За своё сравнительно недолгое существование мобильный интернет стал такой же базовой потребностью, как электричество или горячая вода. Давайте вспомним, с чего начиналась эта технология и как она полностью перекроила наши привычки, быт и рабочие процессы.
1G: до начала времён, когда ничего не было
Если сегодня смартфон весит около 200 граммов и легко помещается в карман джинсов, то на заре мобильной связи всё было иначе. В 1980-х годах появилось первое поколение сетей — 1G, о которых мало кто знал, а ещё меньше людей ими реально пользовались. Именно поэтому мы помещаем ту эпоху вне шкалы: будучи абсолютно не массовыми, те решения для мобильной связи практически не изменили мир.
Телефоны того времени больше напоминали увесистые дипломаты или рации внушительных размеров с выдвижными антеннами. Стоили такие аппараты как подержанный автомобиль, а тарифы были привилегией очень крупных бизнесменов.
1G — чисто аналоговая связь. Телефон работал почти как обычное радио. Аппараты не умели кодировать информацию, а поэтому технически не могли передать SMS-ку или загрузить сайт с текстом. Мобильного интернета в сетях первого поколения не было в принципе. К слову, в 80-х интернета не было практически нигде, даже по проводам.
У 1G было три странных по нынешним меркам нюанса:
- Никакой конфиденциальности. Сигнал не шифровался, и при большом желании вашу беседу мог подслушать сосед через радиоприёмник.
- Очередь на разговор. Количество каналов для связи было небольшим. Если в центре города все они были заняты, телефон выдавал короткие гудки, и абоненту приходилось штурмовать линию автодозвоном.
- Посторонние шумы. Из-за аналоговой природы звук часто шипел, трещал и пропадал, стоило вам зайти за угол бетонного здания.
Не удивительно, что людям хотелось много большего.
2G: цифровая революция
Мобильная связь в том виде, к которому мы привыкли, родилась в 1991 году с приходом второго поколения сетей — 2G. Это был колоссальный технологический сдвиг: связь полностью перешла с капризного аналогового формата на цифровой. Голос теперь не просто транслировался в эфир, а сжимался в код и шифровался.
Благодаря переходу на цифру телефонам больше не требовались огромные аналоговые платы и тяжёлые батареи. Аппараты стали более компактными и поначалу даже могли уместиться в большом кармане большой куртки, а с годами вес и размеры техники постоянно сокращались.
Что ещё изменилось с приходом 2G:
- Цифровой сигнал защитил разговоры от прослушивания со стороны любопытных соседей. Исчезли постоянные шумы, треск и шипение.
- Появились SIM-карты. Номер телефона и данные абонента научились «зашивать» в маленькую пластиковую карточку с чипом. Чтобы сменить аппарат, было достаточно переставить симку.
Хит эпохи — технология SMS. Мир охватила настоящая текстовая лихорадка. Впрочем, чтобы набрать сообщение на кнопочном телефоне, надо было запастись терпением. На каждую клавишу приходилось по три-четыре буквы алфавита, и, например, ради одной буквы «В» нужно было кликнуть по кнопке три раза подряд. При этом пользователи тщательно экономили каждый символ, чтобы уместиться в лимит одного сообщения — всего 70 знаков кириллицей. На латинице, кстати, лимит был 160 символов, поэтому многие писали: «Privet, kak dela?»
А ещё в сетях 2G зародился мобильный интернет. На первых порах его базовая скорость составляла всего около 14 Кбит/с. Базовая — это значит, быстрее — никак. А часто бывало медленнее. Чуть позже, с появлением технологий-надстроек вроде GPRS и EDGE (которые на экранах отображались значками «G» или «E»), скорость поднялась до заоблачных 60–108 Кбит/с. По тому времени это было уже кое-что.
Если переводить эти цифры на бытовой язык, то мобильный интернет 2G двигался со скоростью очень неспешного пешехода. Хромающего на обе ноги. О том, чтобы запустить видео, не могло быть и речи. Онлайн-музыка? Её ещё не придумали. Обычная монофоническая мелодия для звонка или крошечная картинка на экран размером со спичечный коробок скачивалась по несколько минут. Интернет использовался в основном для чтения текстовых WAP-страниц, например чтобы узнать прогноз погоды или счёт футбольного матча, и для работы редких банкоматов. Но уже тогда появились люди, которые умудрялись тупить в интернете часами. Да, это изобрели не зумеры.
Шаг в цифровой мир был сделан. Человечество вышло из дома и медленно, но верно отправилось навстречу глобальной сети, избавляясь по пути от лишних проводов. А в рюкзаках стали появляться кармашки для телефона и зарядки.
