Бывшая звезда «Торонто» вместе с «Голден Найтс» находится в трех победах от Кубка Стэнли.
03 июн 03:00 Каролина - Вегас 4:5
Устал от давления в Торонто
Клубная идеология «Вегаса» максимально соответствует прописке франшизы. Пока конкуренты осторожничают и выбирают консервативный подход, «рыцари» готовы идти ва-банк ради результата.
Если другие клубы побоялись связываться с Картером Хартом, чью репутацию серьезно подмочил секс-скандал вокруг молодежной сборной Канады, то «Голден Найтс» закрыли глаза на грехи юности и подписали вратаря. В нынешнем плей-офф он стал безальтернативным первым номером и вывел команду в финал. Другой пример — обмен с «Баффало» для получения Джека Айкела. В «Вегасе» американец перезапустил карьеру и окончательно избавился от статуса вечного неудачника.
Примером Айкела вдохновился и Митч Марнер. Летом «Торонто» обменял форварда с контрактом на восемь лет и 96 миллионов долларов в «Голден Найтс» на Николая Руа. Решение «Вегаса» изначально вызвало немало скепсиса. В составе «Мэйпл Лифс» Марнер стабильно проваливался в плей-офф. Для клуба успехом считалось просто пройти первый раунд, тогда как «Вегас» живет совершенно другими задачами и готов идти на самые рискованные шаги ради Кубка Стэнли.
Однако Митч перевернул все ожидания. Освободившись от давления в Торонто, форвард выдал великолепный регулярный чемпионат и столь же полезно действует в плей-офф. Показателен момент из первого матча финала: именно Марнер на последних секундах заблокировал бросок Александра Никишина. Марнер! Заблокировал бросок! Уже сама эта формулировка вызывает восторг.
Еще по ходу сезона-2024/25 становилось очевидно, что канадец покинет «Торонто». Семья Марнера устала от повышенного внимания прессы, готовой устраивать публичную казнь после каждого вылета команды из плей-офф. В «Вегасе» он получил возможность просто играть в хоккей и бороться за Кубок Стэнли без ежедневного общественного суда.
Перезагрузка в «Вегасе»
Уже в первый сезон в новой организации канадец разбил в щепки миф о собственной «некубковости». Ярлык неудачника плей-офф приклеился к нему исключительно из-за хронических провалов «Торонто». В нынешнем розыгрыше Кубка Стэнли Марнер лидирует в бомбардирской гонке с 22 (7+15) очками в 17 матчах и прямо сейчас считается одним из главных претендентов на «Конн Смайт Трофи» — приз лучшему игроку плей-офф.
В «Вегасе» его ценят не только за голы и передачи. Марнер незаменим в меньшинстве. Среди нападающих больше времени в спецбригадах обороны получают только Ник Дауд и Джек Айкел, два центрфорварда. Более того, Митч — лучший ассистент команды при игре в меньшинстве. Все четыре гола «Вегаса» в таких ситуациях были организованы после его передач.
Канадец также лидирует в команде по показателю полезности (+12) и занимает третье место по броскам в створ, уступая только Айкелу и Павлу Дорофееву. Не зря Джон Торторелла отмечал, что влияние Марнера на игру гораздо шире любой статистики.
«Вы не видите того, что делает он. Люди здесь, люди в Торонто не замечают вещей, которые он привносит в игру, даже если не забивает. Все эти разговоры — полная хрень», — говорил тренер.
Эпоха разочарований в карьере Марнера закончилась вместе с уходом из «Торонто». Символично, что «Мэйпл Лифс» без него в нынешнем сезоне даже не попали в плей-офф, провалив регулярный чемпионат. Пока Марнер бьется за Кубок Стэнли в составе «Вегаса», где-то наверняка грустит Остон Мэттьюс. Ему тоже пора вырваться из команды-лузера, если американец действительно хочет выиграть что-то серьезное на клубном уровне.
Сейчас Марнер находится всего в трех победах от Кубка Стэнли. В трех шагах от того, чтобы окончательно избавиться от ярлыка неудачника плей-офф, который сопровождал его всю карьеру в «Торонто».
И если «Вегас» оформит второе чемпионство в истории франшизы, болельщикам «Мэйпл Лифс» стоит направить свой гнев не на бывшего лидера, а на руководство клуба. За долгие годы вокруг Марнера боссы так и не сумели построить коллектив с чемпионским ДНК. В «Вегасе» же, если абстрагироваться от истории Митча, сделали это буквально с момента вступления в лигу. Франшиза вышла в финал уже в дебютном сезоне, а спустя несколько лет выиграла Кубок Стэнли.
Жить на все деньги у клуба из Города грехов действительно в крови.
«Прошли через шторм»: «Вегас» забрал победу у «Каролины» на старте финала Кубка Стэнли
Михаил Скрыль, «Спорт-Экспресс»