Успешное начало военной карьеры
Николай (1831-1892) был пятым ребёнком в семье императора Николая 1. Когда он родился, его брату Константину было уже 4 года, две сестры были ещё старше, а семейный первенец Александр и вовсе был 13-летним подростком. А год спустя у императорской четы появился ещё один сын – Михаил, а у Николая младший брат. Этим порфирородным мальчикам (так называют детей, родившихся у родителей во время их нахождения на престоле) предстояло расти вместе.
Низи и Мишель, как звали их в семье, готовились к военной службе – священной обязанности Романовых. Домашний учитель, приставленный к царевичам генерал Алексей Иосифович Философов, отмечал, что в изучении наук Николай отставал от брата, а вот в физических упражнениях значительно превосходил. С восьми лет братья получали военное образование по программе Кадетского корпуса, но обучались на дому.
Николай с детства проявлял интерес к лошадям и верховой езде. Эту любовь он унаследовал от отца, и в 20 лет был зачислен на службу командиром кавалерийской дивизии в лейб-гвардии Конный полк, шефом которого был Николай 1. Кроме того, император доверил своему третьему сыну должность, которую занимал сам до вступления на престол: в 1852 году великий князь Николай Николаевич был назначен генерал-инспектором по инженерной части. Вероятно, император возлагал на сына большие надежды, но проверить не успел. В 1853 году началась Крымская война.
Николай 1 отправил на поля сражения всех своих сыновей. Для младших она стала боевым крещением и тяжёлым испытанием. Юные Романовы оказались свидетелями военных поражений русской армии, и переживали это как личную трагедию. На их глазах погибали тысячи русских солдат. Первые уроки войны оставили неизгладимый след в юных душах. Но на войне сыновья Николая 1 оставались недолго. Они были вызваны в Петербург в феврале 1855 года, когда их отец простудился, и состояние его здоровья ухудшилось. Проститься с отцом Николай и Михаил не успели.
После смерти Николая 1 на престол вступил их старший брат Александр 2. Теперь, разом повзрослевшие братья стали его поддержкой и опорой. Михаила, как более уравновешенного, умеющего принимать взвешенные решения, новый император отправил на Кавказ усмирить горцев, а Николай должен был стать помощником в наведении порядка в армии.
Неудачи Крымской войны и личное участие в ней наглядно продемонстрировало князю слабые места в армии, и Николай Николаевич с энтузиазмом взялся за реформирование вооружённых сил страны. Он заменил учения с традиционными упражнениями на маневры с боевым оружием, занимался вопросами подготовки кадров и совершенствования средств ведения боя, организовал работу по укреплению и модернизации крепостей и др.
Начало семейной жизни
Ещё до начала Крымской войны Николай доставил своим родителям немало хлопот своим неукротимым темпераментом. Он был внешне похож на отца, однако не отличался рассудительностью и сдержанностью. Высокий, красивый и статный, он обожал светские праздники и хорошеньких женщин. Он флиртовал с замужними дамами и ухаживал за юными фрейлинами своей матери. А потом он страстно влюбился в свою кузину Марию Анну Прусскую, племянницу матери. Принцесса ответила взаимностью. Вернувшись в 1852 году из традиционного для императорских сыновей заграничного путешествия по Европе (по окончании обучения), Николай заявил о своём намерении жениться. Брак с двоюродными родственниками в России был запрещён церковью и законодательством. Обеспокоенные родители влюблённых быстро решили их судьбу. Анну в 1853 году выдали замуж, а Николая отправили на войну. Смерть императора и неудачи русской армии только усугубили юношескую трагедию великого князя.
Обеспокоенная душевным состоянием сына, зная его темпераментный характер, императрица Александра Фёдоровна задумала его срочно женить. За «тридевять земель» искать невесту она не стала. Кандидатура на роль невестки была найдена очень быстро и рядом. Немецкая принцесса Александра Фредерика Вильгельмина Ольденбургская (1838-1900) жила по соседству. Она была старшей дочерью герцога Петра Георга Ольденбургского, сына Екатерины Павловны, сестры Николая 1. Великий князь Николай Николаевич был старше невесты на 7 лет, доводился ей двоюродным дядей и был хорошо знаком с родственницей с детства. Ольденбургские были частыми гостями на семейных обедах императорской семьи. Их дворец в Петербурге находился на Дворцовой набережной (у Летнего сада), а дача располагалась на Петергофской дороге сразу за Петергофом (на Ораниенбаумском спуске на берегу залива, не сохранилась).
После трагедии любви Николай не был готов к семейным отношениям, но понимал, что брак неизбежен. Поддавшись воле матери, он сделал предложение племяннице. Принцессу перед свадьбой перевели в православную веру. С именем проблем не было. Она стала Александрой Петровной. Спустя год после смерти Николая 1 по окончании траура в январе 1856 года в Зимней императорской резиденции состоялась свадьба. Дворец на Благовещенской площади (Николаевский), заложенный для сына Николаем 1, ещё не был достроен, и молодые в течение 5 лет проживали в Зимнем дворце.
Но зато к свадьбе молодая семья получила в подарок летнюю усадьбу Знаменка на Петергофской дороге. Александра Петровна с воодушевлением взялась за дело: начала благоустраивать «семейное гнёздышко». Она любила тишину, уединение, и жизнь в усадьбе в роли «русской помещицы» пришлась ей по душе. Николай поддержал начинания молодой хозяйки усадьбы, и «романовские фермеры» очень скоро создали в Знаменке образцово-показательное фермерское хозяйство.
Когда семейная жизнь дала трещину
Поначалу между супругами установились вполне добросемейные отношения. Александра могла самозабвенно «копаться в грядках» и, не выезжая, проводить время в Знаменке, с удовольствием возилась с родившимся уже осенью 1856 года первенцем, сыном Николашей. Семейная жизнь ей была в радость. Привыкший блистать в свете, Николай не мог смириться с этим. Ему нужна была шумная и яркая жизнь. Его жена явно не собиралась мужу составить в ней компанию. Красавицей она и в юности не была, к нарядам и украшениям всегда оставалась равнодушна, не умела наряжаться и представлять себя в свете. Романовы жалели Низи и осуждали его жену. Её считали некрасивой, странной и чуть ли не юродивой. Однако это не мешало многодетным императорским невесткам оставлять ей на попечение своих детей. Она с радостью принимала их у себя, возилась и играла с ними, и племянники чудно ладили с тётей Сашей, сохранив к ней доброе отношение на долгие годы.
А Николай Николаевич очень скоро заскучал, вернулся в светское общество и вновь оказался в центре внимания. Он был галантен и обольстителен, красиво ухаживал за дамами, и его называли «рыцарем у трона». Александра поведение мужа осуждала. Приняв православие, она стала набожной христианкой, жила по православным заповедям и неукоснительно следовала им во всём. Начавшееся взаимное раздражение в отношениях супругов в итоге привело к отчуждению. Оба демонстративно стали относиться друг к другу с пренебрежением. Александра была холодна и надменна, Николай горяч и вспыльчив.
К тому времени, когда семья переехала в свой огромный и роскошный дворец (в 1861), их пути разошлись окончательно. Николай «с головой» погрузился в дела военной службы. Александра всю свою нерастраченную сердечность отдала заботе о нуждающихся и посвятила себя благотворительности.
Александра Петровна, вероятно, мечтала о большой дружной семье. Но она не получилась ни дружной, ни многодетной. После первенца детей у великокняжеской пары долго не было. И всё же, через 8 лет после рождения Николаши в семье появился ещё один сын. Первый получил имя в честь деда-императора. Второго сына навали в честь другого деда – Петра Ольденбургского. По заповеди Николая 1 он должен был получить имя в честь своего отца Николая, но с Николаями в этой семье и так был перебор! К моменту рождения Петруши отношения между родителями совсем разладились, и рождение ребенка ничего не изменило.
