Знаменитый английский писатель Оскар Уайльд был по рождению ирландцем. Как истинный ирландец, он хотел покорить англичан. И, как истинный ирландец, не собирался на этом останавливаться. Он покорил весь мир – не только в пространстве, но и во времени. Произведения его живут уже больше столетия. Но ему самому было отведено совсем мало земного времени – меньше пятидесяти лет жизни. Он был блистателен, достиг успеха и завоевал восхищение – и сам обрёк себя на лишения. Он сочинял не только литературные произведения, но и собственную жизнь. Именно это произведение его и погубило.
Оскар Уайльд: парадоксы саркастичного романтика
Отец Уайльда был не только знаменитым врачом, но и автором книг по медицине, а мать писала стихи, была хозяйкой известного литературного салона. Они оба были людьми публичными и охотно увлекались самыми модными веяниями. Когда в моду вошли прерафаэлиты, мистер и миссис Уайльд на публике разыгрывали пару, связанную самыми нежными чувствами. Но у мистера Уайльда-старшего были ещё дети на стороне, единокровные братья и сёстры Оскара.
Видимо, из родительского дома будущий гений английской литературы вынес скептическое отношение к браку и светской жизни. И понял, что публичный образ гораздо важнее истинных чувств.
Оскар Уайльд: люди любят, когда их шокируют
Свой публичный образ Оскар Уайльд начал сознательно формировать ещё в Оксфорде. Он отлично учился – но был лишь одним из талантливых студентов. Он писал стихи – но и в этом был одним из многих. Принялся за литературоведческие статьи – и тут встал в ряд прочих молодых учёных.
Но Оскар Уайльд не хотел быть одним из многих. Он хотел быть единственным и непревзойдённым.
Ещё в университете Уайльд внёс значительный вклад в миф о Шекспире. Он умело указывал на противоречия в шекспировских текстах, играл на сомнениях в авторстве, обсуждал кандидатуры тех, кто мог скрываться под личиной Великого Барда.
Но главное – Оскар Уайльд, получивший прекрасное образование в области теории искусства, начал строить собственную эстетическую систему. Можно сказать, что вначале была создана теоретическая платформа, на которой впоследствии Уайльд воздвиг своё творчество. Принципы, которым Оскар Уайльд оставался верен всю жизнь, получили название философии эстетизма – изящная форма, восходящая к утраченным красотам средневековой литературы, склонность к эпатажу в жизни и тщательности в искусстве.
Оскар Уайльд: ничего, кроме гениальности
Успехи Уайльда в учёбе были столь впечатляющи, что по окончании университета его пригласили в Нью-Йорк прочитать курс лекций об английской литературе. В Америке он познакомился с Генри Лонгфелло и Уолтом Уитменом. Известно, однако, что Уитмен невысоко отозвался об эстетических воззрениях англичанина – Уитмен не разделял убеждения последователей эстетизма, что красота является целью искусства.
Но американские выступления Уайльда имели большой успех. Успех этот, впрочем, был тщательно подготовлен. По содержанию это были научно-популярные лекции, но по форме – шоу. Специально приглашённые репортёры отслеживали каждый шаг Оскара Уайльда на американской земле. И он начал привлекать к себе внимание, едва ступив на берег. Когда таможенник задал вопрос: что англичанин привёз с собой, тот ответил:
Ничего, кроме собственной гениальности!
Уезжал он тоже с помпой, заявив на прощание, что ему удалось сделать Америку чуть более цивилизованной.
Оскар Уайльд: не следует разрушать легенды
На волне громкой славы, что неслась впереди него, Уайльд вернулся в Британию – признанным гением, продуманным щёголем и непревзойдённым мастером эпатажа. Впереди его ждала литературная слава, светский успех, любовь – и последующий крах.
Но детали биографии любого писателя вторичны. Об этом Оскар Уайльд знал лучше всех:
Истинны в жизни человека не его дела, а легенды, которые его окружают. Никогда не следует разрушать легенды. Сквозь них мы можем смутно разглядеть подлинное лицо человека.
Оскар Уайльд был человеком, сотворившим собственную легенду. Такую яркую и живую, что она сумела его погубить.