— Уничтожит он тебя, — сказала Алине гадалка, — и покойница к тебе не просто так приходит. Она — его первая жертва. Беги от него, дочка! У тебя будет всего один шанс спастись. Я сейчас тебя научу, как действовать нужно.
Любовь ко всему мистическому и оккультному Алина унаследовала от бабушки. Родители отвозили девочку на лето в деревню. Вместе с любимой бабулей Алина ходила в лес, где собирала целебные травы. Бабушка её многому научила, знания девочка впитывала, как губка — в восемь лет она могла составить простенький лекарственный сбор, который ускорял заживление ожогов и ран.
Алине с бабушкой было очень интересно. Старушка каждый вечер рассказывала ей леденящие кровь истории, утверждая при этом, что пугающие события происходили с ней.
— Домового обязательно задабривать нужно, — учила Алину бабушка, — иначе он разозлится и пакостить начнет. Вещи будет прятать, шуметь ночами громко.
— Бабушка, — спрашивала Алина, — а где он живет, домовой этот?
— Не знаю уж, где домовые живут в квартирах, но в домах они обитают за печкой. Я постоянно туда блюдце с молоком ставлю, конфетки кладу.
— И что, бабуля, ест? — удивлялась Алина.
— А как же, конечно, ест, — улыбалась бабушка, — я вечерком ставлю молоко, а утром заглядываю за печку и пустое блюдце оттуда достаю.
— А вот мама говорит, что домовых, ведьм не существует, — вздыхала Алина, — она вообще, бабуля, в такое не верит! И меня ругает, когда я ей про это рассказываю.
— Верить или не верить — личное дело каждого, — улыбалась и гладила по голове внучку старушка, — я, например, точно знаю, что в этом мире кроме нас, людей, живёт ещё кто-то. Более могущественный и... страшный.
Мать Алины не сразу узнала о том, чем в деревне занимается её дочь. Алевтина вообще была категорически против этого «мракобесия». Алина как-то проболталась матери, рассказала о том, что бабушка её научила кашель лечить заговорами, и Алевтина тут же пришла в ярость.
— Боря, что это такое? — тут же бросилась она к мужу, — ты вообще знаешь, чем наша дочь занимается, когда у матери твоей гостит? По лесу шастает, травки какие-то непонятные собирает! Это что такое? Мы отвозим её на природу, стараемся оздоравливать, хотим, чтобы она продуктов натуральных поела и отдохнула вдоволь. Чему мать твоя её учит?
— Плохому точно не учит, — пожал плечами Борис, — мама у меня в травах действительно разбирается. Она нас с братом всё детство отварами лечила. Я, пока учиться в институт не приехал, вообще никакие таблетки не пил! Да и сейчас лишний раз стараюсь в больницу не ходить. Вот ты в прошлом году за зиму трижды грипповала, а я ни разу. Почему? Потому что у меня иммунитет хороший, мама постаралась!
— Какие глупости ты городишь, — разозлилась Алевтина, — я не хочу, чтобы мать твоя нашу дочь с собой по лесам таскала. Зачем она дурь ребёнку в голову вбивает? А то я и думаю, откуда Алинка всю эту ересь про привидения и домовых взяла! Недавно я её застала за подкладыванием конфет в шкаф. Спрашиваю, зачем она это делает, а она мне отвечает, что домового задабривает. Боря, двадцать первый век на дворе, какие домовые?! Что вообще происходит? Или ты с матерью своей поговоришь, или я Алину к ней больше на лето не отпущу!
— А куда ты её денешь? — ухмыльнулся Борис, — отпуск и у тебя, и у меня осенью. Кто за Алинкой летом присматривать будет? Аля, успокойся! Мама ничего плохого не делает. Да, она рассказывает нашей дочери разные истории, но вреда от них никакого нет, наоборот, такие сказки фантазию развивают. Но это же интересно! Ну неужели ты никогда не ночевала у подружек и страшилки им не рассказывала? Это же детство, Аля! А с мамой я поговорю, попрошу, чтобы больше, как ты выражаешься, по лесам она нашу дочь не таскала. Не лишай Алину общения с бабушкой, они друг друга нежно любят.
Алина ездила на каникулы к бабушке до четырнадцать лет. А потом любимая бабуля скончалась. Алина очень по ней горевала. Алевтина, обеспокоенная состоянием дочери, потащила ее по психологам. Алина иногда видела бабушку во сне. В основном снилась она ей перед каким-то важным событием. За день до выпускного экзамена, например, Алина даже поговорить успела с бабулей, и та ей пообещала, что всё пройдёт хорошо. Так и вышло — экзамены сдала лучше всех в классе.
***
Свою судьбу Алина встретила по современным меркам поздно — в двадцать четыре года. С Матвеем она познакомилась на дне рождении, куда девушку затащила подруга. Алина вообще очень редко посещала злачные месте, в молодёжных клубах до того дня так вообще никогда не бывала. Крепко Алина дружила много лет только со своей одноклассницей. С людьми она вообще сходилась тяжело — сначала в институте, а потом и на работе Алину считали нелюдимой.