В это же время у Николая Николаевича появились новые должности на службе. Он был назначен генерал-инспектором кавалерии и командующим войсками гвардии и Петербургского военного округа. Отвлекаясь от семейных проблем, он активно занялся реформированием русской конницы и изменением практики боевой подготовки в армии. А Александра Петровна основала Покровскую больницу, училище фельдшериц и приют для девочек. В Белом зале Николаевского дворца она устраивала благотворительные собрания и сбор пожертвований. Атмосфера в доме накалялась.
Лошадиный дворец
Николай Николаевич любил женщин. Жена не смогла стать любимой. Счастья в семье он не нашёл. Всю свою нерастраченную страсть князь отдал лошадям, которых любил с детства! Он даже получил прозвище – «Лошадник», а у себя в усадьбе он задумал построить настоящий Лошадиный дворец (Г.Боссе, 1856-1859). Конюшенный корпус располагался с другой стороны церкви за прудом. Здание в форме гигантского каре было выдержано в необарочном стиле, как и главный усадебный дворец, и поражало своим великолепием не меньше. На углах располагались 2-х этажные корпуса для проживания обслуживающего персонала. Центральный корпус прорезала арка с ажурными коваными воротами, над которой размещался герб усадьбы. На территории конюшен были выстроены кузницы, лазарет, каретные сараи и похожий на театр манеж с ложами для гостей.
Конюшни были рассчитаны на 90 лошадей. Лошади содержались как в стойлах, где стояли на привязи, так и в денниках, где лошадь могла ходить и даже прилечь отдохнуть. Перегородки крепились к тонким изящным чугунным колоннам, поддерживающим своды кирпичной кладки. Сложены они были по особой технологии, создававшей в конюшнях потрясающую акустику. Можно себе представить, как эхо вторило цокоту копыт!
Как все любители лошадей Николай Николаевич увлёкся конезаводством – разведением лошадей. Как все конезаводчики грезил «идеальной» лошадью, но как кавалерист мечтал создать идеальную строевую породу. Почти одновременно со Знаменкой великий князь приобрёл конный завод в селе Чесменка (Бобровского уезда Воронежской губернии). Чуть позже его владения обогатились Донскими заводами в Киевской губернии (с 1865 г). Князь не только разводил лошадей. Он пытался объединить всех, кто одержим любовью к лошади. В 1866 году Николай Николаевич организовал Первую Всероссийскую конную выставку в Москве.
У себя в Знаменке князь тоже ежегодно устраивал выставки лошадей, которые превращались в грандиозные праздники. Николаевские кони на выставках неизменно получали призы. И это была не только признательность хозяину! В конюшнях у Николая Николаевича были лошади только чистокровных пород. Князь предпочитал арабских скакунов. Какие же красавцы были его ахалтекинцы и аргамаки! На выставки съезжались владельцы конных заводов и любители коневодства со всей страны и из-за границы. И вскоре Знаменские конюшни стали знаменитыми, а праздники в Знаменке – популярными и любимыми!
Скандал в благородном семействе
А в Петербурге в это время царила балетомания. Мода была такая –ходить в театры и влюбляться в танцовщиц! У каждого великого князя была своя фаворитка. Девушки из бедных семей шли на сцену не по призванию, а в надежде устроить свою жизнь. Некоторые из них становились бесправными содержанками, другие разрушали семьи. Великий князь Константин Николаевич бросил семью ради балерины Анны Кузнецовой. У его брата Николая была своя танцовщица. В отличие от тихой Анны, она наделала много шуму в Петербурге, устраивая свою судьбу.
