Я перестала верить советам с форумов и просто стала смотреть, что делают владельцы толстых котов. Картина получилась неожиданной. Рассказываю, что реально приводит кошку к лишнему весу.
Толстый кот выглядит мило ровно до того момента, пока ветеринар не произносит слова «жировой гепатоз» и «диабет второго типа». А по данным PetMD, около 60% домашних кошек в развитых странах сейчас имеют лишний вес. Цифра большая, и она не про абстрактных кошек где-то там. Она про вашего и моего Барсика.
Я давно перестала читать форумные советы про «насыпьте сухого корма побольше, кошка сама знает меру». Стала просто наблюдать. За своими кошками, за кошками подруг, за теми, кого приносили на передержку. И вот что бросилось в глаза: причины ожирения почти всегда одни и те же, но владельцы упорно ищут какие-то редкие, экзотические объяснения. Гормоны, породу, плохую генетику. А правда лежит на поверхности миски.
Миска, которая всегда полна
Это причина номер один. Я не видела ни одного толстого кота, у которого корм выдают строго по норме два или три раза в день. Зато видела десятки пухлых котов, у которых сухой корм всегда насыпан с горкой, и хозяин подсыпает, как только дно показалось.
Логика владельца понятна: кошка ведь хищник, в природе она ест понемногу, но часто. Значит, пусть будет доступ. Только в природе кошка не лежит весь день рядом с миской. Она бегает, охотится, тратит силы на добычу. А дома охота сводится к тому, чтобы дойти из спальни на кухню. По данным WSAVA, при свободном доступе к сухому корму взрослая кошка съедает в среднем на 30–40% больше суточной нормы калорий. Тридцать процентов лишнего каждый день, год за годом. Результат предсказуем.
Сухой корм без воды и без меры
Сухой корм сам по себе не зло. Зло начинается, когда никто не считает граммы. Производитель пишет на упаковке норму: например, 55 граммов в сутки для кошки весом 4 кг. Это примерно треть стакана. Не горка, не «на глаз», не «сколько съест».
Я как-то взвесила то, что моя знакомая насыпала своему британцу «обычную порцию». Получилось 110 граммов. Двойная норма. Кот весил 7 кг при норме 4,5. Знакомая была уверена, что кормит «как положено». Когда мы стали отмерять кухонными весами, за полгода кот сбросил 1,8 кг. Без диет, без специальных кормов. Просто столько, сколько написано на пачке.
И ещё про сухой корм: он почти не содержит влаги. Кошка должна добирать воду из миски, но многие пьют мало. Хронически обезвоженный организм медленнее расщепляет жиры. Это не основная причина набора веса, но она работает в плюс к перееданию.
Лакомства, которых «почти нет»
Спросите любого хозяина толстого кота: «Чем подкармливаете?» Ответ почти всегда: «Да ничем особенным, иногда кусочек курицы, ну палочку лакомства за хороший поход к врачу».
Я стала просить вести дневник питания одну неделю. Просто записывать каждый раз, когда коту что-то перепало. Результаты людей шокировали. Одна знакомая насчитала 14 «кусочков сыра», 6 палочек Whiskas, кусок варёной индейки и пол-сосиски за семь дней. При том что искренне считала, будто кот «ест только корм».
Лакомства калорийны. Одна мясная палочка по калорийности равна примерно 15–20 граммам сухого корма. Это уже четверть дневной нормы. Если давать по две в день, рацион из миски нужно сокращать вдвое. А его никто не сокращает.
Кастрация, после которой ничего не поменялось
Кастрация и стерилизация снижают потребность в калориях на 20–30%. Это известный факт, его подтверждают и WSAVA, и большинство производителей кормов. После операции метаболизм замедляется, кошка становится спокойнее, двигается меньше.
И вот тут случается ловушка. Корм продолжают давать в прежнем объёме. Иногда даже больше, потому что «бедненький, после операции надо восстановиться». Через три-четыре месяца кот превращается в шар. Хозяин обвиняет ветеринара: «Это всё кастрация виновата, вы предупреждали бы».
А виновата не кастрация. Виноват тот, кто не пересчитал порцию. После операции миску надо уменьшить примерно на четверть, и желательно перевести на корм с пометкой sterilized или похожей формулой. Это решает проблему почти полностью.