Подруга почти месяц уговаривала Алину пойти вместе с ней на день рождения её хорошего знакомого.
— Алина, ну чего ты будешь дома сидеть? Пойдём, развеешься немного, на людей посмотришь, себя покажешь. Чего дома делать? Телевизор смотреть или в потолок таращиться? Ты никогда так мужа себе не найдёшь! Где тебе его искать, когда ты постоянно дома торчишь? Составь мне, пожалуйста, компанию. Я точно знаю, что Вовка много народу собрал, там обязательно будут свободные парни. С кем-нибудь отношения заведёшь! Хватит себя старушку корчить!
— Лен, не люблю я эти вечеринки, — отнекивалась Алина, — а в клубе этом что делать? Ты сама прекрасно знаешь, что я не выпиваю, от громкой музыки у меня сразу голова болеть начинает, а танцевать я стесняюсь. Не пойду я никуда, лучше дома останусь. Я книжку дочитать хотела, несколько глав всего осталось. Очень интересно, чем история закончится!
— На пенсии будешь книжки читать, — отрезала Елена, — давай, расчехляй гардероб, будем тебе наряд подбирать! Со мной пойдёшь, немножко посидим, именинника поздравим и по домам разойдёмся. Возражения не принимаются! Обижусь на тебя, если ты со мной не пойдёшь. Алин, между прочим, для твоего блага стараюсь. У тебя ни разу отношений-то настоящих не было. Ты что такое любовь, не знаешь? Ты семью хочешь? Вот ради исполнения мечты своей тебе придётся постараться! Я почему-то уверена, что на этом дне рождения ты встретишь свою судьбу. Хватит молодость свою на диване пролёживать!
Алина поддалась уговорам подруги и решила составить ей компанию. Ночью девушке приснилась бабушка. На этот раз старушка была почему-то одета во всё чёрное, и лицо у неё было чужое, незнакомое. Но Алина во сне была твёрдо уверена, что это именно бабуля.
— Не ходи никуда! Не ходи! — сказала Алине бабушка, — пожалеешь!
Алина проснулась посреди ночи с ощущением какой-то тревоги.
— К чему бы это? — подумала девушка, — странно, а кто ко мне приходил? Неужели бабушка? Тогда почему лицо у нее совершенно чужое, незнакомое? Волнуюсь, наверное, перед походом, вот такие странные сны и снятся!
Сновидению, как позже оказалось, вещему, Алина тогда значение не придала. С возрастом она вообще к такому стала относиться скептически. Девушка знала, что сны человеку «подсовывает» подсознание, поэтому и списала странное сновидение на волнение.
***
Матвей сразу привлек внимание Алины: симпатичный молодой мужчина держался в стороне от остальной компании. Когда Алина впервые его увидела, то подумала, что ему точно так же, как и ей, в этом клубе некомфортно. Матвей к девушке подошёл первым, и разговор сразу завязался. Алина уже через пятнадцать минут общения про себя отметила, что Матвей — очень интересный собеседник.
Весь вечер пара провела в компании друг друга. Мужчина вызвался проводить домой свою новую знакомую. Алина, совершенно очарованная Матвеем, дала ему свой номер телефона.
Через пару дней к Алине в гости приехала Лена — подруге не терпелось узнать, как обстоят дела на личном фронте у Алины.
— Ну рассказывай, — теребила Алину Лена, — что у вас там с Матвеем? Мне показалось, что вы друг другу понравились! Общаетесь или нет?
— Общаемся, — призналась Алина, — переписываемся, созваниваемся. Мне кажется, пока о каких-либо отношениях говорить ещё рано. Мы с ним всего два дня знакомы, мне с ним интересно. Матвей в первую очередь меня привлекает как человек. Не знаю, может быть, в дальнейшем что и получится у нас…
— Кулёма, а, — засмеялась Лена, — честное слово, Алин, ты должна была родиться в веке восемнадцатом! Вот тогда мужчины за женщинами ухаживали годами, добиваясь их расположения. Я не пойму, чего ты тянешь? Если Матвей никак инициативу не проявляет, то первой пригласила бы его на свидание! В этом ничего постыдного нет, все так делают. Помнишь моего бывшего? Вот я Артёма сама добивалась, он первое время на меня вообще внимания не обращал. Я телефон его достала, сообщения ему красивые писала, на встрече настаивала. Вот влюбила его в себя и тут же успокоилась. Потом, правда, мне с ним стало неинтересно, но это уже другая история!
— Что ты, Лена, — испугалась Алина, — я так не могу! Я вообще не люблю навязываться! Если Матвею я интересна как девушка, то он сам рано или поздно сделает первый шаг. Не буду я торопиться!
