Библия является вестью от нашего небесного Отца и служит нам для наставления. 2 000 лет тому назад ангел, «предстоящий пред Богом», принёс на землю особые вести. Имя этого ангела Гавриил. Итак, идёт 3 год до н. э. В гористой местности Иудеи, вероятно не очень далеко от Иерусалима, живёт священник Иеговы по имени Захария. Он и его жена, Елисавета, состарились, и у них нет детей. Поскольку подходит очередь Захарии служить в храме Бога, он отправляется в Иерусалим. Когда он находится в храме и исполняет обязанности священника, по правую сторону кадильного жертвенника неожиданно появляется Гавриил. Захария очень испуган. Но Гавриил успокаивает его и говорит: «Не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречёшь ему имя: Иоанн». Далее Гавриил объявляет, что Иоанн «будет велик пред Господом» и что он «представит Господу народ приготовленный». Но Захария не верит этому. Он не может представить, что у них с Елисаветой в таком возрасте родится ребёнок. Поэтому Гавриил говорит: «Ты будешь молчать и не будешь иметь возможности говорить до того дня, как это сбудется, за то, что ты не поверил словам моим». Между тем люди на дворе удивляются, почему Захария так долго не выходит из храма. Когда же он наконец появляется и не может говорить, а только делает знаки руками, они понимают, что он видел что-то сверхъестественное. Закончив служение в храме, Захария возвращается домой. И вскоре после этого действительно происходит обещанное: Елисавета беременеет! В ожидании рождения ребёнка она пять месяцев старается не выходить из дома, чтобы избежать встреч с людьми. Позже Гавриил появляется снова к молодой незамужней женщины по имени Мария из города Назарет. И какую весть он ей приносит? Послушай! «Ты обрела благодать у Бога,— говорит Гавриил Марии.— И вот, зачнёшь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя: Иисус». Гавриил добавляет: «Он будет велик и наречётся Сыном Всевышнего... и будет царствовать над домом Иакова вовеки, и Царству Его не будет конца». Мы можем быть уверены, что Гавриил очень ценит возможность передать эти вести. Узнав больше об Иоанне и Иисусе, мы ещё яснее поймём, почему эти вести с неба так важны. (зачитайте пожалуйста 2Тимофею 3:16; и Луки 1:5—33).
После того как ангел Гавриил сообщает Марии, что у неё родится сын, который будет вечным Царем, Мария спрашивает: «Как будет это, когда Я мужа не знаю?» «Дух Святый найдёт на Тебя,— объясняет Гавриил,— и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречётся Сыном Божиим». Чтобы помочь Марии поверить в это, Гавриил продолжает: «Вот, и Елисавета, родственница Твоя, называемая неплодною, и она зачала сына в старости своей, и ей уже шестый месяц; ибо у Бога не останётся бессильным никакое слово». Мария принимает слова Гавриила, говоря: «Се, раба Господня; да будет Мне по слову твоему». Вскоре после того как Гавриил уходит, Мария отправляется к Елисавете, которая вместе со своим мужем, Захарией, живёт в гористой местности Иудеи. На дорогу от Назарета до их дома у Марии уходит немало времени — три-четыре дня. Когда Мария наконец прибывает, она входит в дом и приветствует Елисавету. Увидев её, Елисавета исполняется святого духа и говорит Марии: «Благословенна Ты между жёнами, и благословен плод чрева Твоего! И откуда это мне, что пришла Матерь Господа моего ко мне? Ибо, когда голос приветствия Твоего дошёл до слуха моего, взыграл младенец радостно во чреве моём». Услышав это, Мария с искренней благодарностью отвечает: «Величит душа Моя Господа, и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моём, что призрел Он на смирение рабы Своей; ибо отныне будут ублажать Меня все роды; что сотворил Мне величие Сильный». Несмотря на то что Марии оказана такая большая честь, всю славу она воздаёт Богу. «Свято имя Его,— говорит она,— и милость Его в роды родов к боящимся Его». Мария продолжает восхвалять Бога в пророческой песне: «Явил силу мышцы Своей; рассеял надменных помышлениями сердца их; низложил сильных с престолов и вознёс смиренных; алчущих исполнил благ, а богатящихся отпустил ни с чем; воспринял Израиля, отрока Своего, воспомянув милость, как говорил отцам нашим, к Аврааму и семени его до века». Мария остается у Елисаветы около трёх месяцев, и её помощь, несомненно, очень ценна для Елисаветы в эти последние недели беременности. Как прекрасно, что две верные женщины, зачавшие с помощью Бога, в это благословенное время своей жизни могут быть вместе! Заметили ли вы, какая честь была оказана Иисусу ещё до рождения? Елисавета назвала его «мой Господь», и младенец в её утробе взыграл от радости, когда вошла Мария. Позднее, как мы увидим, люди обходились с Марией и её сыном без всякого уважения. (прочтите пожалуйста Луки 1:26—56).
Елисавете скоро предстоит родить ребёнка. Уже три месяца у неё гостит Мария. Но теперь Марии пора отправляться в дальний путь — домой в Назарет. Приблизительно через шесть месяцев у неё тоже будет ребёнок. Вскоре после отъезда Марии Елисавета рождает ребёнка. К счастью, роды проходят без трудностей и Елисавета с младенцем здоровы. Когда Елисавета показывает малыша соседям и родственникам, они радуются вместе с ней. Согласно Закону Бога, мальчик в Израиле должен быть обрезан на восьмой день после рождения. По этому поводу в гости приходят друзья и родственники. Они говорят, что мальчика нужно назвать по имени отца Захарией. Но тут вмешивается Елисавета. «Нет,— говорит она,— а назвать его Иоанном». Как ты знаешь, именно об этом имени говорил ангел Гавриил. Но друзья не соглашаются: «Никого нет в родстве твоём, кто назывался бы сим именем». Тогда они знаками спрашивают отца, как он хочет назвать сына. Захария просит дать ему дощечку и, ко всеобщему удивлению, пишет: «Иоанн имя ему». После этого Захария чудом снова начинает говорить. Вы, вероятно, помните, что он потерял способность говорить после того, как не поверил сообщению ангела о том, что у Елисаветы будет сын. Когда соседи видят Захарию говорящим, они удивляются: «Что будет младенец сей?» Захария, исполненный святого духа, ликует: «Благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой, и сотворил избавление ему, и воздвиг рог спасения нам в дому Давида, отрока Своего». «Рог спасения» — это, конечно, Господь Иисус, которому ещё предстоит родиться. Через него, как говорит Захария, Бог «даст нам, небоязненно, по избавлении от руки врагов наших, служить Ему в святости и правде пред Ним во все дни жизни нашей». О будущем своего сына, Иоанна, Захария предсказывает: «И ты, младенец, наречешься пророком Всевышнего, ибо предъидёшь пред лицем Господа — приготовить пути Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их, по благоутробному милосердию Бога нашего, которым посетил нас Восток свыше, просветить сидящих во тьме и тени смертной, направить ноги наши на путь мира». Приблизительно в это же время Мария, которая, очевидно, ещё не замужем, приходит домой в Назарет. Что будет с ней, когда узнают, что она беременна? (прочтите пожалуйста Луки 1:56—80; Левит 12:2,3).
Продолжение следует...