шести месяцев молчания

После шести месяцев радиомолчания космический аппарат Maven, работавший на орбите Марса, признан вышедшим из строя. NASA официально объявило о завершении миссии, продлившейся более десяти лет.

Запущенный в 2013 году зонд Maven предназначался для исследования марсианской атмосферы с орбиты. В начале декабря он неожиданно перестал выходить на связь после того, как скрылся за планетой. По предварительным данным, аппарат начал быстро вращаться, что изменило его орбиту и привело к разрядке бортовых батарей.

Созванная NASA экспертная комиссия признала аппарат бесполезным — восстановлению он не подлежит. По оценкам, Maven останется на орбите еще 50–100 лет, после чего упадет на Марс. Угрозы другим аппаратам он не представляет. Причины неисправности выясняются.

Помимо научных задач, Maven выполнял функции ретранслятора для марсоходов Curiosity и Perseverance. Теперь эти данные будут передавать четыре других орбитальных аппарата — два американских и два европейских. В NASA заверили, что потерь информации не будет.

Солнечные бури и атмосфера Марса

Одним из ключевых открытий Maven стало то, что эрозия атмосферы Марса резко усиливается во время солнечных бурь. Солнечный ветер и выбросы частиц постепенно разрушали газовую оболочку планеты, превращая ее из потенциально обитаемой в холодную пустыню. Аппарат был уникален: он мог одновременно измерять активность Солнца и реакцию марсианской атмосферы.

Полярные сияния на Марсе

Maven открыл несколько типов полярных сияний на Марсе. Они возникают, когда энергичные частицы бомбардируют атмосферные газы, заставляя их светиться. Особенность: протонные сияния на Марсе могут появляться в любой точке планеты, тогда как на Земле — только у полюсов.

Потеря атмосферы: как Марс становится суше

Maven впервые измерил процесс распыления атмосферы на другой планете, наблюдая за аргоном — инертным газом. Ионы на высокой скорости выбивают молекулы газа из атмосферы, подобно пушечному ядру, летящему в бассейн. За 11 лет наблюдений команда зафиксировала распыленный аргон на больших высотах в местах ударов частиц, что позволило следить за процессом в реальном времени.

Глобальные пылевые бури и потеря воды

В 2018 году пылевые бури окутали Марс глобальным облаком. Maven изучил, как это повлияло на верхние слои атмосферы. Оказалось, из-за нагрева молекулы воды поднимаются выше, чем обычно, что ускоряет потерю воды в космосе.

Наблюдение кометы 3I/ATLAS

В прошлом году Maven участвовал в наблюдении кометы 3I/ATLAS. За 10 дней команда разработала новую программу, сделав снимки в разных диапазонах — от ультрафиолета до видимого света. Это позволило определить источники водорода и изучить состав кометы.

Научная группа Maven опубликовала свыше 800 работ, и новые еще готовятся. Аппарат также служил ключевым звеном в ретрансляции данных с марсоходов на Землю и установил рекорд по объему информации, переданной с другой планеты за сутки.