Всем привет снова! Я долго думал о том, каким образом тематически чередовать статьи, разбирать по одной группе до конца дискографии оной, или же обозревать параллельно несколько разных групп? Обдумав это сам, а также посоветовавшись со знакомыми, решил, что всё таки второй вариант лучше. Он кажется менее монотонным, да и писать про одного и того же исполнителя более десяти статей подряд было бы утомительно. Поэтому, речь сегодня пойдет не о Depeche Mode, а о другом, не менее культовом коллективе электронной музыки (хоть и в другом её направлении) - The Prodigy.
О личном знакомстве с группой.
С Prodigy я познакомился не так рано как с ДМ, но тоже в детстве, а конкретно в 10 лет, в 2015 году, если не ошибаюсь. На просторах Ютуба, совершенно случайно наткнулся на их концерт 2009 года, на фестивале Rock am Ring.
Саму музыку было тяжело разобрать из-за качества звука, однако сценические образы Максима Реалити и Кита Флинта не могли оставить тогдашнего, 10 летнего меня, равнодушным. Их причудливая и безумная энергетика способна подкупить абсолютно каждого. В дальнейшем, я и саму музыку распробовал и конкретно угарел. В моём восприятии, они были похожи на депеш (это ведь тоже электронная музыка, в конце концов), но гораздо агрессивнее и драйвовее. Однако, по-настоящему музыка Продиджи для меня раскрылась, когда я послушал их на более серьёзной аппаратуре, а конкретно в машине, с соответствующей аудиосистемой. Я уже тогда их активно слушал, но понятия не имел, что всё это время упускал такой важный компонент в подобной музыке, как БАС. Тот дроп в Smack My Bitch Up, а точнее то, как он звучит на соответствующей аппаратуре, отпечатался в сознании навсегда. С тех пор, я в целом ценю в музыке такой компонент как бас, и всегда выкручиваю эквалайзер таким образом, чтобы нижние частоты занимали не последнее место в звуковом пространстве. Так, между прочим, приятнее слушается любая музыка, не только The Prodigy.
В общем, музыка Лиама Хоулетта повлияла на мои муз. предпочтения не меньше, чем DM, а конкретно, заложила интерес к более агрессивной и шумной музыке.
О раннем периоде творчества The Prodigy.
В этой статье я разберу ранний этап творчества группы, первый EP - What Evil Lurks (1991) и первый LP - Experience (1992). Как было озвучено ранее, исторической информации будет не так много. Если вам интересен именно этот аспект, рекомендую отличный портал theprodi.gy , больше эксклюзивной информации чем там, вы нигде не найдёте. Хочу также сказать, что где-то могу ошибаться относительно использования жанровых терминов, вроде всяких джанглов, хардкор-техно и т.д. На эту тему можете посмотреть ролики с канала Ra Djan, где автор действительно разбирается в тонкостях электронных направлений музыки.
Сам ранний этап творчества The Prodigy довольно интересен. Он очень отличается от того, каким коллектив закрепился в массовом сознании. Это касается как звучания музыки, так и имиджа участников. Если дать послушать рядовому слушателю треки того периода (особенно из первого мини-альбома), у него скорее возникнут ассоциации со старыми, лёгкими евродэнс хитами вроде What Is Love, нежели с убойным электронным запилом с явными элементами рок-музыки, которым команда будет орудовать в дальнейшем. Музыка на этих альбомах совсем не имеет рок-элементов, ненормативной лексики или агрессивного посыла в стиле "psychosomatic" или поджигателя. Группа несла скорее позитивную, можно даже сказать, легкомысленную энергетику. Это также и отражалось в том, как группа выглядела. Ребята были скорее на угаре и ещё не ударились в тот нарочито пугающий брутализм, так называемый "электро-панк", за который станут известными. Флинт ещё не был лицом группы, не носил те культовые рожки и вообще ходил преимущественно с длинными волосами. Да и никто из участников группы, полноценно на треках не пел.
Композиции тех лет, кажется, наиболее близки именно европейскому слушателю, чем СНГ-шному, который полюбил продиджи именно в их "электро-панк" кондиции. Если посмотреть в Ютубе на комментарии под клипами "Out of Space", "Everybody in the Place" или "Wind It Up", то концентрация русских комментариев там значительно ниже, чем под треками времён TFOTL и далее.
