Казалось, этот человек будет гонять вечно. Но в четверг на домашней пресс-конференции Фернандо произнёс слова, которых не ожидал никто.
Четверг, 11 июня. В Монмело идёт обычная предгоночная пресс-конференция. Журналист задаёт национальному герою Фернандо Алонсо дежурный вопрос: что скажете болельщикам, которые толпами едут на трибуны ради вас? И Алонсо вместо дежурного ответа выдаёт: «Это будет особенный уикенд. Вероятно, моя последняя гонка в Барселоне в Формуле-1. Хочу сказать всем спасибо».
Зал замер! Потому что одно дело туманные рассуждения о будущем, которые двукратный чемпион выдаёт годами, и совсем другое — конкретное слово «последняя», произнесённое вслух перед своей публикой.
Барселона с 2027-го уходит из постоянного календаря (Гран-при Испании переезжает в Мадрид), а трасса в Каталонии встаёт в ротацию со Спа и вернётся только в 2028-м. Контракт испанца с «Астон Мартин» истекает в конце сезона. «Пока я ничего не решил, после лета приму решение, продолжать или нет». Остаётся сложить 2+2 (календарь с контрактом) — и таки да: этот уикенд действительно может оказаться последним свиданием Фернандо с родной трассой.
Бесконечность, кажется, заканчивается?
Пять лет пенсии
В 2021-м Фернандо пришёл в «Альпин» после двухлетнего перерыва. По собственным словам, пришел в лучшей форме в жизни. В 2023-м, уже «Астон Мартине», он эту форму подтверждал: 40+ дед собрал 8 подиумов за сезон и едва не выиграл в Монако. Разговоры о возрасте Фернандо высмеивал, на вопросы о пенсии отвечал в духе «уйду в тот день, когда перестану быть быстрым». Даже продлевая контракт с «Астоном» в 2024-м, он обмолвился, что контракт, скорее всего, станет последним, но при этом оставил себе миллион лазеек.
Совсем скоро астурийцу стукнет 45. Машина не едет: «Астон Мартин» с новым мотором «Хонды» погряз в хвосте пелетона, а первое очко сезона Фернандо наскрёб только в Монако, да и то после схода кучи болидов и штрафа Серхио Переса. Прогноз на домашний уикенд он выдал без журналистской помощи: «Я не буду конкурентоспособен и недолго пробуду в машине в квалификации. В гонке, надеюсь, подольше, но не в том темпе, которого мы все хотим».
44-летний чемпион заранее извиняется перед своими трибунами за квалификацию. Нелегко живется испанским пенсионерам...
«Я в гармонии с собой». Верим?
Официальная позиция Алонсо до блеска отполирована годами: он всего добился, ни о чём не жалеет и наслаждается жизнью. В четверг он повторил её слово в слово: «Я в мире со своей карьерой. Я добился гораздо большего, чем мечтал в детстве. Я и не мечтал стать пилотом Формулы-1, а в итоге выступал за лучшие команды и задержался очень надолго. Всё, что происходит сейчас, — это бонус».
Красиво! Только в том же самом интервью, парой минут раньше, прозвучало и другое: «Самое тяжёлое — не выигрывать гонки и не быть конкурентоспособным. Это, наверное, самая большая боль, которую мы проживаем каждый уикенд». Похоже на слова человека, который в мире с собой в карьерном плане?
А неделей раньше, после Монако, испанец смачно отвесил собственной команде: мол, очко мы, по чистой скорости, не заслужили. Перечитайте его интервью за все 5 лет после возвращения, и вы увидите этот мотив везде: сквозь любые «я доволен» и «мне ничего не нужно доказывать» сочится тоска гонщика, который физически не переносит езду вне первой десятки. Фернандо может сколько угодно хорохориться про закрытые гештальты. Человек, закрывший гештальты, не возвращается в 39 и не терпит 6-й год в середняках ради абстрактного удовольствия от процесса.
Двукратный чемпион мира в одной из худших машин чемпионата жаждет титула. И что с этим делать?
Фернандо и топ-команды
Этой весной инженер «Мерседеса» Хосе Мануэль Галан рассказал прелюбопытную историю.
День, когда Хэмилтон объявил об уходе в «Феррари». На базе в Брэкли паника, неизвестность, и тут Тото Вольф собирает всю фабрику поболтать. Объясняет, как всё случилось, а затем достаёт список пилотов без контракта на следующий год и говорит: я буду называть имена, а вы поднимайте руки за того, кого хотите видеть в машине.
