Гвардейск (прежнее название Тапиау) — небольшой город, находящийся в часе езды от Калининграда. Тапиау четырежды оказывался в центре войн, где участвовала русская, а затем и советская армии. В городе до сих пор сохранилось множество архитектурных памятников XIX–XX веков, напоминающих о времени, когда город был ещё в составе Восточной Пруссии. В Тапиау также родился и жил выдающийся немецкий импрессионист Ловис Коринт.
В Гвардейске, в редакции фронтовой газеты трудился известный советский писатель Александр Твардовский, написавший здесь финальные строки знаменитой поэмы «Василий Теркин».
Площадь Победы (прежнее название Марктплац (Marktplatz)) расположена в самом сердце исторической части Гвардейска. Площадь была культурным центром Тапиау, а по своей планировке представляла типичную европейскую площадь со сквером и великолепным архитектурным ансамблем вокруг. В послевоенное время облик площади значительно изменился, но мощенная брусчаткой улица и аккуратные домики вокруг остались. В советские годы площадь нарекли в честь Победы в Великой Отечественной войне, а уже в наше время установили здесь памятник павшим русским солдатам.
Здание гостиницы «Чёрный Орёл» было построено на Марктплац в конце XIX века, В ходе Первой мировой войны гостиница получила сильные повреждения, после чего была реконструирована. После Великой Отечественной войны здание использовалось как гарнизонный Дом офицеров. пострадало не так сильно, поэтому после небольшого ремонта открылось вновь, но уже как
Во многом бывшая гостиница сохранила оригинальные черты типичной гостиницы немецкого провинциального городка. Здесь военнослужащие проводили свой досуг и участвовали в культурно-просветительских мероприятиях. для этих целей здание используется и поныне, часть помещений сдается в аренду коммерческим организациям.
Доминантой площади является памятник, посвященный солдатам, павшим в четырех самых масштабных, затронувших Тапиау войнах: Семилетней, Русско-прусско-французской, Первой мировой и Великой Отечественной. В окружающих город полях до сих пор покоятся сотни, если не тысячи, безымянных русских и советских солдат. Памятник представляет собой четырехгранную стелу, в нижней части которой установлены таблички с датами упомянутых войн. Рядом с памятником разместились памятные таблички и мемориальные плиты с выгравированными именами героев. По сложившейся традиции в знаковые даты возле мемориала русским солдатам проводятся памятные мероприятия.
Здание каменной лютеранской кирхи Тапиау было построено в 1694 году на месте старой деревянной кирхи, а в 1797 году была проведена реставрация здания. Кирха представляла собой оштукатуренное здание размером 32,8 на 11,7 метров, с северной стороны находилась ризница и башня с черепичной восьмиугольной крышей в форме пирамиды высотой 30 метров. Сводчатый потолок был покрыт живописными библейскими сюжетами, напоминавшими о грехопадении, изгнании из Рая и вознесении Илии. В ризнице ранее размещался алтарный триптих «Голгофа» работы художника-импрессиониста Ловиса Коринта - в настоящее время утрачен. Большую часть второй половины XX века здание использовали как склад и магазин, что привело храм в аварийное состояние. В 1989 году здание кирхи была передана Русской Православной Церкви. В настоящее время в кирхе размещается храм Святого Иоанна Предтечи, освящённый в 1991 году. В 2012-2013 годах здание церкви было отреставрировано вместе с другими зданиями на площади Победы.
На одном из зданий на центральной площади Гвардейска выполнен мурал, посвящённый героине Великой Отечественной войны, девушке-снайперу Розе Шаниной. Роза Шанина была выдающимся снайпером отдельного взвода снайперов-девушек 3-го Белорусского фронта и прославилась своей способностью точно стрелять по движущимся целям дуплетом. За десять месяцев службы она уничтожила 59 вражеских солдат. Мурал изображает Розу Шанину с снайперской винтовкой и наградами, которые она заслужила за свои подвиги, и является частью цикла «Целый мир помнит их в лицо», в рамках которого художники изображают на стенах городов Калининградской области портреты героев.
В доме на Вассерштрассе (ныне — ул. Водная), построенном в 1825 году и принадлежащем владельцам кожевенной мастерской и фермерского хозяйства Генриху и Вильгельмине Коринт, в 1858 году родился и провёл детские годы художник-импрессионист Ловис Коринт. Вместе с центральной площадью, улицами Горной и Гагарина дом формирует ансамбль исторического центра Гвардейска. В 2020–2021 годах здание капитально отремонтировали, сохранив фундамент и фрагменты стен.
Ловис Коринт (1858–1925) — один из наиболее ярких мастеров Германии первой четверти XIX — начала XX века, выработавший индивидуальный экспрессивный стиль. В течение жизни часто возвращался в родной Тапиау, для которого создал множество произведений.
Дом расположен на берегу реки Деймы, с которого открывается вид на средневековый замок Тапиау, основанный в начале XIII века тевтонскими рыцарями.
Замок Тапиау была заложен в 1265 году Тевтонским орденом на северном берегу реки Преголя, а в 1280 году перенесён на восточный берег реки Деймы. В XIV веке замок был перестроен в камне и использовался как «гостевой» для знатных европейских рыцарей, приезжавших во владения ордена для участия в походах против язычников-литовцев.