Николай Николаевич впервые увидел 19-летнюю Катеньку Числову в 1865 году на сцене Красносельского театра во время летних манёвров. Тридцатипятилетний великий князь был очарован юным созданием и начал оказывать девушке знаки внимания. Ей было никак нельзя упустить свой шанс! Красавицей она не[ПW1] была, но была готова бороться за своё счастье. В ход шли чары, милые капризы и блистательные наряды, купленные на средства князя. И у неё получилось! Скоро великий князь решил, что влюблён, даже не догадываясь, что «пойман в сети». Числова добивалась всего, чего желала. Николай устроил возлюбленную в труппу Мариинского театра, а на Почтамтской улице, совсем рядом с семейным Николаевским дворцом, он снял для неё квартиру. У влюблённых были тайные сигналы любви. Как только на окошке возлюбленной загорались 2 свечи, князь тут же мчался к любовнице.
Вскоре Николай уже не скрывал своих отношений. В 1868 году Екатерина Гавриловна родила князю первого ребёнка – дочь Ольгу (1868-1950), и он совсем потерял голову. Балерина имела над князем невероятную власть. Он не мог её ослушаться, выполнял любые капризы, тратил на них огромные деньги. Он приобрел для любовницы виллу рядом со Знаменкой. Отношения с супругой он уже фактически не поддерживал. А любовница вела себя вызывающе, демонстрируя свои отношения с князем всему свету и норовя задеть, оскорбить, вывести из себя эту его чопорную хладнокровную жену. Спустя 5 лет после рождения дочери (с 1873) год за годом у Числовой родились ещё четверо «княжеских» детей: Владимир (1873-1942), Екатерина (1874-1940), Николай (1875-1902), Галина (1877-1878).
Мало того, что благочестивая Александра Петровна была возмущена безнравственным поведением своего супруга и оскорблена поведением его любовницы. Она была обеспокоена судьбой своей семьи, которой грозило разорение. Все деньги князя уходили на прихоти балерины и содержание незаконной многодетной семьи. Великая княгиня решилась обратиться за поддержкой к императору. Но Александр 2 явно принял сторону брата. Он ведь тоже имел «содержанку» при живой супруге! Встав на защиту Николая, он попробовал объяснить невестке, что она сама виновата в сложившейся ситуации. В подтверждение своих слов он даже предложил ей взглянуть на себя в зеркало. Но в конце концов, устав от семейных разборок, подрывающих авторитет Романовых, император решил выслать скандальную балерину из Петербурга. Но проблему не решил.
Александре Петровне ничего не оставалось, как продолжать поддерживать «приличные» отношения. Но «играть роль» она не умела, да и не хотела, к мужу по-прежнему относилась с презрением и была с ним высокомерна.
Война и семейные страсти
Все эти семейные страсти происходили в сложный для России период. В 1877 году началась очередная русско-турецкая война. Целью её был Константинополь. Император Александр 2 был готов воплотить в жизнь мечту прабабушки Екатерины 2. Оценив успехи в проведении реформы армии, достигнутые под руководством Николая Николаевича, он назначил брата Главнокомандующим. Но мысли великого князя были заняты разлукой с любимой. На фронт он отправился в глубочайшей депрессии. Может от этого допустил целый ряд серьезных стратегических и тактических ошибок?
В поражениях, которые последовали в начале войны, современники обвинили Главнокомандующего. Его упрекали в затягивании военных действий, неспособности оперативно принимать решение в критических ситуациях, в отсутствии самообладания и пр. Всё это, по мнению военных специалистов, привело к значительным людским потерям и не позволило достичь всех целей. Только благодаря опытным военачальникам удалось избежать поражения. Однако, когда русская армия уже была готова взять Константинополь, возникла угроза вступления в войну крупных европейских держав. Россия вынуждена была поторопиться с подписанием мирного договора, в результате которого несколько европейских государств освободились от многовекового османской ига.
Николай Николаевич оказался недальновидным стратегом, но именно он привёз в Петербург победу. По итогам войны он получил звание генерал-фельдмаршала и высший орден Святого Георгия 1-й степени. Здоровье напоминало о себе ещё до войны. Теперь оно было окончательно подорвано. Николай Николаевич подал в отставку и погрузился в свои семейные проблемы.
Князь страдал без любимой Катеньки. Он продолжал тратить огромные деньги на содержание её и детей. Не без участия любовницы он задумал избавиться от ненавистной супруги. Катерина даже в изгнании не оставляла мысль поселиться во дворце князя и заявила, что не вернётся в Петербург, пока там остаётся его официальная жена. Возможно, она и надоумила Николая, как это сделать. Воспользовавшись тем, что Александра Петровна много времени проводила в душевных беседах со священником их домовой церкви, оставаясь с ним наедине, Николай Николаевич решил обвинить свою набожную жену в в любовной связи с религиозным наставником.
Изгнание и чудесное исцеление Александры Петровны
Замыслы любовников не изменила даже травма Александры Петровны. В 1878 году она пострадала в дорожной аварии, повредила позвоночник и частично была парализована. У неё отнялись ноги. Но сочувствия у мужа Александра не нашла. Он сумел реализовать свой коварный план и обвинил жену в супружеской измене. Император снова принял сторону брата и на этот раз выслал из Петербурга великую княгиню Александру Петровну. Николай предъявил изгнаннице список драгоценностей, которые дарил ей в течение жизни и которые она должна была теперь вернуть. Этого от князя потребовала Катерина. Дворца этой даме уже было мало!
В 1879 году император повелел Александре Петровне отправиться на лечение за границу без права возвращения на родину. Лечение на пользу не пошло. Александра страдала в изгнании. Лишь после смерти Александра 2 следующий император, один из тех «племянников», которые «любили тётю Сашу», дозволил ей вернуться на родину. Однако в Петербург она не вернулась, а поехала в Киев. Этот город пленил княгиню ещё по дороге в Европу. В 1889 году при поддержке Александра 3 она основала женский Свято-Покровский монастырь, стала его настоятельницей и жила при нём как монахиня. Принять постриг она смогла лишь после смерти законного супруга, став инокиней по имени Анастасия. Но это держалось в тайне и стало известно лишь после её смерти.
После этого случилось чудо. Александра Петровна, которая многие годы передвигалась на костылях или в коляске, встала на ноги. Причиной такого исцеления считали чудодейственные икону Почаевской Божьей Матери. Однако чудо произошло не без участия медицины после того, как в 1892 году великая княгиня перенесла две сложнейшие операции на позвоночнике.
При монастыре по инициативе Александры Петровны была открыта больница для бедных, оборудованная в соответствии с последними достижениям медицины. После того, как княгиня чудесным образом исцелилась, она до конца дней работала в ней на равных с медицинскими работниками: ассистировала на операциях, навещала больных, следила за порядком, заведовала аптекой и пр.
В монастырь к матери приезжали её сыновья и другие Романовы. Её больше не судили и не осуждали. Эта женщина в своих земных делах поднялась гораздо выше титулов и званий, и уж, тем более, дворцовых интриг! А был ли счастлив Николай Николаевич, освободившись от нелюбимой супруги?
Николаевские страсти
После трагической гибели брата, императора Александра 2, великий князь Николай Николаевич, как и его брат Константин Николаевич, был окончательно отстранён от дел. Поводом были не только его военные неудачи в русско-турецкой войне. У блюстителя семейной нравственности Александра 3 было немало претензий к личной жизни своих дядюшек. При этом новый император разрешил Числовой вернуться в Петербург.
Постепенно подбираясь к князю и избавившись от соперницы в виде законной супруги, его любовница стала, наконец, хозяйкой великокняжеского дворца и усадьбы. Дочь кухарки возвеличилась до княгини. В прямом смысле! Она не только поселилась в роскошном дворце в центре Петербурга, но и неустанно добивалась для себя и своих детей титула. В 1882 году Александр 3, наконец, пожаловал Числовой и незаконнорожденным детям своего дяди дворянские права и новую фамилию Николаевы.
