Из сказанного следует, что если Христос есть Глава верных, то не члены Его те, которые верою и любовью с Ним не соединены. Не соединены же с Ним, ибо не следуют Ему. Не следуют Ему, ибо смирению, терпению, кротости и прочим Божественным нравам не подражают. Если Христос есть Вождь к небесам, то непременно заблуждаются те, которые за Ним не следуют. Если Христос есть Пастырь наш, то не овцы его те, которые не слушают гласа Его: овцы Мои, – говорит Он, – слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною (Ин. 10, 27). Если Христос есть Учитель и Наставник наш, то не ученики Его те, которые не учатся от Него смирению, терпению, кротости и прочему. Если Христос есть Свет, то непременно во тьме ходят те, которые не ходят вслед Его. Надобно во тьме быть непременно тому, кто удаляется от света. Если Христос есть Жених верным душам, то прелюбодействуют от Него те, которые удаляются от Него. Если Христос есть Истина, то непременно прельщаются и заблуждаются те, которые не придерживаются Его. Если Христос есть Жизнь, то мертвы те, которые отлучаются и удаляются от Него, как говорит: ибо вот, удаляющиеся от Тебя погибнут (Пс. 72, 17).
Видишь, возлюбленный христианин, как нужно нам следовать Христу, так что едино сие есть на потребу (Лк. 10, 42), и напротив, как опасно удаляться от Того, у Которого единственного есть жизнь и блаженство. Оттрясем же леность, уныние и тягость греховную и двинемся вслед Ему, да приведет нас к Отцу Своему Небесному видеть лицем к лицу доброту Его святейшую (1Кор. 13, 12). Без Него не можем туда прийти, как говорит: никто не приходит к Отцу, как только через Меня (Ин. 14, 6).
5. Требует от нас Христова любовь, чтобы любовью последовали Ему, возлюбившему нас. Любя нас, Он сошел с небес и пришел в мир, любя нас, высокий смирился, Сын Божий сыном человеческим нарицаться и быть благоволил, Бог во плоти явиться и на земле жить изволил, Царь и Господь наш к нам, подлым, бедным, окаянным и отверженным рабам, прийти и в рабском облике беседовать, и образ смирения, терпения, кротости и любви нам показать, крест понести и на кресте распяться нас ради изволил. Сия Его Божественная и горячайшая любовь да привлечет нас вслед Его. Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его (1Пет. 2, 21). Вне врат пострадать изволил нас ради. Итак выйдем к Нему за стан, нося Его поругание (Евр. 13, 12–13). То есть будем вне мира сего, не телом и ногами, но сердцами нашими. Оставим позади нас похоть плотскую, похоть очес и гордость житейскую, как сродников своих, и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса (Евр. 12, 1–2).
Что значит отречься от себя? Знаешь ли, что делают люди, когда видят, как других, которых они не любят, бьют и обижают или какое-нибудь другое зло им причиняют? Не думают и небрегут о них, и не имеют к ним никакого сочувствия. Это к себе приложи и поступай с собой, как со врагом, которого не любишь, отсеки волю твою и не делай того, что ей угодно. Презри и возненавидь себя, а не люби. Что в естество вошло по создании [Адама], то все, как непотребное, отсекай, делайся иным, чем прежде был, – лучшим. Пусть будет цело то, что Бог создал, но что потом вошло, от того отвращайся. Всякий человек сам себе враг первейший, враждуй же на себя, а не на других. Никто тебя не обидит, когда сам себя не обидишь. Не гневайся же на других, а гневайся на себя. Когда хвалят тебя, не утешайся тем, а когда гонят и поносят, не скорби. Человек после падения ветхим человеком сделался, в похоти тлеющим. Отрекись же от ветхого человека, отрекись всякой похоти, которая враждует на душу, созданную по образу Божьему. Отрекись от стыда и страха, который не полезен ей, не стыдись и не ужасайся там, где слово Божие не велит.
Трудно-де это человеку делать? И я знаю, что трудно, но нужно. Но нужда должна победить любые трудности и неудобства. Трудящимся, и понуждающим себя, и просящим Бог всемогущий помогает. Добродетель истинная с великими неудобствами совершается, и там добродетель, где победа над страстной плотью. Младенца не называем целомудренным, так как против похоти не борется; и глухого не называем терпеливым и кротким, когда поносят его, а он не гневается, потому что не слышит; и больного и не имеющего хлеба постником, так как один не имеет чего есть, а другой не может. Себя же самого победить – добродетельно, и похвально, и славно. В этом весь подвиг христианский состоит.