Итак, у Джона Бедфорда появился племянник, снявший с него ответственность за всю страну. Генрих и армия продвигались все дальше вглубь Франции. Казалось, что все идет хорошо, а мелкие неприятности со здоровьем короля и шепотки за его спиной, что это кара Божья - так это все действительно мелочи и все это обязательно пройдет. Так всем казалось... В действительности же, как известно, "человек смертен, но это было бы ещё полбеды. Плохо то, что он иногда внезапно смертен, вот в чем фокус!" И средневековая Аннушка уже разлила свое масло.
Не успев снова прибыть в Париж, английский король тут же собрался в Компьень, чей гарнизон вдруг решил сдаться и открыть ворота английской армии. Однако, неожиданно раскрытый заговор дофинистов в самом сердце страны заставил Генриха задержаться в Париже. Народ стал уставать от англичан, так что неудивительно, что среди горожан нашлись желающие открыть ворота армии дофина.
Следствие шло долго, Генрих желал все знать лично, так что дорога в Компьень выпала герою нашей истории. Впрочем, к тому моменту принимать клятву верности, как я думаю, Бедфорду уже было не привыкать, так что быстренько выполнив все положенные обязанности на церемонии, Джон снова поспешил на помощь брату, но уже в Санлис. Все дело в том, что к тому моменту армия дофина Карла осадила бургундский Косн и, конечно же, хитрый бургундский лис тут же затребовал помощь английских сюзников.
Генрих благородно не отказал и отправился спасать союзничка, однако далеко не уехал: уже в Корбее королю стало так плохо, что ему пришлось вновь отправлять вместо себя брата. Безотказный Джон вновь отправился спасать мир выполнять поручение монарха, однако, засев в в Косне, так никого и не дождался - дофинисты были не дураки и, взвесив все "за" и "против", просто отступили.
Не пригодившись в Косне, Бедфорд, как истинный супергерой, уже задумывался о новом подвиге во имя славной и непобедимой английской армии, когда его настигла очень тревожная новость: Генрих окончательно слег. Из Англии были вызваны врачи, однако все их усилия были безрезультатны. Вот тут Генрих вспомнил шепотки за спиной и разграбленную церковь Святого Фиакра. Чтобы загладить вину, король приказал восстановить храм и раздать щедрую милостыню, однако король продолжал угасать. (Впрочем, такое ощущение, что сам Генрих в кару не верил, потому что, даже будучи без сил, подшучивал над теми, кто напоминал ему про оскорбление святого Фиакра, говоря: "Шотландцы меня просто преследуют – безразлично, живые или умершие.")
На конных носилках Генриха доставили в Венсен, куда, загоняя лошадей, 20 августа примчался наш герой. Десять дней он не отходил от постели любимого брата. Следуя шаг за шагом по жизненному пути героя нашей истории, мы помним, что все дети Марии де Богун с самого детства были очень дружны между собой. А сейчас Джон терял уже второго брата.
Правда сам Генрих, даже несмотря на постоянно мучающие его жестокие боли, старался сохранять самообладание. Он приказывал читать ему Повесть о Первом Крестовой походе и единственное, о чем сожалел - что ему не удалось завершить начатое объединение двух стран.
Перед самой кончиной король собрал у своего ложа всех самых близких ему людей. И в качестве последней воли он завещал им закончить дело его жизни, а покорив Францию, передать бразды правления его маленькому сыну, когда тот достаточно повзрослеет, чтобы править. Регентом Франции должен был стать герцог Бургундский, но если же осторожный Филипп со своей скользской и увертливой политикой, откажется от регентства, то тогда управлять Францией предстояло нашему герою, а Хамфри должен был стать регентом Англии. Опекунами младенца Генриха становились сэр Уолтер Хангерфорд и герцог Экзетерский. И вплоть до восхождения сына на престол Джон Бедфорд ни в коем случае не должен был отпускать на свободу Карла Орлеанского, потому что, в случае смерти дофина Карла права Орлеанского дома на французский престол становились неоспоримыми. Касательно же военных распоряжений Бедфорду следовало в любом договоре с французами сохранять за собой Нормандию.
Ранним утром 31 августа 1422 года молодой английский король, исповедовавшись, и получив отпущение грехов, завершил свой земной путь. И, как само собой разумеющееся, все последующие заботы, как и бразды правления, легли на плечи нашего героя. Заперев свое личное горе в глубинах души, Джон занялся организацией похорон. Забальзамированное тело короля нужно было перевезти в Англию и похоронить в Вестминстерском аббатстве, причем, как мы помним, кортеж должен был быть обставлен с соответствующей пышностью, дабы воздать должное тому, кто был потомком Филиппа Красивого и Людовика Святого.
Так что тело Генриха V было помещено в катафалк, а на крышке по обычаю размещено восковое изображение монарха в золотой короне. До самого Кале четверка молочно-белых лошадей медленно влекла за собой богато-украшенный катафалк, следуя за процессией священников в полном облачении, неустанно взывающих о спасении души новопреставленного. За катафалком следовало 400 стражников, одетых в черное, в знак скорби опустивших свои копья острием к земле. И уже после них, замыкая процессию, шел Джон Бедфорд в сопровождении еще нескольких представителей высшей английской знати и несчастного пленного короля Шотландии Якова (которого англичане, похоже, так и таскали за собой. Интересно, а почему они Карла Орлеанского за собой на веревеочке не водили?)
14 сентября процессия вышла из Венсенского замка и, обогнув стены Парижа отправилась через Нормандию в Руан. Здесь, 5 октября Джон Бедфорд навсегда простился со своим старшим братом, возвращавшимся на родину на щите. А Джону предстояло вернуться обратно в Париж для управления покоренными территориями.
Ну а что случилось дальше, я, по традиции, расскажу в следующей части нашей истории, поэтому подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить что-то интересное и гулять по свету и по истории вместе со мной. Те же из читателей, кто не так давно присоединился к моему каналу, могут найти много других интересных исторических "сериалов" здесь, в этом маленьком путеводителе: