Нынешнее межсезонье обещает значительные перестановки в Континентальной хоккейной лиге, поскольку ряд ведущих игроков, составлявших костяк своих команд в последние годы, покинут лигу. Наиболее ощутимые потери, по всей видимости, понесет минское «Динамо», где сразу три перспективных белорусских нападающих решили испытать свои силы в Северной Америке. Помимо минчан, прощания с важными игроками не избежали и «Ак Барс» с «Металлургом».
Среди уезжающих за океан наиболее выделяется Виталий Пинчук, 24-летний нападающий, продемонстрировавший впечатляющий прогресс в минувшем сезоне, став третьим снайпером КХЛ с 31 заброшенной шайбой. Его связка с Сэмом Энасом и Алексом Лиможем стала одной из самых продуктивных в лиге. Пинчук не затерялся и в плей-офф, набрав семь очков в восьми матчах и став лучшим бомбардиром своей команды в Кубке Гагарина. Теперь он подписал однолетний контракт с «Нэшвиллом», где, по прогнозам, может претендовать на место в топ-6. Перспективы Вадима Мороза и Егора Борикова в «Юте» выглядят более неопределенными из-за высокой конкуренции в составе американской команды, и, вероятно, им придется начинать свой путь в АХЛ. Отъезд Мороза был во многом спровоцирован нежеланием минского «Динамо» отпускать его в другую команду КХЛ, что и подтолкнуло игрока к рискованному шагу в виде переезда за океан.
«Ак Барс» лишился 25-летнего Ильи Сафонова, чья выдающаяся полезность «+12» в плей-офф помогла казанцам выйти в финал Кубка Гагарина. Несмотря на предложенные клубом многолетние контракты на значительную сумму, Сафонов решил попробовать себя в «Ванкувере», подписав односторонний контракт на сезон-2026/2027 с зарплатой в 950 тысяч долларов. В случае неудач в НХЛ, у него есть возможность вернуться в Россию, где права на игрока остаются у «Ак Барса».
«Металлург» также теряет своих лидеров: Роман Канцеров, ставший лучшим снайпером регулярного чемпионата с 36 голами, отправился в «Чикаго», где его универсальность и опыт игры в центре нападения высоко ценятся. Главный тренер «Блэкхоукс» Джефф Блэшилл выразил уверенность в том, что Канцеров сможет эффективно играть как на фланге, так и в центре. Вратарь Илья Набоков, несмотря на неоднозначный минувший сезон, подписал контракт с «Колорадо». После впечатляющего сезона-2023/2024 и драфта, он провел прошлый год на правах аренды в КХЛ, столкнувшись с трудностями в борьбе за место основного голкипера. Теперь его ждет адаптация в системе «Эвеланш», скорее всего, через АХЛ.
К «Колорадо» присоединился и еще один российский вратарь, 22-летний Никита Новосёлов из «Автомобилиста», который дебютировал в КХЛ в прошлом сезоне. Не видя реальных перспектив в Екатеринбурге, он подписал двухлетний контракт новичка, но его шансы закрепиться в НХЛ представляются крайне туманными, и, вероятно, ему придется начинать свой путь в младшей лиге.
Защитник Антон Силаев, воспитанник нижегородского «Торпедо», выбранный «Нью-Джерси» под 10-м номером на драфте НХЛ-2024, отправится покорять Северную Америку. Несмотря на отсутствие значительного прогресса в последние годы, его габариты могут помочь адаптироваться к силовому стилю игры в АХЛ, где, вероятно, он начнет свой путь, с возможностью дебюта в НХЛ по ходу сезона. ЦСКА теряет защитника Матвея Шуравина, выбранного «Флоридой» в третьем раунде драфта-2024. Его решение отправиться за океан выглядит как попытка перезапустить карьеру после замедления прогресса в КХЛ. Наконец, Михаил Ильин из «Северстали», после раннего завершения сезона своей команды, уже присоединился к фарм-клубу «Питтсбурга» в АХЛ, где успешно проявил себя в плей-офф Кубка Колдера.
Московское «Динамо» провожает в АХЛ ещё одного своего молодого игрока — 19-летнего Даниила Прохорова. Его выступление в текущем сезоне за фарм-клуб «Нью-Йорк Айлендерс» оказалось весьма скромным, ограничившись всего одной игрой. Примечательно, что в следующем сезоне воспитанник «Динамо» продолжит карьеру в системе «островитян», но уже в совершенно иной географической точке. Так, в 2026 году команда, ранее базировавшаяся в Бриджпорте, была перемещена в канадский Гамильтон (провинция Онтарио) и получила новое наименование — «Гамильтон Хаммерс».
Тем временем, хоккеист Арсений Коромыслов принял решение покинуть челябинский «Трактор», где он провёл последние полтора сезона. На данный момент состав «чёрно-белых» не располагает ни одним иностранным игроком или новичком. Безусловно, в ближайшем будущем ситуация может измениться, и квоты на легионеров будут заполнены, однако уже сейчас очевидно, что межсезонье принесёт челябинской команде масштабную перестройку с акцентом на российских хоккеистов. Стоит отметить, что 21-летний Коромыслов и в прошлом сезоне не испытывал дефицита игрового времени, проводя на льду в среднем 17 минут в регулярном чемпионате и 20,5 минуты в плей-офф, где матчи нередко затягивались. В новом сезоне его роль в команде могла бы ещё более возрасти, но Арсений предпочёл воспользоваться шансом пробиться в состав «Сент-Луиса».
Сам Коромыслов так прокомментировал своё решение: «Долго решал, складывал все плюсы и минусы. Было хорошее предложение от «Трактора», все обсудил с руководством и с агентом. Решил, что такой шанс бывает не у многих и надо попробовать себя, получить этот опыт. Как характерный человек, который умеет цепляться, могу забрать свой шанс».
Стоит также упомянуть, что контракты в НХЛ уже подписали белорусский вратарь Павел Мойсевич («Вегас») и российский нападающий Илья Паутов («Филадельфия»). Однако, поскольку они не выступали в КХЛ в прошлом сезоне, их трансферы не были подробно рассмотрены в основном тексте. 20-летний Паутов, к слову, не имеет в своём активе ни одной игры на высшем уровне российского хоккея, в то время как 21-летний Мойсевич за два последних сезона провёл 31 матч за петербургский СКА. Между тем, бывший вратарь «Спартака» Александр Георгиев, выразивший желание вернуться в Северную Америку, пока остаётся без клуба.