В одном из саратовских лекториев, ставших сегодня весьма популярными, где спикеры выступают чаще всего с сообщениями о малоизвестных страницах истории нашего города, недавно прозвучал рассказ о легендарных политзаключённых разных эпох, побывавших в саратовских застенках. Одним из них был известный писатель и лидер так называемых необольшевиков Эдуард Лимонов, запомнившийся ещё в 1980-е и 1990-е эпатажными по сути романами «Это я, Эдичка!», «Подросток Савенко» и другими литературными творениями, воспринимавшимися тогда, как своеобразная «пощёчина общественному вкусу». В саратовском СИЗО он находился с середины 2002-го года, в апреле 2003-го саратовский суд вынес ему приговор. Своими впечатлениями от встреч с этим весьма неоднозначным деятелем российской культуры и политики поделился корреспондент «МК в Саратове» Станислав Орленко.
- После чтения его книг, где подробно описываются уличные изнасилования, сексуальные контакты, выпивание рекордного количества рюмок водки на публику – якобы автор этим в Америке на жизнь зарабатывал, я ожидал увидеть престарелого (Лимонову было 60 лет) хулигана, который будет преподносить себя как мученика и жертву тоталитарного режима. К моему большому удивлению, Эдуард Вениаминович оказался весьма интеллигентным человеком, державшимся с большим достоинством и без малейшего намёка на какой-либо эпатаж. Он со знанием дела рассуждал о геополитических проблемах, о неизбежности противостояния двух мировых центров – США и СССР, а затем Российской Федерации. Не скрывал. Что ему многое не нравится в тогдашней российской власти, но категорически отрицал, что призывал к насильственному изменению государственного конституционного строя – его в этом обвиняли, как и в создании незаконного вооружённого формирования для достижения этой цели. Короче, мой собеседник Лимонов оказался полной противоположностью тому представлению о нём, что у меня сложилось после чтения его книг.
Судья в Саратове снял самые страшные обвинения в адрес подсудимых (их было пятеро, включая Лимонова) - по статье 280 ч. 1 УК РФ «Публичные призывы к насильственному изменению конституционного строя Российской Федерации» и по статье 208 ч. 1 УК РФ «Организация незаконного вооруженного формирования». Осталась только статья 222 ч.3 УК РФ «Незаконное приобретение, передача, сбыт, хранение или ношение оружия, боеприпасов, взрывчатых веществ и взрывчатых устройств». После вступления приговора в законную силу писатель чуть более месяца находился в колонии № 13 в Энгельсе и был условно-досрочно освобождён. В саратовском СИЗО он написал книгу «По тюрьмам», где сравнил одного из заключённых трижды приговорённого к пожизненному сроку с героем романа Достоевского «Преступление и наказание» Родионом Раскольниковым. Саратов запомнился Лимонову как красивый купеческий южнорусский город, имеющий много общего с Одессой.