Про Екатерину Великую слышали все - и почти все слышали ту самую скабрёзную легенду про лошадь. Это, пожалуй, самый известный исторический слух на русском языке. И он полностью выдуман. А вот история его появления говорит о политике больше, чем о самой императрице.
Чего не было
Сразу к сути: никакой связи Екатерины с лошадью не было, и умереть подобным образом она не могла - это физически и исторически невозможно. Ни в одной серьёзной научной биографии императрицы такой версии нет. Это чистая выдумка, не подкреплённая ни единым доказательством.
Откуда растёт сплетня
Источник вполне конкретный. Грязные слухи о Екатерине начали распускать ещё при её жизни - её враги в России и особенно в Европе. Главным рассадником стали памфлеты, тайно ходившие по Франции и Пруссии в конце XVIII века, вроде «Тайных мемуаров о России». Это была откровенная сатира и пропаганда с одной целью - подорвать авторитет российской императрицы и империи.
Приём был стандартным для эпохи: самый простой способ опорочить влиятельную женщину - приписать ей сексуальные пороки. Точно так же клеветали на французскую королеву Марию-Антуанетту. Не можешь оспорить дела правительницы - ударь по её морали.
Как она умерла на самом деле
Реальность прозаична. В последние годы Екатерина тяжело болела. Удар случился в её туалетной комнате - там её и нашли придворные, лежащей без сознания на полу. Императрицу перенесли в спальню, но в сознание она больше не пришла и скончалась на следующий день. Врачи диагностировали апоплексический удар - то, что сегодня мы называем инсультом.
Кстати, второй живучий миф - будто она «умерла на горшке» - родился именно из того, что удар застиг её в уборной. Реальное место смерти - собственная постель.
Почему именно такая клевета
Екатерина больше тридцати лет правила огромной страной, проводила реформы, вела войны и заметно перекроила карту Европы. Опровергнуть её достижения враги не могли - поэтому били ниже пояса, по репутации женщины. Грязная легенда пережила саму императрицу на века именно потому, что скабрёзность запоминается лучше реформ.
Так что история про лошадь - не факт из жизни Екатерины, а памятник средневековым по духу методам политической борьбы. И знать стоит именно это.
Удивило ли вас, что у самой скандальной сплетни такие политические корни? Жду в комментариях.