4 июня 1942 года в 10:20 утра японский адмирал Нагумо получил доклад: американские авианосцы обнаружены в 240 километрах от его флота. Его самолёты, вернувшиеся с бомбардировки атолла Мидуэй, стояли на палубах с бомбами для наземных целей — вместо торпед, нужных для атаки кораблей. Нагумо приказал срочно перевооружать самолёты, и в этот момент на японские авианосцы обрушились американские пикирующие бомбардировщики. Так начался день, когда Япония потеряла четыре лучших авианосца, а война на Тихом океане повернулась вспять.
Как Япония готовила «решающее сражение»
После триумфального наступления в первые месяцы войны японское командование решило уничтожить остатки Тихоокеанского флота США. Главнокомандующий адмирал Исороку Ямамото разработал план: захватить атолл Мидуэй, чтобы заманить в ловушку американские авианосцы, которые непременно придут на помощь.
Четыре авианосца — «Акаги», «Кага», «Сорю» и «Хирю» — должны были сокрушить оборону Мидуэя, а затем обрушиться на подходящие американские корабли. Ямамото не сомневался в успехе: его флот имел численное превосходство, а американцы, по его мнению, были деморализованы.
Интересный факт: В японских предвоенных штабных учениях офицер, игравший роль американского командующего, действовал именно так, как позже поступил Нимиц — ударил по японским авианосцам раньше, чем они успели ответить. Но главный судья учений отменил это решение, заявив, что «такое невозможно». История доказала: возможно.
Код «AF»: как американцы узнали всё заранее
Успех американцев был предопределён за несколько недель. Криптографическая группа в Пёрл-Харборе сумела взломать японский военно-морской код. Аналитики перехватили сообщения с упоминанием цели «AF», но не знали, что это значит.
Чтобы проверить догадку, адмирал Нимиц приказал послать с Мидуэя открытым текстом ложное сообщение: «На острове неполадки с опреснителем воды». Через несколько дней американцы перехватили японскую шифровку: «На AF неполадки с водоснабжением». Загадка была разгадана.
Теперь Нимиц знал не только цель, но и сроки нападения. Он рискнул: вместо того чтобы держать свои авианосцы у Гавайев, он отправил их в засаду. 30 мая в море вышли «Энтерпрайз», «Хорнет» и спешно отремонтированный «Йорктаун». Японцы считали «Йорктаун» потопленным и не ждали его появления.
Командир Джозеф Рошфор, руководитель криптографической группы:
«Я сказал Нимицу: "Мы знаем, куда они идут, когда они идут и сколько у них кораблей". Нимиц рискнул всем флотом, поверив нам. И мы не подвели»
Решающие пять минут
Утром 4 июня японская авиация нанесла удар по Мидуэю. Нагумо оказался перед выбором: его самолёты, вернувшиеся с атаки, были вооружены бомбами, а разведка донесла об обнаружении американских авианосцев. Он приказал перевооружать самолёты — снимать бомбы и подвешивать торпеды. Это был роковой приказ.
Пока японцы лихорадочно перевооружались, американские торпедоносцы начали атаку. Они были почти полностью уничтожены, но сделали главное — отвлекли японские истребители вниз. В 10:20, когда палубы японских авианосцев были заставлены самолётами с торпедами и топливными шлангами, с высоты обрушились пикирующие бомбардировщики SBD Dauntless. За пять минут три авианосца были превращены в пылающий ад. «Хирю» продержался до вечера, но и он был потоплен.
Друзья, как вы считаете, можно ли назвать победу при Мидуэе случайностью, или американцы выиграли благодаря блестящей разведке и грамотному планированию? Напишите своё мнение в комментариях.
Итог битвы
За один день Япония лишилась четырёх авианосцев, 248 самолётов и более 3000 моряков, включая 200 самых опытных лётчиков. Американцы потеряли один авианосец — «Йорктаун» — и около 145 самолётов.
Главным итогом Мидуэя стал стратегический перелом. Япония утратила способность проводить крупные наступательные операции. От планов захвата Фиджи и Самоа, а также вторжения на Гавайи пришлось отказаться навсегда. США получили инициативу и вскоре перешли в наступление на Гуадалканале.
Адмирал Честер Нимиц, главнокомандующий Тихоокеанским флотом США:
«Мидуэй не был чудом. Это была победа разведки, планирования и мужества. Мы знали, куда и когда они придут. Мы подготовили ловушку. А наши лётчики сделали всё остальное»
Мидуэй стал поворотным пунктом войны на Тихом океане. До этого сражения Япония наступала, США оборонялись. После Мидуэя Япония перешла к обороне, а США начали долгий путь к победе. Японский флот уже никогда не оправится от этого удара.
Если материал показался полезным — поделитесь им с друзьями. Подписывайтесь на канал, чтобы ничего не пропустить.