Почему люди икают, как это остановить и когда пора к врачу

Каждый человек хоть раз в жизни сталкивался с внезапным «ик», которое возникает без спроса и мешает спокойно разговаривать или есть.

Икота начинается неожиданно — за обедом, за чашкой кофе или в минуту смеха, и почти всегда проходит так же быстро, как приходит

Икота знакома каждому человеку. Вы просто сидите, пьете кофе или быстро едите бутерброд, и вдруг из груди вырывается непроизвольное «ик». Это чувство сложно с чем-то спутать. Оно появляется неожиданно и часто заканчивается так же внезапно. Многие люди начинают икать после сытного обеда или стакана газировки. Другие замечают, что икота приходит в минуты волнения или смеха. Кто-то икает всего пару минут, а у кого-то приступ может затянуться.

С научной точки зрения икота — это просто рефлекс. Наш организм так устроен, что иногда дает сбой в работе главной дыхательной мышцы. Эта мышца называется диафрагма. Когда она резко и не вовремя сокращается, легкие хватают воздух, а голосовые связки мгновенно захлопываются. Получается тот самый короткий звук, который мы все знаем.

Большинство людей считают икоту безобидной помехой. Обычно так и есть. Ничего страшного в редких приступах икоты нет. Это не болезнь и не признак серьезных проблем. Тем не менее ученые до сих пор спорят о том, зачем нашему телу нужен этот рефлекс. Одна из теорий гласит, что икота досталась нам в наследство от древних земноводных существ, которые переключали дыхание с жабр на легкие.

В этой статье мы разберем основные причины икоты. Вы узнаете, почему люди начинают икать после еды, от чего бывает долгая и мучительная икота и можно ли научиться останавливать ее силой мысли. Мы также ответим на вопрос, как начать икать специально, если вдруг вам это зачем-то понадобится.

Анатомия процесса: как именно происходит икота

Чтобы понять икоту, нужно посмотреть, как мы дышим обычно. В грудной клетке человека есть большая куполообразная мышца. Она называется диафрагма. В спокойном состоянии диафрагма опускается вниз, легкие расширяются, и человек вдыхает воздух. Потом диафрагма поднимается, легкие сжимаются, и человек выдыхает. Этот ритм работает автоматически, без нашего сознательного усилия. За ритм отвечают специальные нервы. Самый главный из них — блуждающий нерв. Он проходит от головного мозга через шею и грудную клетку прямо к диафрагме.

При икоте диафрагма резко сокращается, лёгкие наполняются воздухом, а надгортанник мгновенно закрывает трахею — отсюда характерный звук «ик»

Во время икоты этот четкий ритм ломается. Блуждающий нерв или диафрагмальный нерв вдруг получают ложный сигнал. Ученые до сих пор точно не знают, почему это происходит. Но результат всегда одинаковый. Диафрагма резко и сильно сокращается, как будто вы вздрагиваете от испуга. Это сокращение не такое плавное и глубокое, как при обычном вдохе. Оно очень быстрое и судорожное.

Легкие в этот момент мгновенно наполняются воздухом. Организм готовится сделать глубокий вдох. Но тут же срабатывает защитный механизм. Надгортанник — небольшой хрящик в горле — резко захлопывает вход в трахею. Воздух ударяется в закрытые голосовые связки. От этого удара и рождается характерный короткий звук «ик». Сам звук не имеет никакого смысла. Это просто побочный эффект столкновения воздуха с препятствием.

После этого диафрагма расслабляется, и все возвращается на свои места. Весь эпизод икоты длится доли секунды. Но если ложные сигналы повторяются один за другим, получается целая серия «ик-ик-ик». Между икотой и кашлем или чиханием есть общее. Все эти явления — рефлексы. Они возникают без нашего желания. Но если чихание и кашель нужны, чтобы вытолкнуть из дыхательных путей пыль или слизь, то польза икоты не очевидна. Многие врачи называют ее «бесполезным рефлексом» или просто сбоем в настройках дыхательного центра.