Хоть я и сказал об отличиях звучания первых релизов от последующих, наиболее базовые аспекты звучания продиджи прослеживаются и здесь: ломанные биты, лупящий бас и обилие сэмплов. Первый альбом группы, Experience, особенно высоко ценится в более элитистских кругах фан-базы. Он также, по моим наблюдениям, наиболее любим задротами электронной музыки, ввиду его исключительной электронной направленности. Но я пойду против толпы и скажу, что мне не очень нравится данная "эра". Мне просто не особо вкатывает вся эта рейв-эстетика 90х, преимущественно, из-за голосовых сэмплов, выкрикивающих одинаковые по посылу фразы, с ключевыми словами, вроде "everybody", "here we go", "bass" и прочее. То насколько они часто и одинаково используются, лично у меня вызывает раздражение. Но особенно начинает воротить, когда эти сэмплы, так сказать, искажаются. Я говорю о том эффекте, который сейчас принято называть "бурундуками". Например, трек "We Are The Ruffest", абсолютно руинит отвратительная пищалка "all together". Без неё, я бы оценивал трек намного выше. Да и просто, то направление, которое группа избрала в дальнейшем, мне намного ближе. По этой причине, кстати, я совершенно не в курсе о том какие не выпущенные треки того периода, вообще существуют. Так называемые "анрелизы" (производное от unreleased), треки, которые группа отыгрывала исключительно на концертах, но которым не суждено было быть выпущенными официально. Анрелизы всегда были одной из самых обсуждаемых тем в фанатской среде группы, но так как концертами тех лет я не очень интересовался, я не в курсе что они там в принципе играли.
НО, несмотря на сказанный негатив, эти альбомы (в основном, конечно, Experience) я всё равно оцениваю весьма высоко, потому что они просто прекрасно сделаны! Настолько прекрасно, что даже те раздражающие (лично меня) элементы, которые я перечислил, в некоторых моментах, даже доставляют. Например, одна из моих любимых вещей, "Hyperspeed", нравится мне как раз из-за повторяющегося, пищащего, голосового сэмпла. Да и помимо всех этих клише рейв-музыки 90х, на том же Experience присутствуют более серьезные вещи, например восьми-минутная "Weather Experience", по своей структуре больше напоминающая какой-то прогрессив-рок. Но я уже забегаю вперёд, и перед этим нужно, как минимум, разобрать первый официальный релиз группы, мини-альбом 91-ого года.
Мини-альбом What Evil Lurks был, вроде как, первым официальным релизом продиджи. По-сути, это зародышевая стадия группы, в их более танцевальном и менее радикальном виде. Здесь также присутствует оригинал будущего хита, Everybody in the Place, в довольном неприглядной форме. В целом, EP слушается нормально, но и не особо интересно. Ничего выдающегося здесь, пока что, нет. Проба пера, короче говоря. Хотя на тогдашних рейв-вечеринках, думаю, эти треки прокачивали более чем круто.
Мой рейтинг треков, от худшего к лучшему.
4. We Gonna Rock.
Кроме заглавного сэмпла, ничего не помню об этом треке. Наверное, самое скучное и непримечательное из того, что сочинял Хоулетт.
3. Everybody in the Place.
Первая версия будущего хита, который группа регулярно исполняет до сих пор. В этой версии есть некоторые зачатки культового Fairground микса, но в целом звучит скучно и сыро.
2. What Evil Lurks.
Заглавный трек и довольно приятный. Помню, впервые его слушал на передаче, посвященной группе, и тогда он мне показался интересным. Но в целом, опять же, ничего выдающегося.
1. Android.
Атмосферная композиция, звучащая максимально в духе того времени. В начале девяностых меня ещё не было даже в планах, хотя при прослушивании андроида, я испытываю какую-то "фантомную" ностальгию по тем годам. Было бы классно услышать этот трек в современной концертной программе группы в виде "фила" (так называют мелодии, которые играются между основными треками на живых выступлениях). Например, перед самой последней песней, было бы символично.
Итоги.
В общем, мини-альбом - продукт своего времени. Современного слушателя он навряд-ли заинтересует, хотя, безусловно, не лишён крутых моментов. Послушать его стоит, в первую очередь, для того, чтобы знать с чего начинала легендарная банда. Кстати, мини-альбомы, по-моему, было бы правильнее оценивать иной системой, нежели полноформатные, поэтому, я буду ставить им оценки по пяти-бальной шкале.
