Машина Эрика Карлссона регулярно оказывалась вверх колёсами, но это не мешало ему выигрывать ралли у более мощных соперников, а иногда и разбирать чужие автомобили на запчасти прямо посреди гонки.
Малыш Saab и Карлссон, который живёт на крыше
Шведский раллийный гонщик Эрик Карлссон выступал за Saab в 1950–1960-х годах, и его техника вождения до сих пор вызывает восхищение. В отличие от конкурентов, у него не было сотен лошадиных сил под капотом — только маломощный двухтактный двигатель, терявший обороты в поворотах.
Вместо того чтобы сбрасывать газ, Карлссон научился тормозить левой ногой, одновременно удерживая правую на педали газа. Это позволяло ему проходить повороты почти без потери мощности и вылетать на прямую с той же скоростью, с которой он входил в вираж. Более того, меньшая мощность Saab здесь даже помогала: легкая машина легче держала курс и быстрее выходила на нужную траекторию. Этот метод позволял ему регулярно обгонять гонщиков на куда более мощных европейских машинах.
За свою карьеру «мистер Saab» одержал множество побед, включая три подряд первых места на RAC Rally (1960–1962) и две победы на Monte Carlo Rally (1962 и 1963). Однако известность ему принесли не только трофеи, но и постоянные перевороты. Из-за рискованной техники вождения его машина часто оказывалась на крыше, за что его прозвали «Карлссон, который живёт на крыше».
Любопытно, что иногда Карлссон переворачивался намеренно. На Ралли Сафари он специально опрокинул машину, чтобы выбраться из грязевой ловушки. Журналисты не поверили, и тогда он у всех на глазах повторил трюк.
Как смекалка ещё помогала Карлссону выигрывать
Карлссон совершал и другие необычные поступки. Однажды в Великобритании ему срочно понадобилась запчасть, и он решил позаимствовать её у случайно замеченного на парковке новенького Saab 96. Владелец застал гонщика с механиком, когда они уже начали разбирать его машину. Конфликт удалось уладить штурману, который объяснил, что Карлссон — заводской гонщик Saab, и взамен владелец получит новую машину. В итоге Карлссон продолжил гонку, а с тем водителем они подружились и до конца жизни отправляли друг другу открытки на Новый год.
В другой раз незадолго до финиша его автомобиль помяли, а за повреждения тогда давали штрафные баллы. Карлссон с командой остановился, заменил дверь и бампер на техничке, а потом, чтобы скрыть подмену, использовал вместо воды запасной бензин, чтобы смыть грязь. Репортёры были впечатлены тем, что гонщик нашёл время помыть машину перед финишем. Тем временем техничка ехала с грязными дверью и крылом, на которых сквозь пыль всё ещё был виден стартовый номер.
Справка: Техничка — машина команды, которая перевозит запчасти, инструменты и механиков. Она едет по параллельным дорогам и обслуживает машины-участники гонки.
Ещё интересные факты
В 1966 году на Альпийском ралли его Saab Sonett II с форсированным двухтактным двигателем почти сравнялся с Porsche 904, как вдруг начались проблемы со свечами зажигания. Они расходовались с невероятной скоростью, и вскоре запас кончился. Карлссон сошёл с дистанции, а позже анализ топлива показал, что в бензин было подмешано постороннее вещество.
На Ралли Германии 1961 года команда DKW запустила слух, что Карлссон использует запрещённую четырёхступенчатую коробку передач — на стандартной машине было только три передачи. Организаторы разобрали коробку, но четвёртой не нашли. Оказалось, что Карлссон просто обманул всех, выжимая сцепление на третьей передаче так, что звук создавал впечатление работы четвёртой.
В 2010 году Эрик Карлссон был включён в Зал славы ралли в числе первых четырёх гонщиков вместе с Рауно Аалтоненом, Пэдди Хопкирком и Тимо Мякиненом.
Читайте также: