Алиса зашла в комнату и уселась на кровать, нервно теребя верёвочку на шортах и закусывая губу. Взгляд её бегал, выражение лица было тревожным - казалось, она того и гляди заплачет. Я никогда ещё не видела Алису такой растерянной. Дэн, помня обещание, данное маме в Серой Пустоши, тоже прятал взгляд от сестры. Ей не дано узнать, кем теперь являются их родители. По крайней мере, пока не дано. Хотя, так или иначе, помощники Хранительницы должны знать о своей посмертной судьбе, ведь это важно. Я не догадалась спросить у Ольги, можно ли рассказать обо всём Алисе, и видимо, придётся сделать это в тайне ото всех. Теперь я знаю, что в Серой Пустоши не опасно - по крайней мере, Серые Стражи точно опасности не представляют
- Алиса, а чего это ты сама не своя? - прищурился Дэн, - Я конечно понимаю, что происшествия с нашими сородичами это как бы невесело, но ты обычно более сдержана на эмоции.
- Да иди ты, я волнуюсь, - отмахнулась волчица и отвела взгляд.
А я, кажется, начала кое-что понимать, когда сопоставила некоторые детали. В последнее время Алиса часто пропадала вечерами, возвращалась домой поздно, с горящими глазами, раскрасневшаяся и взволнованная. На расспросы о том, где была, она не отвечала, но Дэн однажды учуял от сестры запах молодого самца. Алиса начала с кем-то встречаться, но пока не хотела делиться этим. Видимо, опасалась, что отношения не разовьются во что-то серьёзное, вот и не торопилась знакомить нас со своим избранником.
- Да ладно, сестрёнка, хорош скрываться, - Дэн подошёл к Алисе, уселся рядом, и внимательно посмотрел на неё, - Я же давно понял, что ты с кем-то встречаешься. Он в числе сегодняшних пропавших, так?
Пока Дэн выпытывал у Алисы подробности её личной жизни, я скрыла Книгу обратно. Ну не люблю я, когда она валяется как попало, на виду у всех! Это же не бульварный роман, который может лежать на полке книжного магазина, а древнейший артефакт! И нечего на него пялиться! И раскисать нечего, парни живы, они нужны Матери, чтобы использовать их в качестве производителей потомства, и какое-то время с ними будет всё в порядке. Интересно, сколько у нас дней форы? К беседе с птичкой тоже надо подготовиться. Сирин - это вам не ворона какая-нибудь, и даже не Гамаюн. Эта птица гораздо серьёзнее.
Алиса тем временем выдавила из себя признание:
- Да. Это Данила.
- Я так и думал, - улыбнулся Денис, притягивая к себе сестру. Алиса наконец не выдержала и разрыдалась, уткнувшись в плечо брата, а я по-прежнему сидела на стуле и думала.
Мысли мои, как обычно, скакали от одного к другому. Это хорошо, что Алиса нашла себе наконец парня, их род должен продолжаться, причём именно чистокровными волками. Дэн по понятной причине уже выбыл из этого мероприятия, его ребёнок будет полукровкой, хоть и уникальной. Дэн даст начало совершенно иной ветви, но Алиса должна продолжить род в привычном понимании. Плохо только, что потенциальный будущий муж Алисы попал под раздачу и теперь неизвестно где... Да и вообще, нельзя позволить древней ведьме совершить задуманное - это очень опасно для всех.
Я вздохнула. Все диктаторы одинаковы - что люди, что сверхъестественные существа.
Алиса утёрла тыльной стороной ладони щёку, всхлипнула и глубоко, прерывисто вздохнула, пытаясь успокоиться.
***
Она открылась нам, когда мы уже оказались на кухне.
- Я не хотела вам говорить, что у меня отношения, но теперь уже поздно, всё равно Данька пропал, - нервно помешивая ложкой горячий кофе, наконец заговорила Алиса, - Он с другом ночью ушёл поохотиться, хотя я ещё вчера вечером почувствовала, что что-то не так. Я просила его отложить прогулку по лесу, но он не послушал.