— А может и не сделает, — вздохнула Лена, — он же недавно трагедию пережил. Ну как недавно… Год назад примерно у него же девушка погибла.
— Как? — поразилась Алина, — в аварию попала?
— Да нет, там история похуже, — призналась Елена, — в общем, три года он с этой девушкой встречался, любил её, говорят, очень. Жениться собирался! На пару дней уехал в другой город родителей навестить, вернулся и в квартиру попасть не смог. Стучал, звонил, дверь ключом своим открыть пытался, а она как будто внутри заперта. В общем, потоптался Матвей у порога пару часов, да и вызвал участкового. В общем, дверь вскрыли, и девушку эту в ванной нашли… На трубе она висела! На шарфике, который Матвей ей подарил.
— Какой ужас, — покачала головой Алина, — бедный! Что он пережил тогда! Тем более не нужно навязываться. Может быть, он ещё от прошлых отношений не отошёл. Лен, пусть идёт все как идёт, я никого торопить не буду. Я прекрасно понимаю, что человеку, который побывал в такой сложной ситуации, нужно время, чтобы прийти в себя.
— Ну не знаю, — протянула Лена, — я бы на твоём месте такого мужика бы не упускала! Девчонке ты всё равно уже не поможешь. Ей всё равно, встречается с кем тут Матвей или нет. А вот тебе личную жизнь устраивать надо. Будешь в чужое положение входить — одна останешься!
Вопреки опасениям Елены, Матвей всё же сделал первый шаг. После знакомства он Алину пригласил на свидание. Роман разгорелся быстро, девушка с каждым днём всё больше и больше влюблялась в этого мужественного и такого несчастного мужчину. Разговор о своей бывшей возлюбленной Матвей начал сам. Как-то прогуливаясь по парку, он у Алины спросил:
— Ты, наверное, уже знаешь про Женю?
Алина поначалу не поняла, что имеет в виду её мужчина.
— Про Женю? Это кто?
— Год назад я потерял любимую женщину, — грустно сказал Матвей, — и до сих пор я виню себя в её кончине! Не досмотрел, сразу не сообразил, что ей плохо и она нуждается в помощи. Я очень её любил… До недавнего времени я думал, что так и останусь один. Но встреча с тобой всё изменила. Когда ты рядом, я о Жене не думаю. Пусть она меня простит за это. Алин, давай жить вместе?
Предложение Матвея звучало как-то жутко. Как жить в квартире, в которой произошла такая трагедия? Матвей как будто догадался, о чём думает Алина:
— Я в той квартире уже не живу, — признался мужчина, — я продал её практически сразу после той трагедии. Переехал в другой район. Алин, не лишай меня, пожалуйста, возможности стать счастливым. Я — абсолютно нормальный человек, у меня нет вредных привычек, я обещаю, что буду любить тебя и заботиться о тебе! Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива.
Алина к Матвею всё же переехала. Алевтина и Борис были рады познакомиться с потенциальным зятем. Затворнический образ жизни Алины беспокоил обоих родителей — они уже думали, что дочь никогда не выйдет замуж. На потенциальных тёщу и тестя Матвей произвёл самое что ни на есть приятное впечатление. Борису понравилась его серьёзность, а Алевтине — манеры и воспитание. Родители за дочь были очень рады.
Первые несколько дней после переезда Алину ничего не беспокоило. Она самозабвенно обустраивала быт в холостяцкой квартире, после работы вместе с Матвеем носилась по магазинам и скупала разные милые мелочи: шторки в ванную, новые доски на кухню, красивые «парные» кружки. Алина была счастлива. Тогда ей казалось, что с Матвеем она проживёт долгую и счастливую жизнь
***
Алина шла по тёмному коридору. Сердце бешено стучало, очень хотелось пить. Девушка не понимала, где она находится, ей казалось, что блуждает в темноте она уже целую вечность. В том, что выход из этого лабиринта есть, Алина была точно уверена, просто найти его никак не могла.
Откуда-то сбоку неожиданно вынырнула молодая белокурая девушка в белом одеянии. Она как будто светилась изнутри — Алине на секунду даже показалось, что вокруг стало светлее.
— Пойдём, я тебя отсюда выведу, — улыбнулась она и протянула Алине руку, — иди рядом.
Выход девушка нашла быстро. Перед тем, как исчезнуть, она повернулась к Алине и отчетливо произнесла:
— Беги от него. Он сделает с тобой то же самое, что и со мной. Он — монстр, демон, который прикидывается человеком. Он — зло!
Алина проснулась в холодном поту. Минуту она приходила в себя — оказывается, ей просто приснился кошмар. Рядом посапывал Матвей, во сне мужчина развернулся к Алене и крепко обнял её. Девушка мгновенно успокоилась и закрыла глаза. Она попыталась уснуть, но сон почему-то к ней не шёл.
— Интересно, кто была эта молодая женщина? — думала про себя Алину, — и про кого она говорила? От кого мне нужно бежать?
Уснула Алина только под утро. Проснулась абсолютно разбитая, на работу ей идти не хотелось. Матвей, сразу заметив состояние любимой, заботливо спросил:
— Может быть, дома останешься? Что-то ты плохо выглядишь!
— Нет, — отказалась Алина, — нужно ехать на работу. Проект у нас вот-вот сдаётся, моё отсутствие на презентации заметят и накажут. Я, наверное, просто приболела. Простыла, может быть. По дороге заеду в аптеку, возьму лекарство.
— Давай я тебя подвезу? — предложим Матвей, — успеешь собраться за полчаса!
— Конечно, — улыбнулась Алина и чмокнула его в щёку, — я быстро.
Алина месяц жила с Матвеем, вроде бы всё было у нее хорошо, если не брать в расчет постоянное недомогание. Алину мучили кошмары, она чувствовала себя всё время уставшей и какой-то больной. Сил на работу не было, уборка по выходным и приготовление еды давалось ей с огромным трудом. Обеспокоенная собственным состоянием, Алина даже обратилась к врачу и прошла обследование. Доктор порекомендовал ей принимать витамины. Никаких заболеваний у пациентки он не нашел, Алина оказалась полностью здоровой.
Один и тот же сон снился ей каждую ночь. В нём она опять бродила по тёмным коридорам и встречала каждый раз одну и ту же девушку. В том, что Алина никогда её в реальной жизни не видела, она была уверена. Девушка поначалу просила её бежать «от него», а потом стала показывать ей картинки из своей жизни.
Алина как будто присутствовала при ссорах девушки из сна и, видимо, её молодого человека. Лица мужчины она не видела, он постоянно стоял к ней спиной. Сцены, которые демонстрировала ей белокурая девушка, ужасали.
— Кто ты? — как-то спросила Алина у незнакомки, — почему ты ко мне приходишь? Зачем ты мне снишься?
— Меня зовут Женя, — грустно улыбнулась девушка, — я предупреждаю. Я хочу тебя спасти. Беги от него, он — зло!
Алина не могла поверить в происходящее. Неужели призрак покойной возлюбленной Матвея к ней приходит? Зачем?
***
Алина стала аккуратно расспрашивать своего молодого человека. Если раньше Матвей на вопросы о своей прошлой жизни реагировал спокойно, то теперь начал раздражаться.
— Алина, зачем тебе это знать? — разозлился Матвей, услышав вопрос о том, как выглядела Евгения при жизни, — что ты лезешь? Я пытаюсь забыть эту трагедию, а ты упорно мне о ней напоминаешь! Лезешь в мою душу грязными сапогами! Не нужно тревожить о ней память. Тебя это не касается, это только моя боль!
Покойница не оставляла Алину в покое. Во снах Женя показывала всю свою жизнь и каждый раз требовала, чтобы Алина немедленно Матвея бросила. Кошмары мешали Алине нормально жить, отношения с Матвеем стремительно портились, пара ссорилась практически каждый день.
Алина как-то рассказала о своих снах близкой подруге. Лена внимательно её выслушала и посоветовала:
— А ты сходи к гадалке! Может быть, эта Женя нарочно тебя изводит? Слышала я, что такое бывает! Женщина или мужчина, очень любящие свою вторую половинку, даже после кончины не могут оставить любимого или любимую в покое. Вот и мстят с того света! С этим нужно разбираться. Сколько она тебе уже снится, говоришь?
— Вот сколько мы живём с Матвеем, столько и снится, — у Алины затрясся подбородок, — я уже не знаю, что делать. Меня даже снотворное не берёт! Я спать не могу, Лена. Глаза закрываю и ее вижу. Она приходит каждый день! Я даже рассказать тебе боюсь о том, что я вижу во сне. Эта Женя мне такое показывает, как Матвей её колотил, как обливал на балконе холодной водой, как к батарее привязывал... Я не знаю, правда это или нет. Я не хочу в это верить! Да я не могу в такое поверить! Она постоянно повторяет, что Матвей — это зло, что мне от него нужно держаться подальше. Я запуталась! Я не понимаю, как дальше жить.
— Точно надо обращаться к медиуму, — решительно заявила Лена, — нельзя тянуть. Подожди-ка, я сейчас коллеге своей позвоню, есть у неё контакты одной ведуньи. Колдунья эта сына моей коллеги спасла! Он болел тяжело, она его вылечила. Представляешь, врачи не смогли, а бабушка какая-то чудо просто сотворила. Сейчас я всё узнаю!
Лена добыла адрес гадалки, пообещала Алину к ней сопроводить. Визит назначили на субботу, но поездка не состоялась — с Алиной накануне случилась беда.
Субботним утром Алина сделала контрольный звонок. Трубку подруга подняла не сразу.
— Лен! Ты чего, спишь ещё? Просыпайся! Мы же должны сегодня в деревню ехать. Ты что, забыла?
— Легла поздно вчера, — прокряхтела Елена, — будильник поставила, но его не услышала. Встаю я, встаю! Дай мне полчаса, я быстро соберусь.
— Хорошо, — согласилась Алина, — Лен, встречаемся тогда на автовокзале? Или где? Как мы вообще с тобой добираться до деревни этой будем? Я никогда там не была, дороги не знаю. Только на тебя одну вся надежда!
— Не переживай, дорогу спросим. Язык есть, слава богу, поэтому не заблудимся. Давай на вокзале и встретимся. Чего лишние круги по городу наматывать.
Алина попрощалась с подругой и положила трубку. Своему молодому человеку об отъезде она ничего не сказала. Во-первых, не хотела в глазах Матвея выглядеть дурой — Алина знала, что её любимый ни в мистику, ни в бога не верит. Во-вторых, ей почему-то хотелось визит к гадалке сохранить в тайне. Она сама себе не могла объяснить, почему.
Алина обернулась и за своей спиной увидела Матвея. Его взгляд не предвещал ничего хорошего.
— А куда это ты собралась? — спокойно поинтересовался мужчина, — да ещё и меня ни о чём не предупредила.
— Да я… — запнулась, Алина, — мы с Леной… В общем...
— Что? — вскинул бровь Матвей, — что вы с Леной? Ну, договаривай!
— Да мы хотели съездить к её бабушке, — Алина ляпнула первое, что пришло в голову, — Лена бабулю давно не видела, вот и собралась ее навестить.
— А ты здесь причём? — задал следующий вопрос Матвей, — нужно ей навестить бабушку? Пусть едет. Зачем тебя с собой тащить?
Алина окончательно растерялась. Матвей смотрел на неё с не скрываемой угрозой, и девушка испугалась.
— Матвей, к чему этот допрос? Я просто хочу составить Лене компанию, съездить к бабушке, немного сменить обстановку. Это ненадолго, к вечеру я уже буду дома! А ты как раз можешь встретиться с друзьями. Ты же сам говорил, что давно их не видел! Отдохнём друг от друга, ну не постоянно же нам вместе время проводить.
Матвей молча подошёл к Алине и неожиданно схватил её за горло.
— Врёшь, — медленно протянул он, — ты мне врёшь! Я это чувствую. Мы с тобой вместе всего несколько месяцев, а ты уже опустилась до обмана? А я ненавижу, когда мне врут. Ложь я чую за версту!
Алина испугалась. Матвей, медленно вертя головой из стороны в сторону, смотрел ей в глаза. Алине даже на секунду показалось, что он не в себе. В памяти мелькнула картинка: сюжет из документального фильма про душегуба-серийника — именно так вёл себя главный герой, пациент психиатрической клиники, во время интервью.
Пальцы Матвея медленно сжимали горло Алина, ей не хватало воздуха. Девушка начала бить своего мужчину руками по плечам и груди. Матвей хватку ослабил:
— Пойдём, дорогая, примем холодный душ. Тебе нужно прийти в себя! Пойдём, я тебя не обижу.
Над Алиной Матвей издевался в ванной почти полтора часа. Девушка за это время несколько раз теряла сознание. В себя она приходила, когда Матвей лил ледяную воду ей на лицо. Закончив экзекуцию, Матвей вышел из комнаты, оставив свою девушку в абсолютно беспомощном состоянии. Алина начала приходить в себя, когда хлопнула входная дверь. Добравшись до спальни, она рухнула в кровать и уснула — организм измученной девушки решил, что сон в такой ситуации для неё лучшее лекарство.
***
Женя раньше приходила к Алине только по ночам. Тогда впервые она девушке приснилась днём. На этот раз покойница близко к Алине не подходила, она стояла в стороне и грустно улыбалась. Алина протянула к ней руки, хотела сделать шаг, но не смогла.
— Я тебя предупреждала, — улыбка сошла с лица Евгении, — беги от него! Не прощай, как бы он не просил. У тебя есть ещё шанс спастись. Уходи и ничего не бойся! Как только он поймёт, что ты больше не в его власти, он потеряет к тебе интерес. Найдёт новую жертву...
— Так это Матвей?! — закричала Алина, — Матвей тебя погубил? Ответь, Женя! Ответь!
Силуэт начал стремительно удаляться. Алина что-то кричала, рвалась вперед, пыталась догнать призрачную фигуру, но не смогла сдвинуться с места. Открыв глаза, Алина тут же сжалась в комок — у кровати на коленях стоял Матвей. В руках он держал огромный букет красных роз.
— Золотце, прости меня, пожалуйста, — протягивая Алине цветы, стал просить Матвей, — я не знаю, что на меня нашло! Честное слово, я сам от себя такого не ожидал! Алин, не бойся, я тебя не обижу. Давай поговорим? Я тебя очень прошу!
