Глава, в которой происходит блокада Ривараха
В столовую влетел Эльнор, вид у него был потрясённый. Все с интересом уставились на него, обычно элегантный одетый с иголочки эльф сегодня был похож на встрепанного воробья
– Ну как ночь? – криво усмехнувшись, спросил Тайгрис. – Судя по всему, она порадовала тебя.
– Порадовала? Не знаю-не знаю! Не поверишь, до сих пор мышцы болят. Я во сне играл в какую-то игру. Между прочим, с тобой в одной команде. Мячик кидали через сеть. Слава Небесам, выиграли у команды Вендела, а то совсем было бы обидно! Форма была смешная, и был туман, – Эльф стукнул кулаками по столу. – Жизненный сон! Ты, Тайгрис, вечно командуешь, и во сне всё время кричал на Джин. Небеса! Что ночь, что утро, сплошные потрясения! Гостей полно, не знаю, что и думать. Тебе-то хорошо, ведь ты Жрец!
Это было последней каплей, и Тайгрис зарычал:
– Говоришь хорошо?! Ты что, совсем обалдел?! Ты думаешь, мне было сладко просыпаться? Вы хоть во сне все вместе в игру играли, а я… А мне… Меня наказали, понимаешь?
– Хм… Наказали? – хихикнул Пятачок. – Тебя как-то неизвестно нам наказали, а нас? Мы во сне играли. Получается, что все видели похожие сны? Игра в мяч, туман. Что бы это значило?
Эльнор озадаченно покачал головой, он знал, что такие совместные сны это – предупреждение Госпожи. Не зря же утром прибыли нежданные гости!
Исидор и Алкапыв переглянулись, за эту ночь оркен неожиданно очередной раз помолодел и внешне, и в поступках. Всё, что у него отняло предательство Рианы, вернулось к нему – порывистость, непосредственность и жажда любви.
Исидор, скрыв усмешку, проворчал:
– Не похоже, чтобы тебя наказали, ты даже помолодел. Вроде бы Жрец, а мозгами вообще не шевелишь!
Тайгрис растерянно заморгал, но Эльнор, возмутившись, воскликнул:
– Вы, наконец, меня слушать будете? Здесь в Гисаре тролли, поняли? Они ночью прибыли, и они очень обеспокоены. Кстати, их привели ваши из ОСН. Тролли уже разошлись по всем долинам.
Все заволновались, не представляя, что заставило троллей, склонных к медитации и размышлениям, покинуть насиженные места и отправиться на прогулку. Бублик помрачнел, ожидая самого плохого, и не удивился, когда в комнату вошли Джар и Анна. Выглядели они импозантно в костюмах инспекторов ОСН.
Пятачок озадаченно шмыгнул носом и уставился на них.
– Вы когда приехали?
– Ночью, точнее, под утро, – угрюмо ответил Джар.
– Что? Всё так плохо? – забеспокоился Пятачок, рассматривая руки Анны. – Руки у тебя хорошо зажили.
– Джар помог. Надо позвать всех, – сурово проговорила Анна и погладила себя по затылку, что говорило о сдерживаемом ею волнении. – Нужны все.
– Нет, курсанты ещё слишком молоды, – отрезал оркен, рассчитывая заодно отослать и Джин, чтобы хоть как-то сберечь её. Для него было жизненно-необходимым, чтобы она была в безопасности.
– Не выдумывай, они твои ровесники! Они бойцы! – огрызнулся, входя Воск. – Мы получили призыв Кса-Анх. Все арахи города и ближайших поселений в распоряжении Центра.
Джар кивнул ему и положил руку на плечо оркена.
– Тайгрис, надо звать всех, кому мы доверяем! Всех! Мы узнали, что решил использовать Вендел, чтобы подчинить Риварах. Здесь решается жизнь, возможно, всего Ваирина. Нужно всё продумать до деталей. Это касается всех. Поверь, всё очень серьезно!
Бублик нахмурился и коснулся лба дроу, а через минуту бледный, как мел, поклонился Джару и Анне и просипел:
– Польщён, что вы решили разделить с нами эту ношу!
Бывшие земляне тревожно переглянулись, а оркен скользнул к Бублику и, прикоснувшись к голове Магистра, зарычал, а потом, приложив правую руку, сжатую в кулак, сердцу, поклонился Джару и Анне.
– Очень плохо? – спросил Исидор и нахмурился.
– Ужас! – прохрипел оркен.
Алкапыв достал бубен и, повернувшись к солнцу, стал что-то напевать под нос, потом с лицом, перекошенным от ужаса, повернулся к Исидору.
