Сегодня я имею полное право повторить афоризм Оскара Уайльда: «У меня непритязательный вкус. Мне вполне достаточно самого лучшего». Сегодня я открою бутылку бурбона, который специалисты называют лучшим американским виски – Blanton’s Single Barrel. Я доверяю мнению экспертов и хочу подтвердить доверие личным опытом. А еще хочу поделиться с читателями интересными фактами о Blanton’s Bourbon.
Будет интересно и вкусно. Присоединяйтесь!
Бурбон получил название в честь полковника Альберта Б. Блэнтона. «Полковник» в штате Кентукки – сугубо гражданское звание, соответствующее «Почетному гражданину». Так что полковник Блэнтон в армии не служил ни одного дня. Зато он 55 лет проработал на винокурне O.F.C. в городе Франкфорт. В 1897 году шестнадцатилетним подростком устроился на должность курьера и в 1952 ушел на пенсию с должности генерального директора. Две важные вехи в трудовой полковника: в 1920 году, после начала действия «Сухого закона», возглавляемая им винокурня не закрылась, потому что Блэнтон сумел сертифицировать свой виски в качестве медицинского препарата; в 1935 году он построил на территории винокурни склад «Н», редкой для жаркого климата Кентукки конструкции – под металлической кровлей и с обшитыми листовым железом стенами.
Первый розлив Blanton’s Single Barrel Bourbon состоялся 1984 году, через 25 лет после смерти Альберта Б. Блэнтона. Крестным отцом новинки стал Элмер Т. Ли, главный дистиллятор винокурни, работавший на ней с 1949 по 1985 год. Любопытно, что в 1948 году у Ли была неудачная попытка трудоустройства, Альберт Блэнтон отказал ему после собеседования.
Выпускает бурбон Buffalo Trace Distillery (бывшая O.F.C.), внесенная в Книгу рекордов Гиннесса как «Старейшая непрерывно работающая винокурня США». Интересно, что владельцу винокурни, компании Sazerac, принадлежат права на розлив и продажи Blanton’s Single Barrel Bourbon, но не на торговую марку. Дело в том, что руководившие в начале 80-х винокурней менеджеры Ферди Фальк и Роберт Баранаскас выпустили Blanton’s на свои деньги, как частный и рискованный бизнес-проект, и создали под этот проект отдельную компанию Age International. После оглушительного успеха новинки они продали Age International за $20 млн корпорации Takara Shuzo, крупнейшему производителю саке в Японии и владельцу шотландской винокурни Tomatin.
Теперь пробегусь по характеристикам Blanton’s.
Во-первых, это бурбон революционный и инновационный. Blanton’s стал родоначальником привычной на сегодняшний день категории «бурбон из одной бочки» (Single Barrel). Никаких сложных (и несложных тоже) купажей, никаких добавок нейтрального спирта, красителей и ароматизаторов. Только дистиллят из одной бочки и вода из артезианской скважины.
Во-вторых, Blanton’s бурбон редкий, разливается вручную малыми партиями. Одна бочка – одна партия из всего 250-300 бутылок. Причем не всякая бочка, а только бочка из центрального сектора склада «Н», построенного при Альберте Блэнтоне. Мы помним про металлические кровлю и стены этого склада. И понимаем, что из-за металлической обшивки температура воздуха в его помещениях выше, чем в обычных складах с деревянными стенами и крышей. Следовательно, испарение из бочек с дистиллятами на складе «Н» происходит интенсивнее. Потери на «долю ангелов» больше, но и вкусовые характеристики улучшаются.
В-третьих, Blanton’s бурбон коллекционный. Точнее предметом коллекционирования являются пробки от бутылок, на каждой из которых помещается металлическая фигурка жокея на лошади. Всего существуют восемь вариантов фигурок, соответствующих разным этапам скачек от старта до финиша. У правого заднего лошадиного копыта на фигурку нанесена одна из букв: A, B, L, N, O, S, T. Задача коллекционера собрать полный комплект фигурок, расположить их в правильном порядке, чтобы буквы сложились в слово BLANTONS. Такой вот киндер-сюрприз для выросших, но не повзрослевших мальчишек.
А еще Blanton’s дорогой бурбон. Причина не только в редкости и высокой рекомендованной цене, но еще и в спекулянтах. Хотя в редкости и назначенной цене тоже. В момент выхода на рынок, розничная цена Blanton’s была $45, при том что средней ценой для бурбона в 1984 году считались $10-15. В 2026 году везением считается возможность купить бутылку за $200. Дело в том, что на этикетке Blanton’s указывается не только номера бочки и количество бутылок в партии, но и дата розлива. Сначала зародилась в Японии и потом распространилась по миру мода на использование бутылки Blanton’s в качестве бизнес-подарка. Необходимо чтобы дата розлива совпадала со значимой для контрагента датой. Тут в дело вступают спекулянты, которые с удовольствием покупают бурбон в розничном магазине по $200 за бутылку, чтобы с еще большим удовольствием продать ее с десятикратной наценкой на специализированном сайте.
Все перечисленные характеристики Blanton’s интересные, но описательные. Лучшим любой продукт можно назвать только за выдающиеся потребительские свойства. Я спекулировать не стал, напротив, не пожалел для обзора и дегустации заветную бутылку из домашнего бара. Дегустация начинается.
Blanton’s Single Barrel Special Reserve Bourbon Whiskey
Ограниченный релиз для рынков европейских стран.
Розлив: 6-12-06.
Возраст: NAS (8-10 лет).
Алк.: 40% об.
Аромат изящный: белые цветы, апельсин, изюм, кедровые орехи, ваниль, свежеструганное дерево
Вкус легкий, гладкий: курага, изюм, молочный ирис, мед, молотый белый перец, жареный миндаль, ваниль.
Послевкусие феноменальной продолжительности и сладости: изюм, перец, древесина.
Не могу назвать Blanton’s Single Barrel Special Reserve лучшим бурбоном. Не потому что он мне не понравился и я заметил какие-то недостатки в его вкусе. Не заметил. И вкус великолепный. Просто я пока еще недостаточно пробовал бурбонов для провозглашения кого-то победителем . Обещаю поработать над собой и избавиться от этого недостатка. Пока же я назову бурбон Blanton’s Special Reserve просто отличным, чье главное достоинство заключается в оригинальном «коньячном» вкусовом профиле.
Благодарю за прочтение, лайки, комментарии и подписку на канал.
Трепетная благодарность за поддержку автора донатом. Торжественно обещаю, что ничего хорошего не замышляю. Клянусь не тратить донаты зря, только на шалости и алкоголь.
Берегите себя и помните, рука дающего не оскудеет.
Встретимся, Т. Забокальский