Алина натянула одеяло до подбородка и затряслась:
— Не трогай меня! Вообще ко мне не приближайся, я больше видеть тебя не хочу! Дай мне собрать свои вещи и уехать. Я вернусь к родителям!
— Я прошу тебя, не уходи, — по щекам Матвея покатились слёзы, — я действительно в тот момент не отдавал себе отчёта, я не понимал, что делаю. От ревности голову потерял! Я услышал, как ты договариваешься с подругой о какой-то поездке, что я должен был думать? Стал тебя спрашивать, ты начала отнекиваться, Алин, я очень остро реагирую на ложь! Я не хотела тебе говорить, но… Женя мне изменяла! Она очень долго мне врала, за моей спиной встречалась с мужчинами. Когда выяснилась правда, я испытал такую боль… Я даже словами её описать не могу! Ложь для меня как красная тряпка для быка. Когда я чувствую, что меня обманывают, я над собой контроль теряю. Прошу тебя, прости! Я тебе клянусь, что такого больше никогда не повторится. Алин, просто не ври мне. Никогда не обманывай! Лучше правду скажи.
Матвей несколько часов просил у Алины прощения, они долго разговаривали. Мужчина пытался объяснить причину своего недавнего недостойного поведения. Про сон Алина забыла, слова покойницы из головы выбросила. Матвей был первым в её жизни мужчиной, к нему она испытывала сильные чувства, поэтому простила. Алине очень хотелось верить, что та страшная ситуация, которая произошла с ней совсем недавно, больше никогда не повторится. Лене она позвонила и поездку в деревню к гадалке отменила. Соврала, сказала, что поехать не может, потому что подвернула ногу.
— Кулёма, — укорила её Лена, — ну давай тогда поездку на следующую неделю перенесём. Опять в субботу?
— Не знаю, Лен, стоит ли вообще туда ехать, — засомневалась Алина, — может быть, я себе накручиваю? Может быть, эти сны — просто моя буйная фантазия? Я, наверное, лучше к психологу схожу. Мне кажется, он поможет мне куда больше, чем какая-то бабка-знахарка!
Матвей и Алина помирились, в отношениях снова всё стало налаживаться. Только кошмары только никуда не делись. С каждым днём они становились всё ярче и реалистичнее, Алина чувствовала, как из неё медленно уходит жизнь. Ничего не помогало: ни походы к психологу, ни препараты для крепкого сна, которые по знакомству ей помогла приобрести Лена. Подруга за Алину искренне переживала — она видела, что с ней творится что-то непонятное.
***
Алина выдержала две недели, потом снова завела разговор с подругой о поездке к гадалке.
— Лена, наверное, всё-таки нужно съездить. Я перестала контролировать саму себя, я не понимаю, почему мне так плохо. Она ведёт себя… как бы это объяснить… агрессивно, что ли. Она на меня кричит, она рассказывает страшные вещи. Она теперь говорит, что может показать мне последние секунды моей жизни. Я боюсь, что она их покажет!
— Да, подруга, влипла ты в историю, — вздыхала Лена, — за что тебе это всё? Не просто так, Алин, она к тебе приходит. Ты к Матвею не присматривалась? Что-нибудь изменилось с момента вашего знакомства или он ведёт себя точно так же, как и раньше?
Алина молчала. Она не знала, стоит ли подруге рассказывать подробности недавнего происшествия. Немного подумав, Алина всё же решила ту неприятную ситуацию сохранить в тайне.
— Да нет, вроде бы всё так же, — соврала Алина, — я, по крайней мере, никаких метаморфоз не замечаю. Лен, давай всё же съездим к этой женщине? Только в будний день. В пятницу, например.
— Почему не в выходной? — удивилась Елена, — кто же меня в пятницу с работы отпустит? Да и у тебя вроде бы не выходной.
— С работой я решу, — пообещала Алина, — ты тоже отпросись. На выходные у меня другие планы, я обещала вместе с Матвеем к его родителям съездить. Поэтому давай лучше в пятницу.
Алина не хотела, чтобы Матвей знал о её планах. Неизвестно ещё, как он на них отреагирует.
***
До деревни Алина и Лена добрались без приключений. Дорогу к местной гадалке спросили у прохожего — сухонького старичка.
— До конца улицы идите, в нужный дом как раз упретесь. Он самый последний, с синими ставнями. Плату привезли?
— Какую плату? — удивилась Лена, — деньги у нас с собой.
— Галина денег не берёт, — предупредил старичок, — она людям, можно сказать, бескорыстно помогает. Цены не устанавливает, а в качестве платы в основном продукты берёт. До сладкого Галина уж очень большая охотница!
Старичок поспешил прочь, а Лена и Алина переглянулись:
— Ну и где взять эти продукты? Интересно, есть здесь магазин какой? Дедушка! — крикнула Лена, — дедушка, подскажите, где у вас тут магазин?
