Услышав сказанное Алиной о покупке слухового аппарата, Елена изменилась в лице и какое-то время сидела молча, собираясь с мыслями…
- Большое спасибо за предложение, Алина… - произнесла она, наконец. - Но это совершенно неудобно. Кто мы для вас? Малознакомые чужие люди… И у вас одни хлопоты и неприятности из-за нас… Нет, я не могу принять такую помощь… Вы вовсе не обязаны решать наши проблемы… Мы сами как-нибудь выкрутимся, не нужно о нас беспокоиться…
- Лена, послушайте, - сказала Алина, которая была готова к подобной реакции соседки, - мне кажется, что в данном случае нужно отодвинуть свою гордость подальше, ведь речь идёт о здоровье вашей дочери… Ну когда вы сами сможете накопить на хороший слуховой аппарат? Я прекрасно знаю о вашем трудном материальном положении. А тем временем ребёнок страдает… У меня же есть необходимая сумма, я неплохо зарабатываю, а тратить, честно говоря, мне особо и некуда. Ипотеку, к счастью, закрыла, живу одна. Правда, теперь не совсем одна, благодаря вашему Никите у меня есть Лисёнок…
Начало здесь. Предыдущая часть
- Да, сын мне рассказал, - кивнула Лена. – Вы уж извините его, Алина… Навязал вам этого котёнка, домой-то нельзя, Егорка у нас аллергик. Никитка у меня такой добрый растёт, всё время жалеет бездомных животных… Светлана Антоновна, учительница его, как-то пожаловалась мне, что Никита во время завтрака в столовой котлету или сосиску не ест, а в салфетку заворачивает, чтобы после школы покормить собаку или кошку… Вот что с ним делать?
- Лена, так это же замечательно, что он у вас растёт добрым человеком. Я это тоже заметила. Знаете, вчера мы с Никитой долго общались, и я как будто сама добрее стала. Видимо, доброта бывает заразной… - улыбнулась Алина. - А насчёт котёнка не переживайте. Я поначалу, конечно, растерялась, так как никогда животных дома не держала, но теперь только рада… Невозможно было не полюбить этот рыжий пушистый комочек… Просто маленькое солнышко… Такой забавный…
- Ну что же, я рада, что вы не сердитесь на Никиту…
- Ни в коем случае… Но вернёмся к нашему разговору про слуховой аппарат… Не отказывайтесь, Лена… Это ведь для Ксюши необходимость…
Елена молчала, и по её лицу было видно, что женщина колеблется… Алина хорошо понимала, что соседка сейчас чувствует… Не каждый готов вот так просто взять и принять помощь от малознакомого человека, а с другой стороны, благодаря этой помощи, улучшится качество жизни шестилетней Ксюши…
- Хорошо, Лена, – вздохнула Алина, видя, что соседка никак не может решиться принять помощь. – Давайте тогда сделаем так. Я понимаю, что вы не хотите чувствовать себя обязанной… Поэтому будем считать, что эти деньги я вам одолжила. А вы отдадите, когда сможете… Хоть через десять лет… Так вам будет легче принять мою помощь?
- Ну если так, то, пожалуй, да, легче… - всё ещё продолжала сомневаться Елена.
- Думайте о своём ребёнке, Лена…
- Спасибо вам большое, Алина. Конечно, с моей стороны неразумно отказываться от такого предложения… Я понимаю это… И я постараюсь вернуть вам деньги раньше, чем пройдёт десять лет…
- А это уже абсолютно неважно. Главное, чтобы Ксюша могла жить полноценной жизнью.
- Я тогда завтра же запишу дочку на приём к сурдологу, чтобы он помог подобрать подходящий аппарат…
- Отлично! И если что, я за рулём, могу вас с дочкой отвезти к сурдологу, если это далеко от дома…
- Ну да, далековато… Но вы не беспокойтесь, Алина, мы доберёмся на общественном транспорте… Вы же работаете, когда вам развозить нас на машине…
- Ничего страшного, я смогу вас отвезти. Если далеко добираться, не стоит мучить ребёнка… А мне будет приятно и несложно вам помочь… Вы как запишитесь на приём, дайте мне знать, хорошо?
- Хорошо, Алина… И ещё раз огромное вам спасибо… Честно говоря, я так боялась после нашего с вами прошлого разговора… Думала, что вы, действительно, обратитесь к участковому или в суд подадите, потребуете компенсацию морального вреда… А у нас ведь совсем туго с деньгами… И вот вы приходите, извиняетесь и предлагаете помощь… Даже как-то не верится…
- Лена, мне стыдно, что в прошлый раз я столько всего вам наговорила. Конечно же, я не стала бы никуда обращаться и требовать с вас деньги… Просто была тогда на взводе, вот и повела себя ужасно… А теперь искренне хочу помочь вашей дочке…
- Может быть, ещё чая? – спросила Елена. – И к торту вы что-то не притронулись…
- Нет, спасибо, Лена, я пойду, - отказалась Алина. - А торт пусть детям останется, я себя в мучном и сладком ограничиваю, есть склонность к полноте, боюсь поправиться… Но торт должен быть очень вкусным. Недалеко от моей работы есть кондитерская, их продукцию очень все хвалят. Я там и купила, выбрала самый свежий… Вы сами-то почему не попробовали? Вы такая худенькая, вам точно кусок торта не навредит… Это у меня сразу всё на фигуре отражается…
- Я попробую обязательно. Вот дети придут, и мы вместе попробуем… И Римму Александровну пригласим на чай… Спасибо вам ещё раз за всё… Вы просто наша добрая фея…
- Да что вы, какая я фея, - смутилась Алина. – Тем более, что поначалу повела себя как настоящая мегера… Так стыдно, представляю, что вы обо мне подумали…
Алина попрощалась с соседкой и вернулась к себе… После разговора с Еленой на душе стало легче, чувство вины за резкость и угрозы, произнесённые в прошлый раз, больше не мучили Алину.