Почему мы икаем: основные причины

Большинство случаев икоты случается из-за того, что человек делает, ест или пьет. Самая частая причина — переедание. Когда желудок сильно растягивается пищей, он начинает давить на диафрагму снизу. Диафрагме это не нравится, она раздражается и может начать сокращаться судорожно. Поэтому икота часто начинается после праздничного обеда или похода в ресторан со шведским столом. Быстрая еда тоже виновата. Если человек глотает большие куски и запивает их на ходу, он заглатывает много лишнего воздуха. Этот воздух распирает желудок и создает то же давление на диафрагму.

Переедание, газировка, перепад температур и сильные эмоции — самые частые бытовые причины, которые раздражают диафрагму и блуждающий нерв

Резкая смена температуры продуктов тоже провоцирует икоту. Многие люди замечали, что начинают икать после мороженого в жаркий день. Или после стакана ледяной воды, который выпили сразу после горячего супа. Пищевод не успевает привыкнуть к перепаду температур, его стенки раздражаются, и это раздражение передается на соседний блуждающий нерв. Газированные напитки действуют еще проще. Пузырьки углекислого газа растягивают желудок очень быстро, и диафрагма отвечает рефлекторной икотой.

Сильные эмоции тоже могут вызвать икоту. Испуг, радость, смех или даже тревога меняют наш дыхательный ритм. Когда человек смеется, он часто делает короткие судорожные вдохи и почти не успевает выдыхать. Дыхательный центр в мозгу сбивается с привычного ритма и может подать лишнюю команду диафрагме. Многие дети и взрослые начинают икать прямо во время громкого смеха или после неожиданного хлопка. Это не страшно и проходит само, как только человек успокаивается и дышит ровно.

У маленьких детей есть своя частая причина икоты — переохлаждение. Если ребенок замерз, его мышцы начинают дрожать, чтобы согреться. Диафрагма — тоже мышца, и она может начать дрожать вместе со всеми. Получается икота. Как только ребенок согревается, икота обычно прекращается. У беременных женщин на поздних сроках тоже может возникать икота. Только причина другая: выросшая матка давит на диафрагму снизу, и ей становится тесно. Когда женщина рожает, эта икота проходит.

Иногда люди икают без всякой видимой причины, на пустой желудок и в спокойном состоянии. Врачи называют такую икоту идиопатической, то есть возникшей сама по себе. Скорее всего, в этих случаях блуждающий нерв просто немного защемлен или раздражен из-за неудобной позы или резкого движения. Например, если человек долго сидел скрючившись за компьютером, а потом резко выпрямился. Кратковременная икота без других симптомов не опасна, даже если вы не можете понять, из-за чего она началась.

Особые случаи

Некоторые люди икают гораздо чаще других. Для них это не редкое событие, а постоянный спутник жизни. Если приступы икоты случаются несколько раз в день или каждый приступ длится дольше двух суток, врачи называют это состояние патологической икотой. Здесь уже нельзя винить только переедание или газировку. Чаще всего в таких случаях есть скрытая проблема со здоровьем. Например, гастроэзофагеальный рефлюкс. Это состояние, при котором кислое содержимое желудка регулярно забрасывается обратно в пищевод. Кислота постоянно раздражает стенки пищевода, а от них раздражение передается на блуждающий нерв. Человек лечит икоту, а лечить нужно рефлюкс.

У младенцев, беременных женщин и даже у плода икота встречается часто и обычно не требует беспокойства — это часть нормальной работы нервной системы и дыхания

Другая группа причин связана с нервами и мозгом. Диафрагмальный нерв берет свое начало в шейном отделе позвоночника. Если у человека остеохондроз, грыжа или другая проблема в шее, нерв может быть защемлен. Он начинает посылать неправильные сигналы диафрагме, даже когда желудок пуст и человек спокоен. Более серьезные неврологические болезни тоже дают икоту как один из симптомов. Рассеянный склероз, инсульт, менингит или опухоль головного мозга могут повредить дыхательный центр. В этих случаях икота обычно сочетается с другими признаками: головной болью, слабостью в руке или ноге, нарушением речи.

Иногда люди икают из-за лекарств. Некоторые сильные препараты, например стероидные гормоны или лекарства для наркоза, имеют побочный эффект в виде икоты. Если человек начал икать после того, как ему назначили новое лекарство, стоит сообщить об этом врачу. Возможно, доктор заменит препарат на другой. Хроническая почечная недостаточность тоже может вызывать икоту. Когда почки плохо чистят кровь, в организме накапливаются токсины. Они действуют на нервную систему, и одним из проявлений становится упорная икота. Это состояние называется уремической икотой.