Я с сочувствием положила ладонь на её плечо. Я действительно понимала её и буквально физически ощущала её боль и тревогу, потому что сейчас также волновалась за Дэна. Внутренне я чувствовала, что у меня ещё впереди главное испытание, и что я могу потерять его. Понятия не имею, как это произойдёт, но чувство, что может случиться что-то нехорошее, нарастало всё сильнее с каждым разом. Может, это будет какое-то условие победы над Матерью, а может, нечто другое - этого я не знала.
День сегодня выдался на удивление солнечным и жарким, омрачаясь лишь настроением Алисы и тревогой от происходящих событий. Так, нужно всё обдумать, обсудить с нашими соратниками. Хотя бы Ренату позвать, да Евгения Николаевича - он опытный и умный. Прямо сейчас. Я ещё слишком неопытна, чтобы вот так взять и принять решение.
Из открытого окна послышались звонкие детские голоса. Я рефлекторно повернула голову и увидела, как мимо нашего дома промчались дети, среди которых был Мирошка. Он непринуждённо играл с соседскими ребятами, которые в большинстве являлись детьми оборотней. На равных. Как с обычными детьми. И осознание этого оседало теплом на душе, но в то же время порождало тревогу. Эта идилия сейчас была настолько хрупкой, что могла рухнуть в одночасье. Их вид может оказаться под угрозой вымирания, а наш вид, людей, под угрозой порабощения более сильными созданиями, порождёнными Матерью...
- Сейчас, погодите-ка, - я резко поднялась из-за стола и помчалась в комнату.
Подошла к зеркалу, провела рукой, представляя в голове квартиру Ренаты. Некогда раздумывать - надо собирать всех и решать, что делать дальше. По крайней мере, хотя бы участие в обсуждении должны принимать все, кому я доверяю.
Дэн тоже пошёл за мной. Ну ей-богу, как хвост, он вообще никуда меня без своего сопровождения не пускает!
- Ты чего? - спросил он, подходя ближе.
- Дэн, иди на кухню! - раздражённо вскрикнула я, - Я прям отойти без тебя никуда не могу!
- А куда ты собралась? - не унимался Дэн.
- Ренату позвать.
Фух, вышел. В этот момент и зеркало уже пошло волнами, открывая проход в квартиру Ренаты. Весьма кстати у неё в гостиной сидели молодая целительница Яна и Евгений Николаевич.
- О, Ксения! - обрадовалась ведьма стихий, когда увидела меня в своём зеркале.
- Давайте сюда, поговорить надо. Обсудить кое-что, - я махнула рукой, приглашая всех к себе домой. Чуть развела руки в стороны, чтобы сдерживать проход открытым, и закрыла его только тогда, когда все трое оказались в моей комнате.
Вполне логично в процессе обсуждения было решено, что вначале нужно наведаться в лес. Раз там промышляют Лесавки, значит, границы открыты и опасность может грозить любому, кто решит прогуляться по чаще.
***
Уже через полчаса кофе был допит, блинчики, что ещё вечером напекла Алиса, доедены, и мы, едва разместившись в пикапе Дениса, отправились в лес.
- Эх, какая красота! - мечтательно протянула Яна, окидывая взглядом живописный лесной пейзаж, - Сейчас бы шашлычок, пивко, отдых на пляже, а не вот это вот всё... Как думаете, Лесавки днём покажутся?
- Вообще, днём они неактивны, - ответил Евгений Николаевич, осторожно переступая поваленный ствол высохшего дерева, - Но я сейчас ни в чём не уверен. Ксюша, ты ощущаешь изменение пространства?
Я молча кивнула. Конечно, я это ощущала. А ещё я чувствовала, что за нами кто-то наблюдает, но как будто издалека. Даже не просто издалека, а будто через камеру, чужими глазами. Интересно, если Матерь так сильна, то почему она просто не избавится от нас, как от назойливых тараканов, которые путаются под ногами? Или у неё на меня другие планы?
От этой мысли стало не по себе. Но порефлексировать вволю мне не дали. Как только мы зашли достаточно далеко, энергетика места изменилась до неузнаваемости: деревья закачались, листва на них зашептала. Поначалу неясно, неразборчиво, но я уже сообразила, что этот шёпот вызвал не лесной хозяин, а другой лесной дух: Шептун.
