Вспоминая 90-е, передо мной всплывают образы наших великих гимнастов – тех самых ребят, которые даже в эпоху распада Союза продолжали побеждать на мировой арене. Среди них особенно выделялся Алексей Воропаев – парень с невероятным талантом и железной волей. Однако его история закончилась печально, и сегодня я хочу рассказать вам о том, как судьба одного из лучших советских спортсменов пошла под откос.
В те времена наша гимнастика была на пике славы. Мы гордились каждым выступлением наших ребят, и Воропаев был одним из тех, на кого мы возлагали огромные надежды. Но что-то пошло не так.
Мальчишка, который тренировался ради мамы
Алексей родился в обычной московской семье в 1973 году. Ещё совсем малышом его привели в секцию спортивной гимнастики при "Динамо", где тренеры сразу разглядели в мальчугане природный дар. Многие тренера, которые работали с ним в те годы, и все в один голос говорили: этот пацан был готов пахать на тренировках с утра до ночи.
Но в 12 лет Лёша потерял маму. Представьте подростка, у которого отняли самого близкого человека. Многие бы сломались, ушли в себя, забросили спорт. Воропаев же поступил иначе. Он решил, что достигнет высот ради неё, что станет чемпионом и докажет всем, что мамины старания не были напрасными.
Его наставником стал Виталий Ломтев – человек серьёзный, требовательный, но справедливый. Именно он вылепил из талантливого парнишки настоящего бойца, способного войти в легендарную сборную СССР. А попасть туда в те годы было сложнее, чем сейчас пробиться в любую топовую команду мира. Конкуренция была очень высокая.
Выступал с травмой – и никто не знал
В 1991 году, когда Алексею было всего 18, он завоевал первое золото чемпионата мира в командном зачёте. Затем последовала победа на брусьях в 1992-м. Но настоящим триумфом стала Олимпиада в Барселоне того же года.
Воропаев в команде считался «забойщиком» – так называли тех гимнастов, которые выступали первыми, разогревали судей, но на высокие баллы особо не претендовали. Тем не менее его вклад в общую победу был огромным. Команда выиграла золото, и Алексей в 19 лет стал олимпийским чемпионом.
Вот только мало кто знал, что весь турнир он выступал через сильную боль. За несколько лет до Барселоны Воропаев неудачно приземлился после одного из элементов. Плечо болело постоянно, но Алексей списывал это на обычный ушиб. Глушил недуг, терпел, не жаловался.
И лишь после Олимпиады, когда его отправили на обследование в ЦИТО, выяснилась правда: у гимнаста была серьёзная травма лопатки. Весь этот период он тренировался и выступал с травмой! Потребовалась серьёзная помощь, и весь 1993 год Воропаев провёл на восстановлении.
Странности, которые замечали все
После возвращения в спорт Алексей продолжал побеждать. Он взял ещё три серебра на чемпионатах мира и повторил олимпийский успех в 1996 году в Атланте. Казалось бы, карьера идёт по нарастающей, всё отлично.
Но именно в этот период товарищи по команде начали замечать странности в поведении Воропаева. На тренировках он часто выглядел отрешённым, будто находился где-то далеко. Взгляд отсутствующий, реакции заторможенные. Ребята переглядывались, но вслух никто ничего не говорил – в те времена было не принято лезть в чужие дела.
Алексей Немов, который тренировался вместе с Воропаевым, вспоминал один показательный случай. Однажды в столовой Лёша просто взял и съел завтрак Алексея Немова – причём сделал это на не специально, словно не осознавая происходящего. Немов признавался, что тогда ему было обидно, но виду не подал.
Ходили и совсем уж необычные истории. Сам Воропаев в одном из интервью рассказывал, что перед Олимпиадой его возили к какому-то медиуму. Тот пообещал парню золото и успех. Сложно сказать, насколько серьёзно Алексей относился к этой истории, но факт остаётся фактом: он об этом говорил сам.
Когда всё прошло
Последней значимой наградой Воропаева стала бронза командного первенства на чемпионате мира 1997 года в Лозанне. Ему было всего 24 года – возраст, когда карьера гимнаста ещё в самом разгаре. Но после этого турнира Алексей словно изменился. Из сборной его больше не вызывали, на соревнованиях он не появлялся.
Зато появились другие новости – о том, что двукратный олимпийский чемпион проходит лечение в центрах по борьбе с зависимостью. Первый раз, второй, третий... Результата не было. Воропаев продолжал употреблять, и даже в прессе мелькали слухи о его причастности к распространению запрещённых веществ. Правда это или нет – так и осталось неизвестным.
Окончательной точкой невозвращения стала трагическая история с другом Алексея – гимнастом Евгением Шабаевым. Карьера у того не сложилась, и в 25 лет Евгений решил завершить выступления и уехать работать в Германию. Контракт был подписан, билеты куплены. Но в ночь перед вылетом Шабаева нашли без сознания на автобусной остановке. Врачи констатировали остановку сердца.
Родители Евгения обвинили Воропаева во всём. Мол, именно он затянул парня в эту трясину, именно с ним Женя проводил последние часы. Доказать ничего не смогли, но общественное мнение было однозначным не в пользу Алексея.
Один на один с пустотой
После этого случая жизнь Воропаева окончательно изменилась не в лучшую сторону. От него отвернулись коллеги по гимнастическому цеху, требуя держать его подальше от молодых спортсменов. Ушла жена, забрав ребёнка. Пресса перестала писать о былых заслугах чемпиона – только сухие сводки о проблемах с законом.
Алексей остался абсолютно один. Рядом с ним не было ни семьи, ни друзей, ни тренеров. Только зависимость, которая с каждым днём затягивала всё глубже.
В 2006 году, когда Воропаеву было всего 33 года, его в критическом состоянии доставили в больницу. Три месяца медики боролись за жизнь спортсмена, но организм, измученный годами саморазрушения, не выдержал.
5 ноября 2006 года Алексея Николаевича Воропаева не стало. Двукратного олимпийского чемпиона, двукратного чемпиона мира, обладателя ордена Почёта. Парня, который в 12 лет потерял маму и пообещал стать великим спортсменом ради неё. Гимнаста, который выступал с травмой лопатки и всё равно побеждал.
Пролистывая еще раз судьбу Воропаева, то понимаю, что спорт высоких достижений – это не только пьедесталы и награды. Это огромные перегрузки, постоянные эмоции, хронические травмы, которые потом перерастают в нечто более серьёзное. Это одиночество наверху, когда ты нужен всем, пока побеждаешь, и никому – когда проигрываешь.
История Алексея Воропаева – напоминание о том, как важно вовремя протянуть руку помощи тем, кто рядом. Потому что за медалями всегда стоят обычные люди со своими внутренними соперниками, недугами и слабостями. И иногда им просто нужно, чтобы кто-то был рядом.
С вами был Павел Журавлёв