Отдельно стоит сказать про икоту у младенцев. Новорожденные дети икают очень часто, иногда по нескольку раз в день. Пугаться этого не нужно. Нервная система малыша еще не созрела, она только учится управлять дыханием. Когда ребенок сосет грудь или бутылочку, он часто заглатывает немного воздуха вместе с молоком. Пузырьки воздуха растягивают желудок, и диафрагма реагирует привычной икотой. Достаточно подержать ребенка столбиком, чтобы воздух вышел отрыжкой, и икота прекращается. Удивительно, но икота бывает даже у плода в животе матери. На поздних сроках беременности женщина может чувствовать ритмичные толчки внутри живота. Это икает будущий ребенок, тренируя свои легкие и диафрагму перед появлением на свет. Такая икота считается абсолютно нормальной и даже полезной.

Бывает икота, которая начинается во сне. Человек может даже не просыпаться от нее или помнить только обрывки сна. Чаще всего это происходит, когда спящий меняет позу на неудобную или у него срабатывает гастроэзофагеальный рефлюкс в горизонтальном положении. Если икота во сне беспокоит регулярно и мешает высыпаться, стоит проверить желудок и купить более высокую подушку для сна.

Как начать икать

Некоторые люди хотят вызвать икоту специально. Причины могут быть разными. Кто-то хочет проверить, работает ли на нем народный способ остановки икоты. Кто-то просто шутит или разыгрывает друзей. А кто-то занимается научными наблюдениями и хочет изучить свой рефлекс. Вызвать икоту нарочно вполне реально, потому что ее механизм хорошо известен. Нужно просто повторить те условия, которые запускают икоту случайно в обычной жизни.

Самый простой способ — быстро выпить газированный напиток на голодный желудок. Газировка вроде минеральной воды или сладкой содовой содержит много углекислого газа. Пузырьки газа растягивают стенки желудка, он давит на диафрагму, и начинается икота. Если пить газировку маленькими глотками, эффект будет слабее. А если сделать несколько больших и быстрых глотков подряд, желудок наполнится газом очень резко. Икота обычно приходит в течение первой минуты после такого питья.

Другой проверенный метод — съесть что-нибудь сухое без воды. Например, сухарик, печенье, кусок черствого хлеба или ложку сахарного песка. Сухая пища царапает пищевод и раздражает его стенки. Мозг получает сигнал о раздражении и иногда отвечает икотой. Важно жевать сухарик медленно и не запивать его. Как только комок сухой еды пройдет по пищеводу, у многих людей срабатывает рефлекс. Самое интересное, что ложка сухого сахара работает особенно хорошо. Сахарные кристаллики довольно острые, и к тому же сладкий вкус сам по себе может запускать нервную реакцию.

Третий способ требует некоторых усилий. Нужно набрать полный рот воздуха, надуть щеки и резко напрячь мышцы живота. При этом не выдыхать. Лишний воздух изо рта проглотится, как при обычном глотании, но вместе со слюной. Желудок получит порцию воздуха, растянется и начнет давить на диафрагму. Если повторить такое глотание воздуха несколько раз подряд, давление станет сильным, и диафрагма ответит икотой. Этот метод сложнее, чем газировка или сухари, и он работает не у всех людей.

Важно понимать, что у разных людей организм устроен по-разному. Один человек начинает икать после двух глотков колы, а другой может выпить целую бутылку и не икнуть. То же самое с сухарями и глотанием воздуха. Если у вас очень устойчивая диафрагма, возможно, ни один из этих способов не сработает. Или икота начнется, но не сразу, а через несколько минут. Не стоит отчаиваться и пробовать опасные методы вроде вдыхания бытовых газов или приема горьких веществ. Вызвать икоту для шутки или эксперимента — это безобидное занятие, если не причинять себе боль. Но если организм упорно не икает нарочно, значит, его рефлексы просто не так чувствительны к вашим попыткам.