- Закройте уши! - скомандовала я, оглядываясь. Я помнила, что Шептун может вызвать безумие и заманить путников в непроходимую чащу, где они просто сгинут, заблудившись. Рената, Яна и Евгений Николаевич послушались, зажимая уши руками. Дэн даже не пошевелился, уверенный в своём иммунитете к магии и в знании леса. Но я не была столь уверена в этом. Я строго посмотрела на него и рявкнула:
- Тебя это тоже касается!
- Нет! - резко возразил Дэн.
Ах ты зараза! Ей-богу, он начинает меня бесить своим упрямством и уверенностью в неуязвимости!
- А я говорю, закрой уши! Твои сородичи тоже были уверены, что их опасность не касается! Ярило ведь смог на тебя тогда повлиять, сам подумай.
Я подбоченилась, вызывающе глядя на мужа. А шёпот тем временем становился всё громче. Листья шуршали, двигаясь, будто от ветра. Даже Алиса от греха подальше прикрыла уши, хотя она вряд ли будет ценна для Матери. Я уши не закрывала. Получив способности Хранителя, я больше не поддавалась воздействию потусторонних существ.
Дэн недовольно засопел, нахмурился и подошёл ко мне ближе. Наклонился и прошептал:
- Я слышу этот шёпот, но он мне не мешает. Ясно? Значит, это точно не дело рук Матери. Шептун играется, вот и всё.
Я не сводила с него взгляда. Дэн почти коснулся носом моего носа и улыбался одним уголком губ.
- Если я буду всего бояться и прятаться, то зачем я тогда тебе? Я справлюсь, Ксюш. С любым влиянием, иначе какой из меня помощник для тебя? Кажется, пришло время проучить шутника. Сделай его видимым, Ксю.
Я рефлекторно потянулась к нему и чмокнула в губы. Я ему поверила. Кто угодно мог попасть под влияние магии, но не он. Наверное...
Я прикрыла глаза и выкрикнула, обращаясь вглубь чащи:
- Солнце ясное, лес густой, сделайте видимым то, что незримо! Такова моя воля!
В тот же миг за одним из деревьев мелькнуло что-то тёмное, похожее на тень, отдалённо напоминающее силуэт человека. Оно метнулось за широкий стол в надежде скрыться от глаз, но один прыжок Дэна нарушил его планы. Уже через мгновение шёпот прекратился, а Денис уже стоял перед нами с зажатым в его руках тёмно-серым бесформенным человеком. Лицо его тоже было серым и как будто грязным, одежда напоминала лохмотья, волосы сбиты и спутаны, также серого, грязного цвета. Я знала, что Шептунами становились погибшие в лесу люди, которые не смирились с тем, что заблудились и умерли. Заманивая к себе в компанию нерадивых путников, они развлекались и пытались собрать для себя компанию. От скуки, из-за вечного скитания по лесу в виде призрака. Потому что чем ещё заняться в течение вечности? Никому не нужные, проклятые при жизни, после смерти они не успокаивались, превращаясь в зловредных духов. Обычно их разгонял Леший, но сейчас он что-то не торопился этого делать. Интересно, куда лесной хозяин пропал?
Когти Дэна слегка впились в серую кожу на шее Шептуна, который был растерян и явно не ожидал, что его могут поймать. Вот так вот! Отличный тандем у нас с мужем получился - никакой Шептун не пройдёт!
Я подбоченилась и строго посмотрела на духа:
- Попытка нападения на друзей Хранительницы засчитана. Если сейчас не расскажешь всё, что видел и знаешь, мой помощник отправит тебя в небытие. Если расскажешь - помогу тебе обрести покой и отправлю в царство Мары, дабы ты не блуждал по лесу ещё столетия...
Продолжение:
_________________
Очень прошу писать комментарии с вашими мнениями и впечатлениями! Очень мало комментариев, соответственно, статья набирает мало просмотров. Не стесняйтесь, это очень важно для меня. Заранее благодарю!
__________________
Дорогие читатели, как всегда оставляю для вас способы материальной поддержки автора за труд. К реквизитам, которые вы увидите ниже, теперь прибавилась кнопка доната. Спасибо большое каждому!
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Озон:
2204 3210 4802 6439