– Ах-ах-ах! Мы все на краю пропасти. Нет! Я неправильно сказал. Этот мир на краю пропасти!
– Небеса! – Тайгрис угрюмо посмотрел на всех. – Вот почему я видел свой сон. Мне напомнили об упущенных возможностях.
– Нет! – Джин посмотрела на мужчин. – Мы все видели разные сны, и они говорили нам о будущем! Мы не должны его потерять. Госпожа намекнула нам, что ещё не всё потеряно. Магистр, вспомни свой сон!
– У нас есть шанс, Мара, – прошептал Бублик и попросил. – Мне силу!
Маги бросили ему энергию, и через мгновение он был уже в одежде гильдмастера некромантов и оказался в золотом ореоле, а ещё спустя секунду перед ними загорелись сотни лиц.
– Приветствую Совет ОСН! Грядёт ужас! Вы должны знать, – поговорил Магистр, заметив, что к передаче подключаются все новые и новые разумные этого мира.
Темноволосый красавец король-эльф, знакомый Джин, звучно проговорил:
– Магистр, мы уже готовы! Этой ночь почти все прорицатели видели сон о той миссии, которая возложена на тебя.
– Ой! – пискнул Пятачок и вцепился в руку Тагриса, тот угрюмо потрепал свободной рукой волосы брата.
Одно дело попытаться совместными усилиями решить ужасную проблему, но совсем другое дело, когда все уже решили, что вся ответственность ложится на тебя. Не всякий может выдержать такой груз, и Пятачок лихорадочно соображал, как сделать так, чтобы его учитель и кровный брат выдержали этот груз и вовремя подставить им плечо.
Король Неарита внимательно посмотрел на магов. Гильдмастер стоял, сжав кулаки, тяжело дыша. Он уже всё продумал.
Король поторопил его:
– В Неарит прибыла Кса-Анх и прислала своих магов. Говори! Мы примем любое твоё решение. Я знаю, что ты уже знаешь , что делать.
– У нас почти нет шансов, – Магистр криво ухмыльнулся. – Нет, что это я? Мы обязательно попробуем здесь разобраться, но я требую полную блокаду Ривараха. Полную! Гильдия некромантов в полном составе должна участвовать в этом, иначе не хватит сил. Я прошу все гильдии отправить самых сильных и могучих магов для создания блокады. Повторяю! Абсолютно полной.
Все замерли.
На экране появилось лицо тролля, более всего похожее на скалу, складки лица поросли мохом и лишайником. Огромный тролль прогрохотал:
– Гильдмастер имеет право на это действие, только так мы остановим, или уничтожим ужас! Мир на грани жизни и смерти, и требуются усилия всех. Все королевства Ваирина должны участвовать в блокаде. Все! Иначе смерть всего живого настигнет мир. Маги из троллей будут участвовать и здесь в Риварахе, и снаружи. Они уже вступили в Неарит и готовы. Это говорю я… – дальше последовал грохот.
Он был такой сильный, что Джин от неожиданности попятилась и налетела на оркена, который обнял её за плечи.
– Не бойся, курсант! Это он сообщил, как его зовут. Он Великий планетолог, и жив до сих пор только усилием воли. Ему почти сорок тысяч лет. Запоминай. Это наш с тобой мир, – он, несмотря на происходящее, наслаждался прикосновением к ней.
– Спасибо! – Джин, не в силах оттолкнуть его, слишком свежи в памяти были его жаркие объять из сна, пробормотала. – Хорошо, что ты мой Мастер, мне учиться и учиться у тебя.
– Ага, всю жизнь, – прохрипел Тайгрис, он больше не хотел расставаться с ней. Пусть он не умеет её любить, разучился из-за наказания, ну и пусть, зато он всю жизнь будет нежить и лелеять её, а сам будет упиваться этим!
Опять в его душе раздался серебристый смех, Госпожа верила ему.
Неожиданно тролль перестал грохотать и посмотрел на них. Джин нервно вцепилась в руку оркена, и все увидели и браслеты, и татуировку вокруг них. Тролль поднял руку-скалу.
– Надежда есть. Вы справитесь!
Приблизилось лицо эльфа, короля Неарита.
– Магистр Бублик, смени имя, твоё скоро начнёт тормозить тебя! Пусть имя подарит тебе случай, ты уже больше, чем есть. Твой призыв услышан, маги планеты объединились, и Мы начинаем плести щит блокады. Мы верим в тебя!
Миг и тысячи лиц правителей королевств, мастеров гильдий и магов планеты исчезли.
