Версаль, 21 марта 1771 года.
Графиня Дюбарри, первая красавица Франции, фаворитка самого Людовика XV, сидит перед трюмо. Кожа сияет как фарфор, на щеках нежный румянец - девушка прелестна настолько, что мало кто может остаться равнодушным к её чарам.
Никто не знает, что идеальный тон лица погубит её. Точнее то, благодаря чему она так сияет.
Секрет фарфоровой кожи
Каждое утро служанка наносит на лицо графини толстый слой венецианских белил, которые придают лицу аристократичную белизну. В то время в принципе никто не стремился загорать, смуглая кожа считалась признаком нишебродов, простолюдинов. Аристократки же всех мастей соревновались у кого белее кожа, и мадам Дюбарри выигрывала у многих.
Вот только никто из них не знал, что в составе этих самых белил были карбонат свинца, уксус и даже мышьяк, придающий лицу особое свечение.
Правда, графиня знала, что свинец может быть опасен, но... Когда ты смотришься в зеркало и видишь, что совершенна - кажется, что смерть где-то очень далеко. А красота здесь и сейчас.
Выбор аристократок
.Лучшими считались «венецианские белила» (Ceruse di Venezia)
Рецепт держали в строгом секрете, но на самом деле, для опытного химика составить эту адскую смесь было проще пареной репы: свинцовые пластины заливали уксусом и ставили в конюшню на конский навоз. Уксусная кислота разъедала свинец, превращая его в ацетат свинца - это такой белый порошок с приятным сладковатым вкусом. Сладким, заметьте, ядом.
Порошок раскладывали по красивым баночкам и продавали богатым дамам за бешеные деньги. А дальше вступал в дело инстинкт быть красивой и нравиться всем вокруг: аристократки мазыли лицо, шею, плечи, декольте таким толстым слоем белил, что кожа просто переставала дышать. Женщины выглядели как восковые куклы: идеальные безжизненные лица.
Чем опасен свинец
Свинец не выводится из организма, а накапливается в костях, печени, почках. Первые симптомы отравления появляются через 2–3 месяца регулярного использования белил. Всё начинается со свинцовой каймы - тонкой тёмно-серой полоски на дёснах у основания зубов. По сути, это свинец и железо, осевшие в слизистой.
Симптомы отравления свинцом аристократки замечали, но не сильно пугались: они просто замазывали эту полоску красной помадой.
Ещё один симптом - непроходящая даже после умывания бледность. Кожа казалась прозрачной, светящейся, белой как лист бумаги.
Следом присоединялся непроходящий тремор: руки тряслись так, что бедные жертвы моды даже вилку в руках держать не могли. И что вы думаете? Они и это вывернули себе на пользу: услышать про себя "у неё аристократическая дрожь" было чем-то вроде комплимента.
Иногда можно было встретить в коридорах дворца женщину, у которой один уголок рта опущен - паралич лицевого нерва ещё один симптом отравления белилами. Ах да, ещё у красоток выпадали волосы и брови, но эта проблема решалась очень просто: они просто рисовали брови и надевали парики.
Да-да, именно поэтому на старинных портретах у женщин вместо бровей тонкие нарисованные ниточки, а вместо копны волос в стиле картин Рубенса и Микеланджело парики.
Жутко, не так ли? И, что ещё страшнее - женщины не умирали от этого, но это очень сильно било по их детям. Младенцы рождались мёртвыми или с отклонениями (как физическими, так и умственными). И ведь никто из них не связывал эту трагедию с использованием белил!
Смерть с улыбкой
Графиня Дюбарри пользовалась свинцовыми белилами 10 лет. В 1793 году, во время революции, её гильотинировали по ложному обвинению.
Перед казнью палач снял с неё парик, и толпа ахнула: самая красивая женщина Франции была на 90% лысой, а кожа на черепе была серой, как старая бумага, которая долго лежала где-то в подвале.
Впрочем, были в истории и более страшные примеры: знаменитая британская красавица леди Ковентри умерла в возрасте 25 лет. Перед смертью она весила всего 30 кг и была настолько прозрачной, что её кости просвечивали сквозь кожу.
Она умерла от свинцового отравления, но перед смертью попросила служанку:
«Нарисуй мне румянец. Я хочу уйти красивой».
Знали ли они, что убивают себя?
Знали, врачи писали трактаты о вреде свинцовых белил ещё в XVII веке. В 1725 году итальянский врач Бернардино Рамаццини опубликовал книгу «Болезни ремесленников», где подробно описал отравление свинцом у женщин, которые используют белила.
Но косметические компании, которым такое разоблачение было невыгодно, платили врачам, чтобы те писали опровержения. Одна из самых известных фальшивок:
Свинцовые белила полезны для кожи, они создают защитный слой от болезней
И женщины верили, ведь нам так хочется быть самыми обаятельными и привлекательными. Вот только какой ценой?
К счастью, те времена давно прошли и в современной косметике никто не использует свинец и железо (по крайней мере, мне хочется так думать).
А что выбрали бы вы: красоту или здоровье? Делитесь в комментариях.
С любовью, ваша Лаванда.