Сборную Англии ограбили незадолго до её стартового матча на чемпионате мира по футболу. По дороге из Орландо в Канзас-Сити злоумышленники обчистили фургон национальной команды и оставили британцам лишь один мяч. Позже выяснилось, что ключевое оборудование и экипировка не пострадали и были оперативно возвращены. Тем временем полиция задержала двух подозреваемых и отрабатывает версию о причастности к инциденту одного из водителей.
Сборная Англии ещё не успела провести свой первый матч на чемпионате мира по футболу, а уже столкнулась с чередой неприятностей. Всего за неделю с родоначальниками футбола произошло столько злоключений, что впору задуматься о сглазе или проклятии. Сначала возле тренировочной базы дружины в Канзас-Сити случилась стрельба, в которой пострадали девять человек. Затем в Орландо, где подопечные Томаса Тухеля проводили заключительную товарищескую встречу, зафиксировали землетрясение. А за четыре дня до матча с Хорватией их и вовсе ограбили.
По данным британских и американских СМИ, инцидент произошёл как раз во время возвращения на базу из Флориды. Когда груз с экипировкой прибыл на место назначения, сотрудники национальной команды обнаружили пропажу части имущества. Изначально ситуация выглядела как рядовой случай утери багажа, однако вскоре выяснилось, что речь идёт именно о краже.
Оказалось, что по дороге кто-то вскрыл фургоны и вытащил добрую часть содержимого. Сначала сообщалось, что злоумышленники подчистую присвоили весь тренировочный инвентарь англичан, оставив им лишь один мяч. Особый резонанс вызвали сообщения о том, что среди похищенных вещей могли оказаться дорогостоящие бутсы лидеров команды, индивидуально подогнанные по слепку стопы, — нападающего «Баварии» Гарри Кейна и полузащитника «Реала» Джуда Беллингема. В британских СМИ особо отметили, что стоимость некоторых пар обуви исчисляется тысячами фунтов стерлингов.
Американские правоохранительные органы тут же начали расследование. По данным ряда изданий, следователи рассматривали несколько версий произошедшего. В публикациях фигурировали сведения о том, что внимание полиции привлёк один из водителей, участвовавших в логистике коллектива, хотя официальных обвинений в его адрес предъявлено не было. Мэр Канзас-Сити Куинтон Лукас, комментируя ситуацию, заявил, что следствие не исключает различных сценариев развития событий.
«Мы пока не можем с уверенностью сказать, произошла кража непосредственно в Канзас-Сити или до прибытия груза в город. Следствие рассматривает все версии», — отметил Лукас.
Эта история успела обрасти и комичными подробностями. Пока уточнялись детали инцидента, в сети появилось фото Кейна в одних трусах. Болельщики, разумеется, немедленно заключили, что воры прихватили даже шорты капитана. При этом официальных комментариев от Томаса Тухеля и его подопечных не последовало, а представители Футбольной ассоциации Англии ограничились кратким подтверждением факта сотрудничества с правоохранительными органами, не раскрывая подробностей расследования.
Полиция Канзас-Сити, в свою очередь, подтвердила факт возбуждения уголовного дела и сообщила о задержании до завершения следствия двух лиц, представляющих интерес для сыщиков. Позже стало известно, что большую часть похищенного стражи порядка обнаружили и вернули футболистам.
Тем не менее история получилась весьма резонансной. Британская пресса утверждала, что в рамках подготовки к чемпионату мира сборной был нанесён «неприятный удар» ещё до выхода на поле, а американские СМИ обращали внимание не столько на стоимость пропавших вещей, сколько на репутационный ущерб для одного из крупнейших спортивных событий планеты. Многие обозреватели отмечали, что этот инцидент выглядит особенно неловко на фоне беспрецедентных мер безопасности на турнире.
Не осталась незамеченной эта история и в России. Официальный представитель Министерства иностранных дел РФ Мария Захарова с иронией предложила одному из самых известных британских телеканалов снять документальный фильм, намекнув на выпущенную в преддверии чемпионата мира в России картину о футбольных хулиганах Russia’s Hooligan Army.
«Жду фильм-расследование на BBC под названием «Американские футбольные хулиганы». По примеру того, как они сняли фильм-пасквиль о российских болельщиках, которые только дарили им свою любовь, а не обкрадывали, как их младшие заокеанские братья», — заявила Захарова в интервью «Спорт-Экспрессу».
Впрочем, вопреки опасениям, подготовка к стартовому матчу с Хорватией проходит в штатном режиме. Тренировочный процесс не прерывался, расписание дружины не менялось, а тренерский штаб не был вынужден вносить коррективы в планы. А некоторые обозреватели даже шутят, что вся эта история может сыграть на руку англичанам, дополнительно сплотив коллектив перед началом турнира.