Замок был окружён рвами и валами, четыре флигеля замка были обнесены мощными стенами толщиной 3 м, а по периметру возведены башни. В середине XVI века Тапиау был любимым местопребыванием герцога Пруссии Альбрехта, который и скончался здесь в 1568 году. В 1697 году по пути в Кёнигсберг в замке останавливалось русское Великое Посольство. Четыре флигеля обнесли мощными стенами толщиной 3 м, по периметру возвели башни, окружили замок рвами и валами.
До наших дней от замка Тапиау времён Тевтонского ордена дошёл только перестроенный северо-западный флигель и часть подвальных помещений восточного флигеля. В советское время в замке размещалась исправительная колония и лишь в 2021 году исправительную колонию перевели в другое место. В настоящее время в замке есть иммерсивный мультимедийный музей.
У моста через Дейму находится кафе-аустерия "Великое посольство"
Ратуша Тапиау, построенная из красного полнотелого керамического кирпича на Альтштрассе (ныне — улица Тельмана) была открыта в 1922 году. На фасаде здания в специальной нише были установлены первые городские часы. Двухэтажное Г-образное в плане здание ассиметричной формы стоит на высоком цоколе, имеет мансарду и черепичную крышу. Центральная часть увенчана массивным ступенчатым щипцом с часами диаметром 1,6 метра.
Во время боев в 1945 году городская ратуша практически не пострадала от обстрелов, благодаря чему по большей части сохранила свой оригинальный вид. В послевоенное время здесь размещался штаб Военно-Воздушных Сил СССР, а в 80-е годы здание выделили под нужды молодежи и переоборудовали в Дом пионеров. Крыша покрыта черепицей, а передний ступенчатый фронтон украшают старинные часы.
После реставрации, проведённой в марте 2011 года, на историческом здании появились настоящие куранты. Калининградский мастер-часовщик Александр Кучеренко заменил циферблат часов, а старый циферблат с коваными стрелками передали в местный музей. Электромеханические часы имеют циферблат диаметром 1,6 метра с римскими цифрами и алюминиевыми стрелками. Механизм управления стрелками находится в чердачном помещении. Каждый день в 10:00, 12:00 и 16:00 в створках под часами появляются движущиеся фигурки музыкантов в шляпах и сапожках, звучит музыка, а после исполнения мелодии механические куклы кланяются зрителям.
В трехэтажном доме с мансардой, построенном в XIX веке на Альтштрассе (ныне — улица Тельмана) рядом со зданием ратуши с конца девяностых размещается римско-католический приход Святого Иосифа.
Народная школа в Тапиау была построена в начале прошлого столетия и впервые открыла свои двери в 1901 году. На протяжении XX и XXI столетий учебное заведение несколько раз меняло название, но школой быть не перестало даже сейчас. В 2016 году школе присвоили имя Игоря Прокопенко — бывшего ученика, погибшего во время исполнения воинского долга в ходе контртеррористической операции на Кавказе.
Комплекс зданий психиатрической лечебницы Тапиау в готическом стиле, что однозначно придает ему большей мрачности, был построен в середине XIX века, и с тех пор мало изменился. В первой половине XX столетия количество пациентов составляло около 1,5 тыс. человек, причем далеко не все страдали шизофренией - попасть сюда можно было с обычными лунатизмом или депрессией. Для лечения здесь часто применялись не самые гуманные по современным меркам методы.
Вскоре после начала Второй мировой войны пациентов перевезли в другие лечебницы, а в стенах учреждения разместился гарнизон СС. В послевоенной время до 2013 года комплекс занимала военная часть, сейчас лечебница пустует, привлекая поклонников всего мистического и потаенного.
Из достопримечательностей советского периода города Гвардейска стоит отметить, что в Гвардейске, в редакции фронтовой газеты трудился известный советский писатель Александр Твардовский, написавший здесь финальные строки знаменитой поэмы «Василий Теркин». А размещалась редакция в доме 21 по улице Калининградской. А ныне это обычный жилой дом.
В Тапиау (ныне Гвардейск) Твардовский написал последние главы поэмы о Василии Теркине. Поэтому недаром в Гвардейске, городу с большой воинской славой, установлен памятник литературному герою. Здесь он изображен в своем привычном амплуа, сидя на скамейке с гармошкой в руках, ведь именно Василий Теркин в моменты затишья перед боем поднимал товарищам настроение при помощи песни. Автор установленного в 2017 году памятника калининградский скульптор Андрей Шевцов.
Закончим прогулку по Гвардейску обьектом уже российского периода в истории города. Житель Гвардейска, народный умелец Александр Брага создает в своем гараже настоящие шедевры из хлама, что попадется под руку. Его любимые творения — это роботы, называемые в народе из-за сходства с персонажами одноименного фильма трансформерами, которые сейчас украшают обычный двор в Гвардейске, составляя в нём арт-площадку. Импровизированная арт-площадка также была названа "Трансформеры".
Главные экспонаты инсталляции — робот-скрипач,
робот-марсианин,
и другие. Компания роботов, которая пришлись по вкусу местным жителям и гостям Гвардейска постоянно пополняется.
И завершаем прогулку на центральной площади города - площади Победы.