«Он называет имена: Перес, Окон, Антонелли... тишина, — вспоминает Галан. — А одно имя приберегает напоследок, тянет паузу и произносит: Фернандо Алонсо. И вся фабрика — вжух! Лес рук, все до единой».
«Это был невероятный момент, потому что до этого мы годами Алонсо критиковали, — продолжает инженер. — Работаешь в Англии и постоянно слышишь: он слишком сложный, слишком проблемный. И вдруг видишь, как вся фабрика съедает свои слова и тянет руки. Та самая моторная фабрика, которая в 2007-м делала двигатели для его "Макларена"».
Люди, которые лично пережили войну Алонсо с Хэмилтоном в 2007-м и два десятилетия слушали байки про его невыносимый характер (а возможно их и распространяли), единогласно проголосовали за него. Инженеры — народ циничный, их шармом не возьмёшь. Они голосовали за скорость и за обратную связь, которую испанец даёт лучше всех в паддоке.
А характер можно как-нибудь и потерпеть.
И все струсили
Чем закончилось? А ничем. Место Хэмилтона получил нынешний доминатор Антонелли. Вольф позже рассказывал испанской прессе свою версию: Алонсо, мол, рассматривали, но «Фернандо не был заинтересован». Верить ли формулировке, решайте сами. Со стороны это выглядело привычно: очередная топ-команда постучалась в дверь, заглянула в глазок, представила себе Фернандо внутри коллектива и убежала!
И так было все 5 лет. Слухи сватали его и в «Ред Булл», и обратно в «Мерседес», менеджеры расхваливали его в интервью, тот же Вольф публично вздыхал, что «у Фернандо было бы гораздо больше титулов, если бы он управлял карьерой иначе». Были движения и со стороны «Феррари» после ухода Себастьяна Феттеля. Комплиментов вагон. А контрактов — ноль! Боссы прекрасно знали, что берут с этим пилотом: гарантированный максимум из машины каждое воскресенье и гарантированную войну, если машина или команда его подведёт. Скорости хотели все, но вот войны не хотел никто. При этом нужно учитывать, что скорость Фернандо дал бы не абстрактную, вполне реальную, чего не скажешь о конфликтах и скандалах — ну не будет же испанец, в самом деле, приходить в потенциально чемпионскую машину на закате карьеры и гарантированно закатывать истерики с первого дня (без причин!), просто потому что он якобы по умолчанию склочный. Все топ-коллективы поголовно струсили, если называть вещи своими именами, даже в те моменты, когда Алонсо был им объективно нужен.
А подросток, которого «Мерседес» предпочёл двукратному чемпиону, на прошлой неделе выиграл Монако. Чёрт возьми, жизнь умеет писать сценарии!
Бесконечное возвращение
С возвращения Фернандо прошло 5 лет (!), идёт шестой сезон. У многих известных, «своих» для Ф-1 пилотов вся карьера в королеве автоспорта длится короче, чем «прощальный тур» Алонсо! Многие за столько лет успевают появиться и исчезнуть, а у астурийца это просто заключительный этап карьеры, который тянется бесконечно.
Свою последнюю победу в Формуле-1 Фернандо одержал именно здесь, на Гран-при Испании 2013 года, в красной машине, при ревущих трибунах. С тех пор прошло 13 лет, уход и возвращение, 4 команды и ни одной победы. Круг может замкнуться в воскресенье на той же трассе, только вместо борьбы за победу будет борьба за выход из первого сегмента квалификации.
«Все мои 23 Гран-при Испании были волшебными. И этот последний тоже должен стать волшебным», сказал он в четверг. Хочется, чтобы стал. Хочется, чтобы трибуны в Монмело проводили его так, как провожают королей, даже если король приедет 20-м.
А ещё, честно говоря, хочется, чтобы после лета он опять всех обманул и подписал контракт. И повод не верить громким словам он дал сам: уже после барселонского заявления Фернандо публично отмахнулся от собственного «прощания» в фирменном духе — мол, иногда надо говорить неправду, чтобы никто не понимал, когда ты врёшь, а когда говоришь правду. То есть верить тому, что он только что объявил, есть ровно столько же оснований, сколько и не верить.
Что, если вдуматься, и есть лучшая иллюстрация ко всей этой истории. Ну не умеет этот человек уходить! Он и не уходил никогда, только брал паузы. Либо бесконечная пенсия, либо третий титул и уход в качестве абсолютной легенды автоспорта. Третьего не дано.