Рельеф
Рельеф Узбекистана очень разнообразен. Он состоит из засушливых пустынь и зелёных долин, высоких заснеженных гор и плато, рек и озёр. Около 80 % территории страны занимают пустыни и равнины. Горы и предгорья составляют примерно одну пятую территории республики. Самая высокая точка достигает 4643 метров над уровнем моря.
Рельеф Узбекистана включает:
- горы и предгорья на востоке и юго-востоке;
- полупустыни и пустыни на западе;
- равнины на юго-западе и северо-востоке.
Для Узбекистана характерны землетрясения.
Горы и предгорья
Самые живописные горы Центральной Азии находятся в Узбекистане. Неповторимая красота горных лесов и лугов, вечных снегов, ледников и горных хребтов захватывает дух. Летом воздух и почва в горах сухие, жара бывает очень сильной, и лишь высокогорья сохраняют прохладу. Днём люди ищут укрытие от палящего солнца, а ночью температура может опускаться до 0 °C. Снег в горах Узбекистана лежит от двух до шести месяцев.
К горным системам Узбекистана относятся Тянь-Шань, Памиро-Алай, Коржантау, Угам, Пскем, Чаткал (его высочайшая вершина — Большой Чимган высотой 3309 м), Туркестанский хребет, Моргузар, Чумгор, Нурата, Курама, Зирабулак, Зиёвуддин, Яккабог, Сурхантау, Кухитанг, Бабатаг, Букантау, Томдитау, Овминзатау, Кулжуктау, Етимтау и Султан-Увайс.
На крайнем востоке страны находятся горы Чаткал. В Узбекистане расположены 8 природных заповедников с хвойными лесами, пустынями и ледниками, а также 2 национальных парка и экологический центр. Здесь обитают джейраны, медведи, рыси и снежные барсы.
К северо-востоку от пустыни Кызылкум находятся горы Букантау. К югу от них расположена впадина Мингбулак. Название «Мингбулак» буквально означает «тысяча родников». Здесь находится самая низкая точка Узбекистана — 12 метров ниже уровня моря.
Горы и предгорья занимают около одной пятой территории республики. В пределах страны расположены хребты Угам, Пскем, Чаткал и Курама Западного Тянь-Шаня, а также Зеравшанский, Гиссарский, Кухитангский и Байсунский хребты Памиро-Алая.
Особенно впечатляют средневысотные горы Нурата и невысокие горы Актау, Каракчитау и отдельные хребты Зеравшанской системы.
Между горными системами находятся крупные впадины Кашкадарьи, Сурхандарьи, Зеравшана и Ферганы. Самой большой является Ферганская долина. Она окружена горами с трёх сторон и открыта на западе. Длина долины составляет около 370 км, а ширина достигает 190 км.
Впадина Амударьи находится на границе с Афганистаном. На востоке возвышаются хребты Тянь-Шаня и Гиссаро-Алая. Их вершины достигают 4643 метров.
Узбеки называют предгорные холмы словом «адыры». Они расположены на высоте от 400–500 до 1000–1200 метров над уровнем моря. Лето здесь очень жаркое, а зима умеренно холодная. Среднегодовое количество осадков составляет 300–450 мм.
Весной бескрайние поля покрываются красным ковром маков, тюльпанов и других цветов, создавая удивительное зрелище. Для адыров характерны густые травы и колючие кустарники.
Здесь обитают волки, косули, лисицы, шакалы, тушканчики, вараны, ящерицы, черепахи, ежи, змеи, дикобразы, скорпионы и камышовые коты. Среди птиц встречаются фазаны, горлицы, воробьи, цапли, гуси, утки, синицы, соловьи, куропатки, щеглы, голуби, жаворонки и вороны.
В предгорьях растут ореховые деревья, тополя, различные травы и кустарники.
На высоте 2700–2800 метров над уровнем моря находятся горные пастбища. Лето там прохладное и влажное, а зима очень холодная. Здесь растут высокие сочные травы, колючие кустарники и разнообразные горные растения.
В этих местах обитают рыси, медведи, волки, косули, лисицы, шакалы, змеи, черепахи, дикобразы и скорпионы. Среди птиц встречаются куропатки, воробьи, щеглы, голуби, жаворонки, вороны, орлы и сороки.
Вся эта неповторимая красота гор Узбекистана достойна посещения.
Горы Узбекистана богаты минеральными водами — здесь насчитывается более 60 источников. В горных районах сохранились наскальные рисунки, древние крепости, стоянки первобытных людей, остатки шахт и плавильных печей, археологические памятники, а также следы динозавров.
Особый интерес представляют пещеры и гроты Обирахмат, Тешикташ, Аманкутан, Зараутсай, Амир-Тимур и многие другие, имеющие огромное историческое и научное значение.