Ученые назвали дату для Сан-Андреас, но именно в формулировке скрывается большая неточность. А порой - начинается обман.
Не потому, что кого-то пугают. А потому, что мы сами слишком быстро превращаем научный прогноз в заголовок из фильма-катастрофы.
«Разлом Сан-Андреас растет на 6 сантиметров в год». «Когда он достигнет лимита, Калифорнию разорвет». «Ученые назвали дату».
Знакомый набор?
Такие формулы я видел не раз. Они работают как кнопка тревоги: хочется сразу узнать, когда бежать и куда.
Но настоящая ситуация выглядит иначе. И она, честно говоря, вызывает настороженность не потому, что громче. А потому, что тише.
Разлом не трещина, которая ползет к краю карты
Сначала поправка, без нее дальше будет путаница.
Разлом Сан-Андреас не «растет» как трещина в стекле, которая каждый год становится длиннее на 6 сантиметров.
Там происходит другое. Две огромные плиты, Тихоокеанская и Северо-Американская, медленно скользят мимо друг друга. Геологическая служба США пишет, что зона Сан-Андреас тянется примерно на 1300 километров, а Тихоокеанская плита в среднем смещается относительно Североамериканской примерно на 5 сантиметров в год. В некоторых описаниях дают близкий диапазон, около 4–6 сантиметров.
Пять сантиметров - почти смешно. Ноготь на руке растет быстрее! Дерево за сезон прибавляет больше. Но с земной корой дело в не в росте.
Если каждый год вы сдвигаете две половины ковра на несколько сантиметров, а край где-то зацепился за гвоздь, ковер будет морщиться. Сначала незаметно. Потом все сильнее. А потом рывком сорвется.
Сан-Андреас работает похожим образом. Только вместо ковра - каменные плиты. Вместо гвоздя - зацепившиеся участки разлома, а вместо рывка - землетрясение.
Почему «лимит» нельзя увидеть глазами
У разлома нет красной черты, как у чайника: закипело, выключаем. Лимит здесь означает накопленное напряжение.
Часть разлома может медленно «ползти», почти без больших толчков. А часть, наоборот, застревает. Плиты продолжают движение, но сцепленный участок держится, как заевшая молния на куртке. Тянешь вверх, ткань натягивается, зубцы не идут. Потом вдруг срывается сразу большой кусок.
Вот это и есть опасность Сан-Андреас: не движение на 5 сантиметров в год, а то, что движение местами не проходит гладко.
Напряжение копится в коре.
Ученые следят за этим не с помощью гадалок. Они используют GPS-станции, спутники, сейсмометры, геологические раскопы на разломах, старые следы землетрясений в породах.
В прогнозе Геологической службы США (USGS) для района залива Сан-Франциско сказано: GPS и геологические методы помогают понять, как текущее движение плит распределяет напряжение по отдельным разломам.
То есть земля там не молчит. Она постоянно шлет данные. Просто это не человеческая речь, а миллиметры, углы, смещения и слабые толчки.
Так какую дату назвали ученые?
Вот главный поворот. Точной даты землетрясения никто не назвал.
Ни Геологические службы, ни все ученые мира не предсказывали крупное землетрясение с точными временем, местом и магнитудой. Наука умеет считать вероятность события в регионе за определенный срок, но не умеет сказать: «во вторник в 14:37 тряхнет».
Но откуда постоянно всплывает дата 2043 год?
Ответ простой: рабочая группа по вероятностям землетрясений в Калифорнии составляла 30-летний прогноз на период 2014–2043.
Для района залива Сан-Франциско вероятность хотя бы одного землетрясения магнитудой 6,7 и выше до 2043 года оценили в 72%. Для магнитуды 7,0 и выше, в 51%.
Чувствуете разницу?
Не «землетрясение будет в 2043 году».
А «до 2043 года риск крупного события очень высокий».
Что будет, когда участок плиты сорвется
Если сцепленный участок разлома наконец не выдержит, земля не «раскроется бездной», как в кино. Главная беда будет не в устрашающей трещине посреди дороги.