Дворянские манеры приобрести оказалось гораздо сложнее, чем титул! Добившись всего, Катенька не остановилась и продолжала тянуть из мужа деньги. Став «княгиней», она не спрятала коготки! Напротив! Подбоченившись, «полноправная жена» вошла в роль командирши над главнокомандующим! Она устраивала Николаю скандалы с битьём князя и фарфоровой посуды и кричала так, что весь Петербург был в курсе семейных скандалов. Всю корреспонденцию князя несли сначала ревнивой Екатерине Гавриловне, которая просматривала её на предмет любовных писем, и лишь потом передавала мужу.
Николай Николаевич сносил всё и продолжал ублажать и любить свою Катеньку. После русско-турецкой войны, когда он ушёл в отставку, поведение его становилось всё более странным, деньги он транжирил не глядя. В итоге Николаевский дворец не достался ни законным, ни внебрачным детям, его пришлось заложить. А когда Александр 3 обвинил своего дядю в растрате государственных средств, на всё имущество князя был наложен арест.
Неадекватное поведение Николая Николаевича объяснялось болезнью. Ещё в 1880 у него обнаружили злокачественную опухоль десны. Предполагали, что она дала метастазы в мозг, что и привело к изменению личности. И всё же, первой ушла из жизни его Катенька. Она умерла от рака пищевода в 1889 году в возрасте 43 лет. Мужу она не могла простить безденежья, в котором она оказалась, и не желала его видеть у смертного одра. Как выяснилось, Екатерина Гавриловна тянула деньги из князя не зря. Она скопила состояние в миллион, которое оставила своим детям. В отличие от отца, растратившего всё!
А Николай страдал без Катеньки! После её смерти он стал совсем безумен, не контролировал своё поведение и не мог оставаться без присмотра. Он пережил свою гражданскую жену на 2 года и скончался в 1891. Первая супруга на похороны не приехала. Её снова осуждали, дядюшку Низи опять жалели. Александра Петровна скончалась через 9 лет в тот же день и час, что её бывший муж Николай Николаевич. На пороге стоял новый век. Так завершилась история владельца Знаменки, великого князя Николая Николаевича, и его женщин.
Знакомство с судьбой очередного члена Дома Романовых рисует в воображении не очень приятный образ: эксцентричный, легкомысленный, дерзкий, безвольный, мстительный. А если добавить военные неудачи великого князя, то он и вовсе кажется не достойным уважения. Однако, обратившись к воспоминаниям современников, этот образ начинает слегка колебаться. Друзья говорили о нём, как о человеке добрейшей души. Знавшие князя считали, что ему можно было доверять во всём. К любому делу он относился серьёзно и ответственно, был крайне педантичен, а потому при дворе на него было возложено немало обязанностей. Реформы он провёл грамотно и своевременно, что подтвердило время, а подчинённые в армии его любили и уважали. Ну а семейные истории? Тут уж, скорей, нужно говорить о несчастной судьбе! В любви князю явно не повезло.
Свидетелем лучших дней Николая Николаевича была Знаменка. Князь любил свою усадьбу и тогда, когда хозяйничал здесь вместе с Александрой Петровной, и тогда, когда на соседней вилле жила его Катенька, и потом, когда Екатерина Гавриловна переехала в усадьбу. Здесь он отдыхал душой, даже тогда, когда с женщинами отношения не складывались. В отличие от дворца, после его кончины Знаменка перешла потомкам.
А начало здесь:
Путешествуйте с каналом ВИРТУАЛЬНЫЕ ПРОГУЛКИ в историю через ПУТЕВОДИТЕЛЬ В ИСТОРИЮ и ОГЛАВЛЕНИЕ КНИГ, а по миру через ДНЕВНИКИ ПУТЕШЕСТВИЙ!
Эти рубрикаторы закреплены на главной странице канала и помогут выбрать статью, которая сможет вас заинтересовать! Каждый вашотзыв, каждый знак внимания автору - это путь к новому читателю. Чембольше статья получает "лайков", тем больше она предлагается кпрочтению. Вот почему так важна ваша поддержка. А теперь можно такжеподдерживать авторов в Дзене с помощью донатов! Это анонимная помощь. Я благодарю тех, кто меня уже поддержал!
До новых встреч на канале!