Скука и одиночество
Кот, которому нечего делать восемь часов подряд, идёт к миске. Так же, как человек открывает холодильник от скуки. Я заметила это у своих кошек: когда уезжаю на выходные и они остаются вдвоём в тишине, корм уходит быстрее, чем в дни, когда я дома и мы играем.
Активная кошка тратит калории и переключает внимание. Пассивная ест, спит, ест, спит. Если в квартире нет когтеточки, полок, игрушек-удочек, охотничьих игр перед едой, то еда становится единственным развлечением. А ещё хуже, когда кот один в доме и хозяин уходит на 10–12 часов: общение заменяется хрустом из миски.
«Он же сам знает, сколько ему надо»
Это, пожалуй, самый вредный миф. Дикая кошка действительно регулирует себя сама, потому что добыча достаётся ей с усилием. Домашняя кошка живёт в условиях, к которым её организм эволюционно не готов. Бесконечный доступ к высококалорийной еде ломает любой природный механизм насыщения.
Особенно это касается кастрированных животных и кошек старше пяти лет. У них чувство сытости работает с задержкой, и пока сигнал «хватит» дойдёт до мозга, кошка успевает съесть в полтора-два раза больше нужного. По моим наблюдениям, фраза «он сам знает меру» звучит ровно из тех домов, где живёт кот весом 6+ кг при норме 4.
Несколько кошек и одна общая миска
Когда кошек две или три, и корм стоит в общем доступе, почти всегда есть один обжора и один скромник. Обжора отъедается за двоих. Скромник постепенно худеет, и хозяин начинает подсыпать ещё больше, чтобы «и младшей хватило». Цикл замыкается.
Решение простое, но требует усилий: кормить раздельно. По мискам, по комнатам, по времени. Я у себя развела двух кошек по разным помещениям на 15 минут утром и вечером. За месяц одна сбросила 400 граммов, вторая набрала недостающие 200. Без всякой магии.
Возраст и снижение активности
Котёнок носится по стенам. Взрослый кот спит 16 часов в сутки. Пожилой кот, после 8–10 лет, двигается совсем мало. Калории нужны разные, а порция в миске у многих не меняется с двух лет до пятнадцати.
Если коту больше семи и он начал заметно толстеть на привычной еде, дело не в корме и не в породе. Дело в том, что суточная потребность снизилась, а вы этого не учли. Норму пересчитывают каждые два-три года, и после семи лет — обязательно.
Что показали наблюдения, если коротко
Я свела всё, что увидела за годы, в простой список причин по убыванию частоты:
Первое: Свободный доступ к корму без контроля порции.
Второе: Лакомства, которые хозяин не считает за еду.
Третье: Прежняя порция после кастрации.
Четвертое: Скука и нехватка движения.
Пятое: Общая миска при нескольких животных.
Шестое: Та же порция в пожилом возрасте.
Гормональные нарушения, породная предрасположенность, реакции на корм — всё это бывает, но в моей практике это редкие случаи. Девять из десяти толстых котов худеют, как только хозяин начинает взвешивать еду и убирает свободный доступ.
Что делать прямо сейчас
Достаньте кухонные весы. Найдите на упаковке корма норму для веса вашей кошки, а не для того, который вам кажется правильным. Отмерьте суточную порцию и разделите на два-три приёма. Уберите миску между кормлениями. Лакомства считайте отдельно и вычитайте их калории из основной порции.
Через две недели взвесьте кота. Через месяц — снова. Цель: не больше 1% массы тела в неделю. Резкое похудение опасно, особенно для кошек, и может спровоцировать тот самый жировой гепатоз, ради профилактики которого всё и затевалось. Если кот весит сильно больше нормы, обязательно идите к ветеринару и стройте программу под контролем, а не по форумам.
И последнее. Толстый кот — это не «милый и упитанный». Это кот, у которого впереди артрит, сахарный диабет и проблемы с сердцем. Я знаю, что отказать просящей мордочке трудно. Но миска по норме — это и есть та самая забота, которую вы можете дать каждый день. Без громких слов, без героизма. Просто весы, мерная ложка и немного дисциплины. Проверено на моих кошках и на десятках чужих. Работает всегда.