3G: появление смартфонов
В начале 2000-х годов производители стали превращать мобильные телефоны в мультимедийные комбайны. В устройствах, даже кнопочных, появились первые цветные экраны, полифония и простейшие цифровые камеры. Но чтобы обмениваться яркими фотографиями и скачивать музыку, возможностей 2G уже не хватало.
В 2002 году в мире началось поэтапное внедрение третьего поколения мобильной связи — 3G. Сотовые сети научились передавать огромные объёмы данных одновременно для каждого из множества телефонов. Скорость интернета резко выросла. Сначала до 384 Кбит/с, а затем, по мере развития стандарта, разогналась до 11,5 Мбит/с. Наш неторопливый пешеход из эпохи 2G наконец-то пересел в автомобиль.
Именно этот технологический скачок спровоцировал мобильную революцию конца 2000-х годов. На смену кнопочным телефонам пришли первые сенсорные смартфоны. Большие экраны новых устройств идеально подходили для потребления контента, которому больше не мешали медленные сети.
Вот основные достижения 3G:
- Телефоны научились открывать обычные c нашей точки зрения сайты, а не их урезанные текстовые версии.
- Автомобилисты и пешеходы смогли пользоваться GPS-навигацией и онлайн-картами.
- Если раньше одна песня в формате MP3 скачивалась полчаса, то в новых сетях трек загружался за 30–40 секунд. Заговорили о стриминге музыки, а потому это стало обыденностью.
- Благодаря тому что телефон с интернетом был всегда под рукой, активно развивались мобильные версии социальных сетей и первые мессенджеры. Так жизнь онлайн постепенно стала массовой.
- Появились магазины приложений. До этого приходилось довольствоваться встроенными играми вроде «Змейки» или вручную искать и устанавливать программы через компьютер. С открытием App Store и Android Market (будущего Google Play) всё изменилось: нужный сервис теперь можно было скачать в один клик.
- Пользователи начали робко тестировать сеансы видеосвязи прямо с телефона, например через Skype. Кое-кто в нашей редакции помнит те первые опыты: было прикольно.
Конечно, на практике всё это работало с оговорками. Онлайн-карты в дороге часто зависали, а картинка во время видеозвонков распадалась на пиксели, а потому и вовсе стопорилась. Мобильный интернет стоил дорого.
Устройства для всех этих новшеств поначалу тоже стоили дорого, но бюджетные гаджеты на Android с годами это исправили. Со временем пользователей со смартфонами стало слишком много, тяжёлого контента — ещё больше. Сети 3G начали задыхаться. Миру потребовались принципиально другие скорости.
4G LTE: эпоха стриминга всего
Спасение пришло в виде четвёртого поколения мобильной связи — 4G (или LTE), которое начали активно внедрять в мире в начале 2010-х годов. Эта технология на старте предназначалась именно для интернета, ведь со звонками неплохо справлялись «старички» — 2G и 3G. Но потом появилась технология VoLTE, и тогда абсолютно всё, включая голос, могло передаваться как обычный интернет-трафик.
Помните нашего пешехода, который в прошлом поколении превратился в автомобилиста? Так вот, в эпоху 4G ему надоело стоять в пробках и он катапультировался прямо в кабину реактивного истребителя. Скорость интернета сначала выросла до десятков мегабит в секунду. Местами домашний интернет стал даже более медленным вариантом.
Вот что изменилось в нашей жизни:
- Стало нормой прямо на улице или в транспорте включить фильм на стриминговом сервисе — и всё это без зависаний и бесконечно крутящихся колёсиков загрузки.
- Взлетели платформы, завязанные на тоннах медиаконтента. Появились сторис короткие вертикальные видео, прямые эфиры с телефона в идеальном качестве и бесконечные ленты из картинок высокого разрешения. Старый интернет 3G такую нагрузку не потянул бы.
- Мобильный гейминг. Скорость сети и комфортная задержка сигнала позволяют миллионам игроков рубиться в сложные кооперативные игры в реальном времени прямо со смартфонов.
- Наступила эра облачных сервисов. Пропала необходимость хранить всё в памяти телефона или перекидывать файлы через провод на компьютер. Музыка переехала в стриминговые приложения, фотографии стали мгновенно улетать в облачные хранилища, а рабочие документы — редактироваться прямо на ходу в режиме совместного доступа.
- Мобильные карты начали прогружаться мгновенно. Благодаря этому появились привычные нам сервисы такси и доставки. Пользователи могут наблюдать на экране смартфона, как по улицам города с точностью до нескольких метров перемещается машинка назначенного водителя или курьера с заказом.
У этой медали была и обратная сторона. Сверхскоростной мобильный интернет заставил смартфоны разряжаться на глазах. Первые телефоны с поддержкой 4G вроде культового iPhone 5 едва доживали до обеда, и потому павербанки превратились для них в обязательный аксессуар. Ситуация постепенно немного улучшилась, но две недели без подзарядки, как бывало с гаджетами на рубеже тысячелетий, нам, кажется, уже никогда не получить.
