Воссоединение Артемия Панарина с Питером Лавиолеттом стало главным символом масштабной смены философии в «Лос-Анджелесе». В клубе рассчитывают, что ставка на более атакующий хоккей наконец прервёт затянувшуюся серию ранних вылетов из плей-офф.
Панарин уже хорошо знает требования этого специалиста, и в «Кингз» надеются, что их взаимопонимание оживит нападение команды, которое в последние годы испытывает серьёзные трудности.
Клуб официально представил Лавиолетта в качестве 32-го главного тренера в истории франшизы. Перед 61-летним специалистом поставлена задача перестроить «королей», которые с чемпионского сезона-2014 не выиграли ни одной серии плей-офф, а в этом году были всухую разгромлены «Колорадо» — наглядное напоминание, насколько они отстали от самых быстрых и современных команд НХЛ.
Та серия показала все проблемы «Лос-Анджелеса»: лишь пять заброшенных шайб, неспособность на продолжительное давление на соперника и длительные отрезки без создания остроты ни в быстрых атаках, ни в переходной фазе игры.
Лавиолетт известен своими агрессивными системами и стремлением строить игру через скорость и атаку. На протяжении всей тренерской карьеры — в «Каролине», «Филадельфии», «Нэшвилле», «Вашингтоне» и совсем недавно в «Рейнджерс» — он быстро улучшал результативность своих команд.
Практически везде его работа развивалась по схожему сценарию: резкий рост атакующей эффективности, выходы в плей-офф и нередко - глубокие кубковые походы. В его активе — победа в Кубке Стэнли с «Каролиной» в 2006 году, а также — в 2010 и 2017 годах — ещё два выхода в финал.
Однако для «Лос-Анджелеса» важнее может оказаться не столько система Лавиолетта, сколько его личные отношения с Панариным. Российский форвард понимает, на какой уровень он способен выйти под руководством этого специалиста.
В сезоне-2023/24 в «Рейнджерс» Артемий провёл одну из лучших регулярок в карьере, набрав 120 очков (49+71). Он вошёл в топ-5 в голосовании за «Харт Трофи». Затем последовала ещё одна сильная кампания, после чего нападающий был обменян в «Лос-Анджелес».
Теперь их пути вновь пересеклись.
«Он в любой вечер способен решить исход матча. Я очень рад возможности снова с ним работать», — сказал Лавиолетт о Панарине.
После перехода в «Кингз» россиянин уже успел продемонстрировать своё влияние на игру команды. Он завершил чемпионат с 27 очками в 26 матчах за новый клуб, а также забросил две из пяти шайб «Лос-Анджелеса» в серии против «Колорадо». По сути, он был одним из немногих игроков команды, кому регулярно удавалось находить пространство на льду.
На фоне общей статистики «королей» эти показатели выглядят особенно впечатляющими. «Кингз» по количеству заброшенных шайб (225) завершили регулярку НХЛ на 29-м месте, уступили соперникам по разнице голов (-22) и с 90 очками стали самым низко посеянным участником плей-офф.
Лавиолетт дал понять, что не собирается разделять игроков по категориям и строить разные требования для атакующих и оборонительных хоккеистов.
«Не будет двух разных систем — одной для тех, кого мы считаем атакующими игроками, и другой для защитников чисто оборонительного плана. Для всех - одни правила и один подход», — заявил тренер.
Тем не менее главная проблема носит структурный характер. В отличие от периода работы в Нью-Йорке, у Лавиолетта нет в распоряжении такого элитного защитника, как Адам Фокс, который способен начинать атаки и обеспечивать качественный выход из обороны. Из-за этого возрастает нагрузка на линию обороны «Кингз», защитники которой в чемпионате суммарно набрали лишь 133 очка (23+110), а в плей-офф отметились только одним результативным баллом.
Кроме того, команде предстоит изменить собственную игровую идентичность — шаг, от которого в Лос-Анджелесе долгое время уклонялись.
Тем не менее внутри организации сохраняют оптимизм. За последние 14 сезонов в качестве главного тренера Лавиолетт 11 раз выводил свои команды в плей-офф, а по числу побед занимает седьмое место в истории НХЛ (846).
Именно на эту стабильность указал генеральный менеджер Кен Холланд, объясняя назначение специалиста.
«Посмотрите на его резюме, на все команды, в которых он работал, на то влияние, которое Лавиолетт оказывал в первые же годы своей работы. А в этой лиге очень трудно побеждать», — отметил Холланд.
Для «Лос-Анджелеса» расчёт прост, хотя и связан с риском: прежняя система привела команду к своему потолку. Теперь в клубе надеются, что скорость, агрессивный стиль и игра, раскрывающая сильные стороны лучших нападающих, позволят сделать следующий шаг вперёд.
Автор: Ryan O’Hara