Когда говорят о лучших нападающих своего поколения, имя Карима Бензема всегда стоит рядом с величайшими. Победитель Лиги чемпионов, обладатель «Золотого мяча», легенда мадридского «Реала». Но есть один удивительный факт: за всю карьеру Бензема сыграл на чемпионатах мира гораздо меньше, чем мог бы.
Главная причина — не уровень игры, а череда скандалов, травм и конфликтов.
На ЧМ-2010 в ЮАР Бензема вообще не попал в заявку сборной Франции. Тогдашний тренер Раймон Доменек посчитал, что форвард находится не в лучшей форме. Франция провалила турнир, а отсутствие Карима стало одной из самых обсуждаемых тем.
На ЧМ-2014 в Бразилии Бензема наконец получил свой шанс и стал одним из лидеров команды. Он забил 3 гола и помог французам дойти до четвертьфинала. Казалось, впереди ещё несколько мировых первенств.
Но затем разразился знаменитый скандал с Матьё Вальбуэна. Из-за расследования дела о шантаже Бензема был отстранён от сборной Франции почти на шесть лет. В свои лучшие футбольные годы он не смог сыграть на ЧМ-2018, который французы в итоге выиграли.
К чемпионату мира 2022 года Бензема вернулся национальным героем и действующим обладателем «Золотого мяча». Многие считали его главным оружием Франции. Однако буквально перед стартом турнира он получил травму бедра и был вынужден покинуть расположение команды.
В итоге один из самых талантливых нападающих XXI века сыграл на чемпионатах мира всего несколько матчей. Ирония судьбы: когда Франция выиграла чемпионат мира в 2018 году — Бензема не было в составе. Когда он вернулся и был готов стать главной звездой команды в 2022-м — вмешалась травма.
История Карима Бензема — это напоминание о том, что даже величайшая карьера не всегда складывается идеально. Иногда обстоятельства оказываются сильнее футбольного таланта.
А как думаете вы: смогла бы Франция выиграть ещё больше, если бы Бензема не пропустил столько лет в сборной?