Эта книга является уже не историей Англии, а историей Британской Империи, простирающейся во все концы земли, занимающей треть земного шара. История Англии – везде, где есть англичане. Подумай только, в 1887 году треть земного шара отмечала вместе с Лондоном и нашей островной страной пятидесятилетний юбилей царствования Её Величества королевы Виктории!
Что же, англичанам действительно было что отмечать! За годы этого славного правления были проложены новые дороги по морям и по суше, приобщены к цивилизации многочисленные дикие народы, введены в жизнь многие полезные изобретения.
Подумай только, на памяти твоих дедушки и бабушки в жизнь вошла железная дорога и паровые суда, а теперь мы своими глазами увидели самодвижущуюся повозку, которая называется автомобилем! А электричество и телефон - эти поистине невообразимые, почти волшебные изобретения!
Ещё в детские годы твоих родителей англичане с восторгом следили за путешествиями смельчаков, отважившихся подняться в небо, доверив свою жизнь ненадёжному воздушному шару. Велика была радость полета, в которой человек чувствовал себя равным птицам. Но птицы знают, куда летят, а человек на воздушном шаре был подвластен всем ветрам! Но сегодня воздушный шар – уже прошлое, уже история. Мы собственными глазами видим новое достижение человеческой мысли – аэроплан, летательную машину, которая может доставить человека куда он пожелает.
«История Англии для детей», 1996 г.
Претендентов на первый полёт на аппарате тяжелее воздуха с мотором много, но англичане среди них отсутствуют. Теоретически могли отрываться от земли паровые аппараты французов Феликса Дю Тампля в 1874 году и Клемана Адэра в 1890-ом, а также русского Александра Можайского в 1882-ом, однако надёжных доказательств тому нет. Кроме того, гипотетические полёты авиаторов XIX века даже в описании сторонников их реальности являлись неуправляемыми, а потому пока что пальму первенства держат американцы братья Орвилл и Уилбур Райт.
Самолёты братьев Райт, первый из которых поднялся в воздух 17 декабря 1903 года, имели бензиновые двигатели и они могли маневрировать. При этом если сначала братья, как и их предшественники, использовали подъёмную силу встречного ветра, то затем они успешно летали и при безветренной погоде. Полёт 5 октября 1905 года длился 38 минут 3 секунды и аэроплан пролетел 39,4 км. Первый самолёт Великобритании взлетел не в 1887 году, как сочиняет Чудинова, а 16 октября 1908 года и пролетел 424 метра. При этом его конструктор и пилот Сэмюэл Коди был американцем, как и Райты.
Относительно площади Британской империи враньё более тонкое. За треть мировой суши (149 939 063 км²), литераторка выдаёт площадь Британской империи в 1913 году (31 878 965 км²), её протекторатов Афганистана, Непала и Бутана (838 774 км²), а также территорий на которые она, вместе со своими доминионами Австралией и Новой Зеландией, претендовала в Антарктиде (8 056,8 млн км²). Однако даже так выходит 27, 19% - чуть больше четверти - да и сами изначальные цифры подтасованы.
Антарктиду Британская империя не контролировала, а на значительную часть ледяных пустынь, которые она считала своими, претендовали также Аргентина и Чили. Поэтому реально ни в одну из существующих стран они входили. Кроме того в 1887 году королеве Виктории подчинялась существенно меньшая территория, чем её внуку Георгу V в 1913-ом.
Африканские земли, которые сейчас входят в государство Зимбабве (390 757 км²) британцы завоевали в 1891-1897 гг. Судан (2 530 397 км²) был захвачен ими в 1896-1898 гг. Южноафриканские республики Оранжевая и Трансвааль (322 859 км²) в 1899-1902 гг. Протекторат над султанатами Оман и Занзибар (311 151 км²) установлен в 1890-1891 гг., а над Бутаном (38 394 км²) в 1910-ом. За вычетом этих земель, в границах 1887 года остаётся (29 124 181 км²). То есть 19, 42% или меньше пятой части мировой суши.