Теперь она искренне сопереживала соседке, оказавшейся в непростой жизненной ситуации. Чувствуется, что Елена – хороший человек, и дети у неё замечательные… А вовсе не монстры, как изначально окрестила из Алина…
Через два дня после разговора с Еленой, Алина, как и обещала, отвезла её вместе с Ксюшей к сурдологу. Девочке подобрали слуховой аппарат, который можно было прямо там и приобрести.
На обратном пути Лена расплакалась и принялась горячо благодарить Алину, из-за чего Алине стало неловко…
- Мне так хочется что-то сделать для вас, Алина… - сказала Елена. – Вот только что я могу? Разве что сшить вам красивое платье… Но вам, наверное, это не нужно, вы, должно быть, одеваетесь в лучших бутиках города…
- Да что вы, Лена, какие лучшие бутики… Я же не звезда какая-нибудь, обычный человек… И, знаете, я как-то всегда была равнодушна к дорогой и модной одежде… Мой гардероб состоит в основном из деловых костюмов для работы и парочки джинсов, которые я надеваю вне офиса… Поэтому ваша идея с платьем мне очень даже нравится… Через месяц у Алексея Дмитриевича, руководителя нашей фирмы, юбилей, и меня тоже пригласили. Я не особо люблю такие мероприятия, мне там всегда скучно, но и отказаться неудобно, начальство всё-таки… Так что, если вы согласны сшить мне платье, я буду вам очень благодарна… А то мне и надеть нечего, в деловом костюме на такое мероприятие на пойдёшь…
- Правда? – заплаканное лицо Лены просияло улыбкой. – Я буду счастлива быть вам полезной, Алина… Тогда прямо сегодня вечером приходите ко мне, обсудим фасон, материал, и я сниму с вас мерки…
- Договорились… И ещё, Лена, давай на «ты»? Я тебя старше всего на четыре года…
- Хорошо, Алина, давай на «ты», я только за…
***
Коллеги и подчинённые Алины заметили, что с ней что-то происходит. Обычно строгая, очень требовательная, сдержанная на эмоции, суховатая, она вдруг стала как-то мягче, человечнее… И всё чаще на её лице мелькала тёплая улыбка…
Сотрудники строили предположения, решив, что Алина Сергеевна влюбилась… И даже не догадывались, что дело тут вовсе не в мужчине… А просто Алина теперь думала не только о работе, как раньше, а о соседских детях, с которыми она подружилась… И о Лисёнке, к которому быстро успела привязаться, с удивлением обнаружив, что она, оказывается, очень даже любит животных…
Помня о своём обещании Никите, Алина созвонилась с мамой и спросила у неё про шахматы.
- Где-то были, дочка,- ответила Ольга Николаевна. – А почему ты про них вдруг вспомнила?
- Мам, если найдёшь, можешь мне их отправить? Раз всё равно без дела лежат.
- Да могу, конечно. Прямо сейчас и поищу. Ты хочешь играть в шахматы? И с кем, если не секрет?
- Не секрет. С Никитой…
- С Никитой… Дочка, у тебя, что, появился мужчина?
- Нет… - засмеялась Алина. – Никита – это сын соседки. И брат Ксюши. Девочки, которой я купила слуховой аппарат… И это именно Никита принёс мне котёнка…
- Понятно, - слегка разочарованно вздохнула Ольга Николаевна. – А я уж подумала, что у тебя роман…
- Нет, мам, пока нет…
- Пока? А, что, есть шанс, что ты всё-таки пересмотришь своё отношение к замужеству?
- Не знаю, мама, как насчёт замужества, но вот что-то я всё чаще ловлю себя на мысли, что мне очень нравится общаться с детьми… Ко мне иногда приходят Никита и Ксюша, чтобы поиграть с Лисёнком, и я им так рада… Вот и хочу, чтобы ты шахматы отправила, будем с Никитой играть по вечерам… Он занимается в шахматном кружке, так что поможет мне вспомнить правила…
- Не узнаю тебя, Алина… Ты ли это?
- Я, мам… Сама себя не узнаю, если честно… Знаешь, раньше я почти каждый день задерживалась в офисе, домой совсем не торопилась, а теперь мне ни минуты лишней не хочется торчать на работе… Оказывается, есть столько интересных вещей…
- Удивительные дела творятся… - заметила Ольга Николаевна. – Но мне это очень нравится, дочка…
- И мне тоже, мам…