Бублик повернулся к Джин.
– Буди курсантов! Пусть поработают курьерами. Объясни им задачу, но частично.
Она побежала к выходу, по дороге её нагнал Тайгрис.
– Сама не выходи из Центра. Твоя игра ещё впереди, – сказал впервые, не злясь, не пытаясь отстраниться, сказал, как боевому товарищу. Улыбнулся, потому что она пожала ему руку и улыбнулась.
Джин, разбудив всех, попросила каждого подойти к их кураторам, ничего не рассказывая. Однако её встревоженное лицо заставило всех поторопиться.
Спустя час в зале Центра собрались все, кому решили доверить тайну. Суровые с обветренными лицами рейнджеры, могучие патрульные из охраны города, курсанты и маги всех школ. Все безумно волновались, так как прошедшая ночь была такой радостной, что казалось невозможной какая-либо катастрофа. Однако нарочные тихо будили их рано утром. Это были только курсанты из Центра. Они ничего не говорили, только сообщили, что их присутствие в Центре очень важно. Уже это заставило всех встревожиться.
Попав в Центр, все беседовали с молоденьким магом с всклокоченными, как пух у одуванчика, белыми волосами, и им сообщали просьбу, чтобы всё было проделано с максимальной секретностью.
Некоторым тут же давали задание, а некоторых просили пройти внутрь, для уточнения деталей и получения специальных магических инструментов для анализа климатических аномалий. Как только они проходили внутрь, их провожали в зал. Теперь они тихо переговаривались, осознав, что их пригласили, организовав их приход в Центр так, чтобы это не вызвало подозрения о каком-либо собрании.
Их оказалось около восьмидесяти. Все сгорали от тревоги, и смотрели на угрюмых представителей ОСН, сидевших перед ними.
В зал впорхнул молодой маг с белыми пушистыми кудрями и сообщил:
– Всё! – и уселся рядом с представителями ОСН.
Сидящие в недоумении переглянулись, потом нахмурились, они много знали о магии и поняли, что этот невинный юноша – маг и просканировал их, вместе с этим пришло чувство гордости. Они выбраны, как заслуживающие доверия. Что же происходит?
Юноша переглянулся с некромантом в мантии Гильдмастера, тот кивнул ему и встал. Маги заволновались, цепь на груди говорила, что этот угрюмый эльф величайший из магов этого мира.
Эльф внимательно осмотрел зал и проговорил:
– Вы избраны, как особо заслуживающие доверия.
– По каким критериям нас выбрали, маг? – пророкотал орк патрульный, оглянувшись на пятнадцать патрульных, сидящих в зале. – Мы заметили, что не все из наших сослуживцев сюда попали.
– Для вас служение делу и жителям Ривараха превыше всего! Поэтому в этот жуткий час ОСН призвало вас, – торжественно проговорил Магистр.
По залу пронёсся шелест, почти все собравшие одновременно вздохнули.
– Что значит жуткий час? – громко спросил длинноволосый с иссеченным шрамами лицом рейнджер дроу и, обернувшись, пересчитал рейнджеров. Обнаружив, что их тридцать удовлетворённо хмыкнул, что их больше, чем патрульных. Рейнджерская служба всегда соперничала с патрульной.
Красавец дроу в форме ОСН поднялся с кресла и сжал кулаки.
– Это расскажу я. Меня зовут Джар. Мир на краю пропасти. Мы знаем, что произойдёт, если это не остановить.
Могучей орк, командир одного из отрядов рейнджеров проворчал:
– Спокойно! Это из-за погоды? Вы же прибыли сюда из-за аномалий с погодой? Пусть говорит дорг, они не умеют лгать.
– Ошибаешься, все умеют лгать! – рядом с Джаром встала молодая женщина-дорг. – Изменение климата – это результат непомерных амбиций, но это и надежда.
– Очень хрупкая, но надежда! – Джар пристально смотрел на всех. – Очень многое зависит от того, как быстро мы всё сделаем.
– Джар, говори всё! Мы много уже пережили, – Мэр Ырсхан переглянулся с помощником. – Конечно, жаль, что вы не предупредили заранее. Многих из сидящих здесь я знаю лично, да и мои маги их проверяли. Ничто не выйдет за пределы этих стен. Мы ждём!
Дорг-женщина, вцепилась в руку Джара, как дети цепляются за руку матери, и тот побледнел. Она чуть сипло проговорила:
– Вас ждёт извержение вулкана. Ужасное извержение!
