Фотограф Ли Миллер, называть которую «фотографиней» было бы оскорблением профессионала, стала известна не только как одна из немногих женщин — военных корреспондентов Второй мировой, но и тем, что умудрилась принять ванну в доме самого Гитлера и запечатлеть это на фото.
Кто такая Ли Миллер? Американская модель, муза сюрреалистов и бесстрашный репортёр Vogue. Снимок в ванне фюрера был сделан 30 апреля 1945 года — в тот самый день, когда Гитлер покончил с собой в Берлине. Миллер смывала с себя грязь концлагеря Дахау, который снимала накануне, а её грязные армейские ботинки пачкали чистый коврик тирана. Это была чистая, концентрированная победа над фашизмом в одном кадре.
До Ли Миллер мне далеко, но в ванне другого диктатора современности мне тоже довелось «искупаться» и сделать снимок. Этого человека звали Саддам Хусейн.
Дворец над колыбелью цивилизации
Один из загородных дворцов Саддама расположен, ни много ни мало, на холме над древним Вавилоном. Сам древний город откопан примерно на 10% и местами находится в достойном сохране. Свободный доступ во дворец закрыт, но, зная нужных людей и практически имея карт-бланш международного журналиста, попасть туда мне удалось. Бонусом шло общение с бывшим служащим Хусейна.
Внутри смотреть особо нечего: сначала резиденцию разграбили американские солдаты, а потом уже сами иракцы закончили это неблагодарное дело. Разве что украшения из ценных пород дерева на стенах и потолках намекают, что жил здесь непростой человек.
Саддам был не меньшим позером, чем знаменитые выходцы из черни, дорвавшиеся до власти в России и СССР. Чего только стоит барельеф на входе, где диктатор выставлен не то чтобы великим кормчим, но великим архитектором, к которому тянутся люди. Ну а про то, что в Вавилоне можно найти кирпичи с личным клеймом Саддама (размещенным, к слову, и на стенах дворца), я культурно промолчу.
Главный банный вопрос
Ванна у Саддама оказалась совсем не царской. Крошечная. Видимо, боялся, что кто-нибудь его в ней втихаря утопит. С моими габаритами я бы там смог принять разве что душ. Впрочем, может, я наговариваю, и Саддам был скромным человеком, а все эти вензеля и барельефы — дело рук услужливых адептов?
А еще у Саддама тоже отключают воду, как у меня на родине… сезонное.
Однако расположенный на террасе уличный бассейн с видом на Евфрат говорит об обратном. Вот это — всем ваннам ванна, учитывая локацию и полное отсутствие жизни на километры вокруг. Побаивался всё же... разве что ПВО рядами не расставлял (но это не точно).
Преданность через пытки
Мне довелось поговорить с человеком, служившим у диктатора. Он рассказал, как Хусейн однажды спросил его, почему тот ему служит. Услышав ответ: «Ты хорошо платишь», правитель сначала щедро насыпал служаке денег, а через пару недель арестовал его и отправил в подвалы этого же дворца, где располагались камеры пыток.
Бывший служащий показал мне свои руки в шрамах от кандалов, за которые его подвешивали к потолку. Но, что поразительно, на Хусейна он как будто не в обиде — раз уж согласился стать смотрителем музея знаменитого тирана, который когда-нибудь должен открыться в этих стенах.
Вот так, оказавшись в Ираке, я смог повторить легендарный жест великолепного фотожурналиста Ли Миллер и вспомнить её мировой «бестселлер». Для этого стоило всего-лишь «искупаться» в личной ванне Саддама Хусейна.