Как остановить икоту: народные и научные методы

Когда человек икает, он обычно хочет поскорее прекратить это. Икота сама по себе не больно, но она мешает разговаривать, есть и чувствовать себя спокойно. За много веков люди придумали сотни способов остановить икоту. Одни предлагают пить воду задом наперед, другие советуют встать на голову, третьи рекомендуют громко крикнуть. Некоторые из этих способов действительно работают. Другие не имеют никакого смысла, но помогают из-за веры человека в их эффективность.

Задержка дыхания, медленное питьё воды и ложка сахара действуют через накопление углекислого газа или сильное раздражение блуждающего нерва — два проверенных механизма

С научной точки зрения все работающие методы икоты основаны на двух механизмах. Первый механизм — повышение уровня углекислого газа в крови. Когда человек задерживает дыхание, углекислый газ накапливается, и дыхательный центр в мозгу переключается на главную задачу: восстановить нормальный газообмен. Сбойный сигнал к диафрагме при этом отключается. Второй механизм — сильное раздражение блуждающего нерва другим, более мощным сигналом. Если послать нерву команду поважнее, чем икота, он переключится на новую задачу и перестанет посылать ложные сигналы диафрагме.

Самый простой научный метод — задержка дыхания. Нужно сделать глубокий вдох, задержать воздух в легких и постараться не дышать как можно дольше. Когда станет совсем невмоготу, можно выдохнуть медленно и плавно. Часто одного такого упражнения хватает, чтобы икота прекратилась. Более сильный вариант — дышать в бумажный пакет. Человек вдыхает и выдыхает один и тот же воздух, концентрация углекислого газа в пакете быстро растет, и дыхательный центр получает очень сильный сигнал. Важно использовать именно бумажный пакет, а не полиэтиленовый, чтобы случайно не задохнуться.

Следующая группа методов связана с питьем воды. Один из самых известных способов называется «питье из дальней стороны стакана». Нужно наклониться вперед, поднести стакан с водой к губам и пить с противоположной стороны, будто вы пьете через перевернутый край. При этом туловище сильно наклонено, и человек вынужден координировать дыхание и глотание в необычном положении. Блуждающий нерв получает много новых сигналов от горла и пищевода, и икота часто пропадает после второго-третьего глотка. Можно пить воду маленькими частыми глотками или просто прополоскать горло холодной водой.

Метод с ложкой сахара тоже научно обоснован. Чайную ложку сахарного песка нужно положить на язык и медленно проглотить, не запивая. Сахар раздражает вкусовые рецепторы в задней части языка и глотки. Этот сигнал очень сильный, и он может перебить сигнал икоты. Ученые даже проводили исследования, которые показали, что сахар останавливает икоту в большинстве случаев. Вместо сахара можно использовать ложку меда или арахисовой пасты. Главное, чтобы продукт был густым, сладким или терпким и заставлял нервные окончания в глотке активно работать.

Некоторые люди останавливают икоту с помощью давления на определенные точки. Например, можно аккуратно надавить пальцами на глазные яблоки через закрытые веки. Это давление стимулирует веточку блуждающего нерва. Или можно надавить на шею сбоку в том месте, где прощупывается пульс — это зона каротидного синуса. Эти методы работают, но требуют осторожности. Сильное давление на глаза или шею может быть опасным для пожилых людей и тех, у кого больное сердце. Безопасная альтернатива — наклониться и прижать колени к груди, сдавливая диафрагму. Или просто выпить большой стакан теплой воды очень медленно и ровно.

Все эти способы хороши для обычной бытовой икоты. Если человек икает уже несколько часов и ничего не помогает, стоит обратиться к врачу. Врач может назначить специальные лекарства, которые расслабляют диафрагму и успокаивают нервную систему. В очень редких случаях, когда икота длится неделями и мучает человека, врачи даже делают уколы анестетика в диафрагмальный нерв или ставят специальный электрод, который блокирует ложные сигналы. Но до такого доходит крайне редко. В подавляющем большинстве случаев икота проходит сама или после глотка воды из стакана, повернутого наоборот.

Красные флаги: когда икота — повод обратиться к врачу

В большинстве случаев икота не опасна. Человек может икать несколько минут, потом все проходит, и он забывает об этом на недели или месяцы. Но бывают ситуации, когда икота становится сигналом о неполадках в организме.

Врачи выделяют несколько признаков, или «красных флагов», при которых стоит обратиться за медицинской помощью. Эти признаки не означают, что у человека обязательно есть тяжелая болезнь. Но провериться и убедиться, что все в порядке, будет правильно.