Высокий орк пророкотал:
– Ничего страшного! Мы отстроим селения и города потом, а сейчас надо убрать жителей из долин, по которым пройдёт магма. Мы успеем. Гисар примет всех беженцев.
– Нет! – остановил его Джар. – Нет, никто ничего не должен знать. Эта информация не должна выйти за пределы этого зала.
– Они же погибнут! – вскрикнул орк.
– Всё гораздо хуже. Мы все обречены! Мы прибыли сюда вчера, с нами специалисты-вулканологи, тролли из рода Пркатх. Он скажет сам, то, что сочтёт нужным.
В зале пронёсся громкий шёпот. Что же происходит, если тролли, которые почти никогда ни с кем не общаются, поспешили сюда?
– Это что-то сотворили чёрные маги, я уверен, – просипел один из рейнджеров-дроу. – Они давно ищут способ покорить мир. Что они натворили?
– Мы с ними справимся. Справлялись и раньше, – загудели сидящие.
Джар поднял руку, и все замолчали. Он хрипло проговорил:
– Нет, всё гораздо хуже, чем вы думаете! Во время извержения вулкана, пробудится очень древняя форма жизни, случайно занесенная сюда на заре существования этого мира. До прибытия нас с Корнуила, – Анна сильно сжала его руку, и Джар, ободрённый её поддержкой, заговорил, не выбирал слов. – Они вырвутся из вулкана во время извержения. Эти существа уничтожат все белковые организмы, которые встретят на своём пути, а потом опять уснут на несколько миллионов лет.
Здесь сидели те, кто много лет обучался в школах магов. Все они изучали этот мир и понимали, сколько ещё нераскрытых тайн хранит Ваирин, но то, что они узнали, оглушило.
– Откуда тролли знают об этом, если эти существа попали сюда, до нашего переселения на Ваирин? – спросил один из патрульных.
– Они умеют читать память камней. Эти существа однажды уже покидали место, где они обитают, во время извержения, которое было более тридцати тысяч лет назад. Точнее нельзя определить – тролли не ведут счёт времени, – угрюмо пояснил Джар.
– Почему тогда осталась жизнь? – спросил Ырсхан.
– Всех спасла аномальная погода. Невероятно жуткая засуха, которая почти выжгла Северо-запад Северной Чаши. Сто лет засухи! К тому же лава и тучи при извержении вулкана сожгли всю растительность в долинах. Тогда вся жизнь в долинах погибла. Часть существ вернулась в вулкан, те, кто был далеко от него, страшно голодали. Из-за этого эти странные существа заснули, – Анна чуть вышла вперёд. – Мы специально ездили и узнавали у троллей.
– Почему мы не знали этого раньше? – угрюмо поинтересовался молодой маг жизни.
– Потому что Северная Чаша до сих пор полупустой континент. Наши расы освоили в основном прибрежные зоны, – проговорил Джар. – Только королевство Семи врат организует плановые экспедиции в центр континента.
– А драконы? – продолжал упрямо давить орк.
Джар сердито фыркнул.
– Драконы переехали на этот континент позже троллей. Когда пятьдесят тысяч лет назад мы прибыли с Корнуила, то почти все заселились на другой континент – в Южную Звезду. Если, помните, тогда в Северную Чашу уехали сразу только тролли. Они и увидели, что делали эти организмы. Вы же знаете зрение троллей! Они смотрели издалека, но те из троллей, кто оказался, в долинах Ривараха погибли.
Мэр в сомнении уставился на магов ОСН.
– Джар, ты хочешь сказать, что они сожрали троллей?
– Из-за засухи существа ели всё: сухие стволы деревьев, скалы, так как на них был лишайник, почву, так как там были насекомые и черви, и троллей, которые встретились им. В живых остались только тролли-наблюдатели, которые видели это вне их досягаемости. Тролли не поняли, кто это был, но им было интересно. Все последующие столетия они обдумывали это, пока не поняли, с чем столкнулись.
Какое-то время все молчали, потом один из рейнджеров спросил:
– А причём тут вулкан и извержение? Может это случайное совпадение?
Джар угрюмо пояснил:
– Нет, тролли поняли, что существа живут в вулканах. Этим организмам нужны очень высокие температуры, чтобы пробудиться и высокая влажность, чтобы двигаться. Они поэтому-то во время засухи заснули. Сейчас всё совпадает и тёплая осень, и извержение. Существа в вулкане используют извержение, чтобы выйти из вулкана.
– Дожди! – воскликнул один из молодых магов, эльф, и испуганно стал озираться. – Небеса, так вот почему…
Продолжение следует…
Предыдущая часть:
Подборка всех глав: