Technical/progressive death metal давно перестал быть исключительно соревнованием в скорости и сложности исполнения. Лучшие представители жанра умеют превращать виртуозность в инструмент создания атмосферы и эмоций, и именно к таким работам относится второй лонгплей французов The Scalar Process. После дебютника Coagulative Matter (2021) группе потребовалось пять лет, чтобы представить его продолжение. За это время состав формации заметно изменился, а вместе с ним изменился и масштаб музыкальных амбиций. Agnomysticism – это попытка создать техничный, прогрессивный и атмосферный дэт метал, в котором сложность служит не самоцелью, а инструментом для погружения слушателя в особое состояние между агрессией и созерцательностью.
Музыка альбома строится на сочетании прогрессивных структур, плотных риффов и насыщенных синтезаторных текстур. В отдельных моментах здесь действительно можно услышать отголоски коллег по цеху, однако французы предпочитают делать ставку не на демонстрацию виртуозности, а на создание объёмного звукового пространства. Атмосфера становится едва ли не главным действующим лицом пластинки: клавишные партии окутывают композиции холодной дымкой, а мелодические фрагменты появляются скорее как вспышки света в густом тумане, чем как полноценные музыкальные ориентиры.
Именно эта особенность делает Agnomysticism одновременно сильной и спорной работой. Релиз не стремится зацепить слушателя мгновенно узнаваемыми гитарными риффами или хитовой мелодикой. Напротив, The Scalar Process постоянно уводят композиции в новые направления, избегая очевидных кульминаций и привычных развязок. Порой кажется, что музыканты сознательно отказываются от наиболее эффектных решений, предпочитая сохранить ощущение неопределённости и непрерывного движения.
Такой подход создаёт необычную ауру отстранённости. Музыка словно наблюдает за происходящим со стороны, не пытаясь навязать слушателю конкретные эмоции. Для одних это станет достоинством, позволяющим глубже погрузиться в звуковые ландшафты альбома, для других – причиной ощущения некоторой холодности и нехватки по-настоящему запоминающихся моментов.
Дополнительную роль в восприятии играет чрезвычайно плотное звучание пластинки. Инструменты буквально наслаиваются друг на друга, образуя монолитную звуковую массу, внутри которой детали порой растворяются в общем потоке. Зато атмосферные интерлюдии и более спокойные эпизоды позволяют музыке сделать вдох и демонстрируют другую сторону творческого почерка коллектива – задумчивую, почти эмбиентную.
Также нельзя не отметить вклад приглашённых музыкантов. В композиции Incessant Continuum появляется чистый вокал Энди Томаса из Rivers of Nihil, а в треке Illness можно услышать гитарное соло Джастина Маккинни из The Zenith Passage, которое становится одним из наиболее ярких штрихов альбома и добавляет ему особую остроту.
Тем не менее, Agnomysticism нельзя назвать самым доступным релизом года. Некоторые композиции требуют времени и нескольких прослушиваний, чтобы раскрыть заложенные в них идеи и нюансы, чтобы принять неторопливую логику развития пластинки. Возможно, именно поэтому впечатления от него окажутся столь полярными. Одни увидят в работе французов глубокое и многослойное путешествие по границам прог-дэта, другие посетуют на недостаток ярких мелодических акцентов. Но в любом случае The Scalar Process демонстрируют стремление выйти за рамки привычных жанровых формул и предлагают материал, с каждым новым возвращением к которому открываются дополнительные детали, а первоначальная сложность постепенно превращается в одно из главных достоинств альбома.
©Автор: Валентина Катышева