Если на старте 4G операторы завлекали пользователей неограниченным интернетом, то со временем люди стали потреблять столько контента, что сети… Да, опять стали не выдерживать. В итоге операторам пришлось отказаться от безлимитов и ввести пакеты гигабайтов. Потребовались годы, чтобы операторы модернизировали свои сети и подготовили инфраструктуру к запредельным нагрузкам.
Впрочем, у сетей 4G есть свой передел, тогда как потребности человечества растут постоянно.
5G: скорость — на максимум, интернет — вещам
По статистике, активных SIM-карт давно уже больше, чем их владельцев: у многих сразу по два смартфона. К интернету всё активнее подключаются другие гаджеты, например умные часы, датчики, роботы-пылесосы, системы умного дома и камеры безопасности. Четвёртое поколение связи упёрлось в технологический потолок. На забитых стадионах или в центре мегаполиса сеть может предательски отвалиться даже при полной шкале антенны: базовая станция рядом, но она перегружена пользователями.
На частотах 5G можно кратно увеличить число пользователей в одном месте, а пиковая скорость может достигать 1 Гбит/с. Наш герой-путешественник готовится пересесть на гиперзвуковой шаттл. Теперь становится нормальным, когда тяжеленные файлы в десятки гигабайт скачиваются на устройство за пару минут, а видео в разрешении 8K запускаются мгновенно.
Главные фишки 5G касаются не только смартфонов, но и прочих умных устройств:
- Высокая плотность сети
Сеть 5G способна стабильно удерживать до 1 000 000 гаджетов на площади в один квадратный километр (4G — в десять раз меньше). Даже на переполненном рок-концерте или футбольном матче у всех будет быстрый интернет, а тысячи датчиков умного города смогут работать одновременно без сбоев.
- Сверхнизкий пинг
В сетях 4G задержка сигнала составляет неощутимые во многих ситуациях 40–50 миллисекунд, но иногда этого недостаточно. В 5G задержку снизили на порядок. Что это даёт? Например, хирург будет способен провести сложнейшую операцию, управляя роботом-манипулятором из другого полушария Земли в режиме реального времени.
- Поддержка беспилотного транспорта
Машины без водителей существовали и раньше, но именно новый стандарт связывает их в единую экосистему. Автомобили на дороге смогут ежесекундно «общаться» друг с другом, со светофорами и дорожными камерами, обмениваясь сигналами без малейших задержек. Это позволит автопилоту мгновенно затормозить, если машина впереди заметит препятствие, и минимизирует аварии.
- Новые развлечения
Смартфонам больше не нужны мощные и дорогие процессоры для запуска тяжёлых игр. Вся графика может обрабатываться на удалённом сервере, чтобы на телефон транслировалось готовое изображение. А ещё 5G даёт полную свободу очкам виртуальной (VR) и дополненной (AR) реальности — картинка в них становится максимально плавной.
Конечно, у этой 5G-магии есть минусы. Основной — радиоволны 5G очень короткие. Они плохо умеют огибать препятствия и гасятся не только любой бетонной стеной, но и густой листвой деревьев и даже сильным дождём. Поэтому вместо одной огромной вышки, которая накрывает целый район, операторам приходится буквально утыкать город тысячами маленьких базовых станций-коробочек, размещать их на каждом столбе и здании. Это делает строительство сетей 5G дорогим удовольствием, и для операторов, и для их клиентов. И чем быстрее строить, тем сложнее и неподъёмнее задача.
Вместо эпилога: а что дальше
Мы с мобильным интернетом прошли колоссальный путь, который начался от текстовых строчек на крохотном чёрно-белом экране. Каждое поколение связи делало мир чуточку теснее, а расстояния — короче.
5G — где-то уже есть, где-то маячит на горизонте, но в любом случае, это точно не конец.
Вместе с 6G учёные обещают уже не просто интернет, а слияние физического и цифрового миров. Скорости там планируются совершенно немыслимые — до одного терабита в секунду. Это в 100 раз быстрее, чем 5G, что уже не похоже на какой-то транспорт, скорее — на телепортацию. Фантастика? Конечно. Но то, что вы получаете от смартфона сейчас, лет 35 назад тоже было фантастикой.
Пока в нашей реальности есть только 4G, лично у вас может быть 4G+. Особое дополнение к вашему тарифу — кубик «4G+ ускорение» — позволит вам получать приоритетный доступ к мобильному интернету там, где сеть перегружена.
Переходите по ссылке, чтобы выбрать кубик
Подписывайтесь на наш канал. Рассказываем о гаджетах и технологиях.