Главная беда - сильная тряска.
Дома качаются, мосты получают удар, газовые трубы рвутся, пожары начинаются сразу в разных местах, водоснабжение и связь выходят из строя.
Само землетрясение может длиться меньше минуты, но последствия остаются на недели и месяцы.
Для Южной Калифорнии USGS и Калифорнийская геологическая служба разбирали сценарий ShakeOut: гипотетическое землетрясение магнитудой 7,8 на южном участке Сан-Андреас.
Модель делали более 300 ученых и инженеров. По их сценарию смещение по разлому может достигать 13 метров, а последствия включают около 1800 погибших, 53 тысячи раненых, примерно 1600 пожаров и экономический ущерб порядка 191 миллиарда долларов.
Только поймите эту информацию правильно. Тут нет никакого пророчества. Это сценарий для подготовки к возможному развитию событий. Разница огромная.
Пустое пророчество пугает и оставляет человека беспомощным.
Прогноз говорит: вот слабые места, вот мосты, вот вода, вот пожары, вот больницы, вот где можно заранее подготовиться и уменьшить ущерб.
Российские ученые тоже смотрят на эту кухню напряжений
Но не будем не делать вид, будто Сан-Андреас изучают только американцы. Разлом, конечно, американский, но методы работы с такими зонами международные.
В 2021 году Виктор Кафтан из Геофизического центра РАН опубликовал работу по данным 13-летних GPS-наблюдений до и во время землетрясений Риджкрест 2019 года в Калифорнии.
Там использованы данные 51 непрерывной GPS-станции. В статье обсуждается, как после серии Риджкрест напряжения могли мигрировать в сторону разлома Гарлок и дальше к Сан-Андреас.
Если сказать проще: российские геофизики тоже смотрят не только на сам толчок, а на то, как перед ним и после него «дышит» земная кора.
Алексей Завьялов из Института физики Земли РАН в интервью РАН объяснил, почему к предсказаниям землетрясений нужно относиться осторожно: важно понимать, есть ли реальный предвестник, какова история таких прогнозов и насколько проверяемы данные.
Вот это трезвая позиция. Не «мы ничего не знаем» и не «мы назвали день катастрофы». Но - видим опасные зоны, считаем вероятность, изучаем напряжения, но не выдаем календарь бедствия за науку.
Почему катастрофа не обязана быть концом света
Разлом Сан-Андреас опасен не потому, что он какой-то мистический. Он опасен потому, что рядом с ним живут миллионы людей, строят города, дороги, водопроводы, электросети, порты, больницы.
Землетрясение в пустыне и землетрясение рядом с мегаполисом, это две разные истории. Для планеты оба события просто движение коры. Для людей одно может пройти почти незамеченным, другое станет национальной катастрофой.
И здесь есть неочевидный вывод - Земля не «злая». Она делает то, что делала миллионы лет. Плиты движутся, разломы срываются, горы растут, побережья меняются.
Опасность таится там, где мы строим жизнь так, будто земля под ногами обязана вести себя спокойно.
Что будет, когда «лимит» все-таки настанет
Самый честный ответ такой: конец Калифорнии не произойдет, но будет крупное землетрясение на одном или нескольких участках системы разломов. Возможно, очень разрушительное. Возможно, с пожарами, перебоями воды, связи и транспорта. Возможно, с сильными последствиями для всего региона.
Но Калифорния не «упадет в океан». Это тоже всего лишь миф, хоть и популярный. Штат не провалится в море, потому что плиты здесь в основном скользят горизонтально друг мимо друга.
Дата 2043 не предсказывает день удара. Она напоминает - окно риска уже открыто.
И, возможно, это произойдет даже полезнее, чем устрашающий прогноз. Потому что от точной даты без подготовки мало толку. А при понимании риска можно укреплять дома, проверять планы, строить лучше, тренировать службы и не делать вид, будто земная кора подписала договор о тишине.
А вы как относитесь к долгосрочным прогнозам ученых: они больше пугают или помогают трезво смотреть на реальность?