Если икота не прекращается более двух суток, сопровождается болью, слабостью или появилась после травмы — нужна консультация врача, а не домашние способы

• Первый и самый главный признак — длительность икоты. Если человек икает больше двух суток подряд, это уже не обычная бытовая икота. В таких случаях говорят о затяжной или персистирующей икоте. А если икота не прекращается дольше месяца, ее называют резистентной или некупируемой. Такая долгая икота сама по себе изматывает человека. Он не может нормально есть, спать и разговаривать. Но главное, что затяжная икота почти всегда имеет конкретную медицинскую причину. Эту причину нужно найти и вылечить.
• Второй важный признак — сочетание икоты с другими симптомами. Если икота пришла вместе с сильной изжогой, отрыжкой или болью за грудиной, скорее всего, проблема в желудке или пищеводе. Это может быть гастроэзофагеальный рефлюкс, грыжа пищеводного отверстия диафрагмы или язва. Если икота сопровождается головной болью, головокружением, слабостью в руке или ноге, изменением речи или двоением в глазах, нужно вызывать скорую помощь. Такое сочетание может указывать на инсульт или другое острое нарушение мозгового кровообращения. Время здесь играет решающую роль.
• Третий признак — появление икоты после травмы. Если человек ударился головой, попал в аварию или упал с высоты, а через некоторое время начал икать без остановки, это тревожный знак. Удар мог повредить мозг или вызвать отек. Икота в таком случае — один из неврологических симптомов. То же самое касается операций. Если после наркоза у человека началась упорная икота, которая не проходит сутки, об этом нужно сказать лечащему врачу. Возможно, во время операции был поврежден диафрагмальный нерв или на него давит гематома.
• Четвертый признак — икота на фоне похудения, температуры или ночной потливости. Эти три симптома вместе могут говорить об инфекции или опухолевом процессе. Например, опухоль в средостении (область между легкими) может давить на диафрагмальный нерв и вызывать хроническую икоту. Точно так же некоторые инфекции, вроде опоясывающего лишая или менингита, раздражают нервные корешки и запускают икоту. Если человек теряет вес без видимой причины, у него поднимается температура по вечерам или он просыпается в мокрой от пота постели, а вдобавок ко всему часто икает — визит к врачу откладывать нельзя.
• Пятый признак касается лекарств. Если человек начал принимать новое лекарство и у него появилась икота, которая не проходит несколько дней, нужно посоветоваться с доктором. Некоторые препараты вызывают икоту как побочный эффект. Чаще всего это стероидные гормоны, например преднизолон или дексаметазон. Также икоту могут давать лекарства от болезни Паркинсона, некоторые антибиотики и средства для химиотерапии. Врач может заменить лекарство на другое или снизить дозу.

К кому идти, если вы заметили один из этих признаков? Начать лучше с терапевта. Терапевт выслушает, осмотрит и назначит первые анализы. Дальше он может направить к гастроэнтерологу, если похоже на проблемы с желудком. Или к неврологу, если похоже на проблемы с нервами или мозгом. Иногда нужен кардиолог, потому что некоторые нарушения ритма сердца тоже проявляются икотой. В любом случае, если икота мучает вас долго, не надо терпеть и надеяться, что пройдет сама. Современная медицина умеет находить причины даже самой упорной икоты и успешно их лечить.

Икота — это обычный рефлекс человеческого тела, который в подавляющем большинстве случаев возникает из-за еды, питья, перепадов температур или легкого стресса и проходит самостоятельно за несколько минут. Ученые считают, что этот механизм достался нам от древних предков и не несет никакой полезной нагрузки, кроме тренировки дыхательных мышц у младенцев и плодов в утробе. Если икота случается редко и быстро прекращается, ее можно просто игнорировать или остановить стаканом воды, задержкой дыхания или ложкой сахара. Но когда приступ длится дольше двух суток, сопровождается болью, слабостью или возник после травмы, визит к врачу становится необходим, чтобы исключить серьезные заболевания. В остальном же можно спокойно относиться к икоте как к одному из тысяч мелких событий, которые происходят с нашим телом каждый день.

Ранее мы писали, почему возникает изжога и как от нее избавиться.