Личная оценка: 2/5.
Лучший трек: Android.
Переходим к десерту.
Первый полноценный альбом The Prodigy. Хоть и я говорил, что альбом не особо агрессивный, его всё равно можно назвать тяжёлым. А именно за счёт скорости. Почти все треки имеют скорость свыше 140 bpm. Да и бас такой же громкий.
Релизу предшествовали несколько синглов, которые присутствуют в альбоме, но в изменённых версиях. В этом заключается один из необычных моментов обзора, так как я буду разбирать сразу несколько версий одного трека, но когда дело будет касаться ранжирования треков на альбоме "от худшего к лучшему", конечно, буду судить исходя из версии представленной, собственно, на альбоме.
Кстати, не слушайте Experience на стримингах, так как, к сожалению, целых три трека были удалены из-за проблем с авторскими правами на сэмплы. Причем, как назло, три моих любимых - "Wind It Up", "Hyperspeed" и "Charly". Благо, хотя бы на Ютубе есть полная версия, в правильном порядке.
Вот уж, где понимаешь преимущества физ. носителей над всеми этими спотифаями.
Мой рейтинг треков: от худшего к лучшему.
12. Everybody in the Place (155 and Rising).
Один из знаковых синглов, занявший вторую строчку в британском национальном чарте, представлен на альбоме в максимально убогом миксе. Даже оригинал из мини-альбома слушается на его фоне более выигрышно, про фэйграунд (сингл- версия) вообще молчу. Не знаю что сказать, безусловно, худший момент всего полноформатника.
11. Death of the Prodigy Dancers (Live).
К большому сожалению, название трека оказалось пророческим. Сама музыка неплохая, но из-за качества записи, её сложно внятно оценить. Возможно, нормальная, студийная версия занимала бы более высокую позицию. Это, также, единственный трек на альбоме, на котором технически присутствует вокал одного из участников, так как это запись с концерта.
10. Music Reach (1/2/3/4).
Ещё один случай, когда для меня трек испорчен дурацкими вокальными сэмплами. Что эти завывания, что "make me wanna shout", вызывают лишь отвращение. Тем не менее, Music Reach довольно любим слушателями, так что я, возможно, рискую, высказываясь так резко о нём. Но напоминаю, что это лишь субъективщина.
9. Jericho.
Из всех "открывашек" на альбомах Продиджи, эта - самая слабая (имхо). Jericho не вызывает ни позитивных, ни негативных эмоций, ничего. "Mid-tier", в общем.
8. Fire (Sunrise Version).
Ещё одна песня, альбомная версия которой намного слабее той, что была выпущена изначально, но не настолько, как в случае с 12-ым местом. Да, оригинал превосходит sunrise версию, но угарнейший сэмпл "фаяяяяя" доставляет в любом виде.
7. Ruff in the Jungle Bizness.
В основном нравится из-за фразы "feel the jungle vibe baby". Без неё, может быть, была бы ниже в топе. Самое интересное, что трек неожиданно вернулся в сет-лист самых крайних живых выступлений. Разумеется, в современной аранжировке. Надеюсь, не засмеют за сравнение, но от новых битов возникают ассоциации с брейккором или чем-то похожим. Ждём rework от All Souvenirs!
6. Out of Space.
На мой слух, по звучанию, наиболее близкий трек к тому, что будет делать Лиам в дальнейшем. А именно за счёт тяжёлых и "жирных" битов. В принципе, это подтверждается тем, что из всех наиболее старых композиций, что до сих пор играются на новых концертах, Out of Space исполняется в, практически, неизменном виде. Вещь иконная конечно, но именно альбомная версия кажется затянутой, поэтому предпочитаю edit.
5. Charly (Trip into Drum and Bass Version).
Знаменитый Чарли, первый сингл группы, почему-то вызвавший тогда споры в прессе (я так и не понял в чём его скандальность). Уже на сингле были представлены сразу две версии - оригинал и Alley Cat Mix, которая является самой известной. Оригинал содержит те самые биты и сэмплы из детского мультика, но слушается блекло на фоне более хитовой Alley Cat. Хотя мне обе версии не сильно нравятся. Зато на альбоме представлена лучшая версия из трёх. Сэмплы из мультика и даже синт из Alley Cat на месте, но на этот раз сопровождаются безумным, ломанным битом. Проигрыш "little bit a bass" - лучшая часть.
Charly says Drums,
Charly Says Bass
4. Weather Experience.
Ещё одна вещь, больше напоминающая дальнейший стиль коллектива, а именно второй альбом. WE как будто буквально выдернута от туда. Сам трек концептуален, в нём даже голосовые сэмплы имеют смысл. Это история Великого шторма 1987 года, внетропического циклона, обрушившегося на Великобританию и Францию в ночь с 15 на 16 октября. Сэмплы же взяты из прогнозов погоды, в котором ведущие предвещали сам шторм. Сама структура трека олицетворяет фразеологизм "затишье перед бурей". Он начинается спокойно, но к середине переходит в тревожный, кислотный психодел, который символизирует сам шторм. Определенно, один из хайлайтов альбома.
Wales, certainly in the more central and
Southern parts, it'll be a fine dry day
Good deal of sunshine to begin with
Clouding over somewhat later on.
But for Scotland, Northern Ireland and er
Wales, certainly in the more central and
Southern parts, it'll be a fine dry day
Good deal of sunshine to begin with
Clouding over somewhat later on.
Back in south-westerly for. Showers, good.
3. Your Love (Remix).
Оригинал был представлен на сингле Чарли, в качестве би-сайда. Версия из альбома немного ускорена, хотя это всё ещё один из самых мелодичных треков продиджи. Он крутится вокруг мелодичного клавишного рисунка и повторяющегося сэмпла "your love". Слово love вообще редкое явление в лирике The Prodigy, а уж тем более в самом названии песен. В обоих версиях лучшим моментом является бридж с проигрышем на пианино, в оригинале он звучит тревожно, в ремиксе - воздушно и эйфорично. Не знаю, что больше по душе, наверное, как в ремиксе, но в любом случае, оба бриджа делают свои версии.
2. Wind It Up.
Трек, который я раньше игнорировал и не придавал сильного значения, очень сильно понравился при переслушивании. Как и в Your Love, в центре - пианино. Сэмплы из рэгги песни на фоне красивой мелодии, вкупе это всё звучит очень жизнеутверждающе и эйфорично. Звучание трека ассоциируется у меня с полётом на воздушном шаре. Версия Rewound, которая была выпущена как сингл, отличается более агрессивным звучанием, отчего весь шарм был утерян, как по мне. Ещё Wind It Up вернулась в современные концерты в довольном странном виде, голосовой сэмпл в качестве вступления к Omen. Интересное, хоть и странное, решение.
1. Hyperspeed (G-Force Part 2).
Также один из треков, который я оценил относительно недавно. О гиперскорости можно сказать то, что это просто лютая долбиловка. Она содержит один из самых безумных ритмов, что я слышал. Ещё, как я уже говорил, это тот случай когда писклявые голосовые сэмплы мне нравятся, более того, они и создают весь грув. В общем, лучший момент всего альбома.
О би-сайдах.
В этот раздел также стоило бы добавить и анрелизы, но я ничего не знаю о анрелизах эры Experience. Но я слушал все би-сайды. "Pandemonium" и "G-Force (Energy Flow)" выветрились из головы в тот же момент, когда они закончились, но для би-сайдов, наверное, сгодится. "Crazy Man", как следует из названия, безумный трек, который содержит сэмпл, который будет использован в Smack My Bitch Up. "Rip up the Sound System" - тоже неплохой трек, содержащий сэмпл, который в дальнейшем будет использован в Take Me to the Hospital. "We Are the Ruffest" содержит один из моих любимых вокальных сэмплов - "every time we play we are the ruffest, see", но как же всю малину херит этот пищащий "all together", вызывающий рвотный рефлекс.
Итоги.
Это прекрасный альбом, несмотря на то, что мне не нравятся многие фишки рейв-музыки 90х, я всё равно это признаю, что опять же говорит о том, насколько круто Experience сделан. Ко многим песням из него, я буду 100% возвращаться. Всем любителям электронной музыки обязателен к прослушиванию.
Личная оценка: 8/10.
Лучший трек: Hyperspeed.
Следующая статья будет про Death Grips.