До начала проведения Специальной военной операции Вооруженными силами России 24 февраля 2022 года ССО Великобритании работали в условиях борьбы с повстанцами и партизанскими движениями за рубежом, а также борьбы с терроризмом внутри страны. Британское командование считало, что межгосударственный конфликт на уровне стран равных в техническом, экономическом и социальном потенциалах, если он когда-нибудь произойдет, будет быстро разрешен на начальной стадии путем скрытого проникновения и проведения подрывной деятельности в обществе противника и его критической инфраструктуре.
Указанная доктрина легла в основу политической программы правительств Джонсона, Трасса и Сунака - «Глобальная Британия», которая предполагает, что силовые действия государства являются одним из неотъемлемых элементов «стратегической конкуренции» против противостоящих держав или транснациональных террористических групп, пытающихся проникнуть в ключевые районы мира, связанные с интересами Соединенного Королевства.
Британские Силы специальных операций, сформированные в начале 2020-х годов, были предназначены специально для такого рода нерегулярных действий.
Мир уже возвращался к парадигме конфронтации великих держав с помощью обычной войны или угрозы ее, когда началась СВО на Украине. Министерство обороны Великобритании отреагировало несколькими способами:
- операция «Интерфлекс» - программа с участием десятков тысяч украинских солдат, обучаемых британскими и союзными армиями на объектах Великобритании,
- операция «Мобилизация», инициированная бывшим начальником Генерального штаба генералом сэром Патриком Сандерсом, в которой британская армия переориентирует свою доктрину, организацию и подготовку в сторону обычной войны на территории Европы.
Следующий формирующий фактор появился в июле 2024 года с избранием лейбористского правительства, обещающего серьезный пересмотр оборонной политики Великобритании в свете проведения Россией военной операции. Неудивительно, что когда Стратегический обзор обороны был опубликован в июне 2025 года, его основные тезисы «НАТО прежде всего», «глобальная конкуренция» уступили места нарративам «агрессия России в Европе и Северной Атлантике», а также активно продвигалось десятилетнее реинвестирование в вооруженные силы и оборонную промышленность Великобритании, чтобы подготовиться к длительному, общевойсковому противостоянию в регионе НАТО.
Примечательно, что Обзор включал короткую главу о том, что британские ССО могут играть ключевую роль в этой новой оборонной стратегии, ориентированной на НАТО.
Публикация Обзора подвела определенную итоговую черту в развитии ССО Соединенного Королевства, во-первых, потому, что это последний этап в заметном расширении роли британских ССО в национальной оборонной стратегии с 2010-х годов, Кульминацией расширения влияния сил специальных операций стало то, что вооруженные силы Великобритании и Королевский Военно-Морской флот возглавляют бывшие офицеры ССО.
Так, генерал сэр Роланд Уокер, который служил в САС и возглавлял полк в 2018-2021 гг. назначен начальником Генерального Штаба, а генерал сэр Гвин Дженкинс, командующий СБС в период с 2009 по 2012 гг. назначен первым лордом Королевской морской пехоты, а затем главой Королевского флота.
Во-вторых, в Обзоре есть признаки - по общему признанию экспертов свидетельствующие о том, что правительство предвидит, что ССО Соединенного Королевства сыграют ключевую роль в стратегии НАТО по сдерживанию путем воплощения стратегии, сосредоточеной на быстром развертываемых сил быстрого реагирования, реформированных НАТО, в связи с проведением СВО на Украине, Стратегический Обзор также предусматривает, что ССО Соединенного Королевства будут задействованы в качестве основного формирования в новой группе специальных операций, планирующуюся к формированию в 2026 году, подчеркивая стратегическую роль британских специальных сил.