— Вперёд иди, — махнул рукой старичок, — увидишь!
Подробно расспросив продавщицу, Лена и Алина собрали целую продуктовую корзину.
— Да вы не бойтесь, — напутствовала девушек продавщица, — тётя Галя только выглядит сурово, на самом деле она никогда никому в помощи не отказывает. За самые сложные дела берется!
Дойдя до нужного дома, Алина и Елена остановились.
— Ну, и чего встала? Иди, — подтолкнула подругу Лена.
— Боюсь, — призналась Алина, — Лен, пойдём со мной, а?
— Тебе продавщица что сказала? По одному заходить к Галине надо! У меня вроде бы никаких проблем нет, поэтому я тебя здесь на скамеечке подожду. Иди, не бойся, не съест она тебя, в конце концов.
Алина вошла во двор. Немного постояла у калитки, глазами выискивая будку.
— Надо же, даже собаки нет, — про себя удивилась девушка, — и как она не боится? Лес совсем рядом!
Галина как будто почувствовала, что у неё гости. Не успела Алина отойти от калитки, как та вышла на крыльцо.
— Проходи, — не здороваясь, произнесла Галина, — вовремя пришла.
Алина двинулась за гадалкой. Дом поразил её частотой — внутри не было никаких оккультных атрибутов, на стенах не висели засушенные летучие мыши, не было пучков травы по углам, как в избе у её бабушки. Галина провела гостью за стол, накрытый белоснежной скатертью, кивнула на стул:
— Присаживайся, беседовать с тобой будем.
Алина аккуратно поставила пакет с продуктами на лавку у печки и села за стол.
— Что, покойница мучает? — спросила неожиданно Галина.
Алина вздрогнула:
— А вы откуда знаете?
— А чего мне знать? Вон она, за спиной твоей стоит. Беленькая какая, красивая. И не по своей воле из жизни она ушла, заставили её. А ты живёшь с тем, кто её угробил.
Алина замерла. Гадалка озвучила то, что она больше всего боялась услышать.
— Бежать тебе, девонька, надо, — продолжила Галина, — и чем скорее, тем лучше! Добровольно он тебя не отпустит. Пока следом за той, первой своей, не отправит — не успокоится. Она ведь тебя предупреждает, будущее тебе даже показывает, о своём прошлом рассказывает. Почему её не слушаешь? И мне, вижу, не веришь. Ты сегодня, когда домой вернёшься, поищи в вещах возлюбленного своего небольшую коробку. Яркая она какая-то, цветастая. Тщательно ищи, благоверный твой ее хорошо прячет. Там внутри доказательства моих слов найдёшь. Только будь аккуратна! Истинных намерений не показывай, да о своих планах ему меньше болтай. Как доказательства получишь, тогда уже и решай, как дальше жить.
— Тётя Галя, — жалобно пропищала Алина, — скажите, пожалуйста, а что вы видите? Что меня дальше ждёт?
— Если послушаешь меня, то жить будешь долго и счастливо, — протянула Галина, — замуж выйдешь, двух деток родишь. Девочку вижу и мальчика. А если нет… Высота… Вниз лететь будешь камнем, а потом — темнота… Он рядом будет, он тебя в спину толкнёт, а потом скажет, что несчастный случай произошёл. Думай, девонька, думай. Интуиция тебя не подведёт, обязательно её послушайся.
Алина на ватных ногах вывалилась из дома гадалки. Лена, ожидавшая подругу у калитки, испугалась.
— Алин, на тебе лица нет. Что случилось? Что она сказала? Чего от тебя этому приведению надо?
— Это он её... Не сама она, Лена… Не соврала мне она, понимаешь? Не соврала! Когда она шарфик на шею накидывала, он рядом был… Он стоял и смотрел! Он её заставил!
— Господи, — выдохнула Лена, — какой ужас! Алина, тебе срочно нужно от него бежать. Иди в полицию, пиши заявление, пусть эту гадость за решётку упекут! Почему родственники этой девушки справедливости не добились? Почему он до сих пор по земле ходит?
— Я не знаю, — махнула головой Алина, — я ничего не понимаю! Лен, поехали домой! Пока он на работе, я хочу успеть вещи собирать. Знаешь, что мне гадалка сказала? Что он и меня точно так же, как и Женю. Только другим способом!
— Каким? — вытаращилась Лена.
— Высота, полёт, темнота, — повторила слова Галины Алина, — поехали, у меня совсем мало времени осталось!
До города добрались быстро. Девушкам повезло: местный деревенский житель подбросил их до автовокзала. Лена и водитель о чём-то оживлённо болтали, а Алина прокручивала в голове слова гадалки: «Высота, полёт, темнота». С кем она живёт? Что из себя представляет Матвей? Кто он?
***
Когда Алина вошла в квартиру Матвея, то облегчённо вздохнула — дома никого не было. Девушка быстро вытащила из шкафа свой чемодан и стала судорожно собирать вещи. Сначала уложила одежду, фотографии, косметику, потом вспомнила про сапоги и ботинки. Полезла за зимней обувью, которую убрала на верхнюю полку. Алина никогда не могла похвастаться высоким ростом, поэтому пришлось лезть на пуфик. Там, в глубине шкафа, она и обнаружила коробку. Ту, что описывала Галина: небольшую и яркую.
Алина посмотрела на часы: Матвей должен был вернуться только через сорок минут, у неё ещё есть время. Внутри коробки девушка обнаружила фотографии. На них она сразу узнала Женю, ту самую девушку, что последние несколько месяцев каждую ночь приходила к ней во снах. Кроме фотографий, там были и другие вещи: кольцо, записки, которые она писала Матвею, платок с какими-то бурыми пятнами и инициалами «К.Е».
На дне коробки лежала толстая тетрадь. Алина дрожащими руками открыла её и прочла несколько строк. Девушку сразу замутило — тетрадь оказалась личным дневником Матвея, в ней он записывал все, что с ним происходило. Алина читала и смахивала слезы — теперь она знала, что пришлось пережить ее предшественнице. Записи на последних страницах были посвящены ей:
«Завёл себе новую игрушку. Некрасивая, но покорная. Люблю таких. Женьке, конечно, и в подмётки не годится, но можно попробовать выжать из неё максимум эмоций».
«Сорвался, чуть не спугнул. Оторвался в волю, весь негатив выплеснув. Пришлось долго извиняться ха свою маленькую слабость, изображать раскаяние. Вспомнил уроки актёрского мастерства, и даже заплакал. Кажется, поверила. Нужно быть осторожнее, чтобы раньше времени её не спугнуть. Самое интересное впереди».
Дневник Матвей вёл щепетильно: в тетради он писал аккуратным почерком, напротив каждого события ставил дату. Судя по последнему абзацу, дневник он доставал совсем недавно — последняя запись была датирована позавчерашним числом.
«Мне кажется, она скоро мне надоест. Нет в ней огонька, искры, мне с ней скучно. Зацепиться не за что, она поводов не дает для ссоры. Когда мне скучно, я становлюсь раздражительным. Может быть, выгнать её и другую найти? Или всё же довести задуманное до конца? Самому интересно, как она уйдёт на тот свет: Может быть, шагнёт из окна? Или, как Женька, решит проблему, не покидая квартиры? Главное — обеспечить себе алиби, чтобы вопросов лишних ни у кого не возникло потом. Нужно обязательно об этом подумать.
Алина увлеклась. Она не заметила, как в спальню тихо пошёл Матвей.
— Ну как, интересно? — оскалился мужчина, — тебе разве мама с папой не говорили, что чужое брать нельзя?
Алина вскочила:
— Не подходи ко мне! Я всё про тебя знаю! Это ты Женю довёл, ты заставил её такой страшный поступок совершить! Зачем? Зачем ты так над ней издевался? Она же тебя любила, она жить без тебя не могла!
— А всё просто, дорогая, — улыбка Матвея Алине напоминала звериный оскал, — мне нравится наблюдать за чужими страданиями. Я просто физическое удовольствие от этого получаю. Раз ты все знаешь, придется мне планы менять. Жаль, я наиграться вдоволь не успел. Золотце, пойдем на балкон? Полюбуемся закатом!
Матвей сделал шаг навстречу Алине. Девушка сжала кулаки, приготовившись защищаться, но в дверь неожиданно постучали. Матвей обернулся, а Алина быстро спрятала тетрадку под свитер.
***
Спасла Алину подруга. Лена, которая была в курсе ситуации, развила бурную деятельность — позвонила своему близкому другу и попросила его составить ей компанию. Оставлять Алину наедине с этим нелюдем Лена не хотела, поэтому и приехала ее выручать. Матвей, увидев на пороге квартиры незнакомого парня, растерялся и не стал возражать против ухода Алины.
— Потом поговорим, дорогая, — вкрадчиво произнес Матвей, — совсем скоро мы с тобой увидимся. Не скучай!
Алина выскочила из квартиры. Лена обняла подругу за плечи и кивком головы указала другу на ее чемодан. Матвей скрылся в квартире.
— Поехали в полицию, — сев в машину друга Лены, скомандовала Алина, — у меня есть, что им показать. Я надеюсь, что теперь этот подонок не отвертится. Лен, ты себе даже не представляешь, что она пережила…
Матвей попал в поле зрения правоохранительных органов — оказалось, в его биографии много «темных» пятен. Алина надеется, что заслуженное наказание он все же понесет. Женя после случившегося ей приснилась только один раз — она помахала Алине рукой и тепло улыбнулась. Теперь Алина не сомневается, что бабушка была права. В мире людей действительно существует что-то… необъяснимое.