Сказочного серого волка можно отождествить со Змеем Горынычем на основании их общей роли в различных сказочных сюжетах, а также в их принадлежности к хтоническому миру, миру «чуда», потустороннему, подземному, сверхъестественному и к тому подобным эпитетам (кстати, любопытно, что в одной русской народной сказке Чудо — это сокращённое имя персонажа на от «Чудовище», здесь же вспоминается и всем знакомое Чудо-юдо!). Всем известно, что Горыныч, он же в разных вариантах — просто многоголовый (многоглавый) змей, он же Чудо-юдо, главным образом в сказках и в былинах выступает противником главного героя, доброго молодца богатыря и всего человеческого мира в понимании с точки зрения фольклора. Змей охраняет некие запретные места, герой с ним бьётся и побеждает, в итоге получая нечто ценное вроде сокровищ, коня богатырского, волшебное оружие или другие волшебные артефакты... Или даже красавицу-девицу в жёны и царство в придачу к этой девице, которая часто оказывается не простой девицей, а царевной-королевной!
Волк из сказки про Ивана-царевича и жра-птицу (ой, я не виновата, это всё проделки Т9!) здесь — помощник главного героя, его ездовое животное вместо коня. Изначально этот персонаж — выходец из мира хтони, однако он берёт Ивана под своё покровительство. А теперь поговорим о сходствах Серого волка с Горынычем.
Волк знает, где спрятаны живая и мёртвая вода. Он подпрягает ворона, чтобы тот достал воды из двух источников. Вспомним, что и Горыныч пользовался волшебными водами. Правда, у него имелись «сильная» и «слабая» вода, но это, можно сказать, аналоги живой и мёртвой, поскольку сильная прибавляла сил и даже могла обычного человека сделать богатырём, а слабая, наоборот, ослабляла: Горыныча, обладающего богатырской силой, она лишала этих самых сил... А ещё Змей тоже командовал вороном — был у него такой среди зверей. Наряду с собакой, которую он брал с собой в дорогу, разъезжая по белу свету на богатырском коне. Появляются эти животные в эпизоде на мосту и речке, где позже происходит эпичное сражение Горыныча и доброго молодца. В некоторых версиях данного сказочного сюжета Змей просит ворона помочь ему в битве с этим богатырём, но ворон помогает не ему, а богатырю...
Но речь не об этом. Кроме того, волк, как и Змей, тоже знает толк... Нет, не в ягнятах, а в похищении красных девиц! Ведь именно волк из сказки про жар-птицу помогает Ивану похитить царевну, в которую он влюбился...
Есть у славянских народов сказка, которая называется «Железный волк». В ней такой же сюжет, как и в русской: битва богатыря со Змеем, затем неудачная месть богатырю и гибель невесток либо сестёр этого змея. Только вместо Горыныча тут злодей — железный волк!
Далее. Есть ещё сказка (тоже не русская) «Змей-огненный Волк». В самом названии этой сказки уже как бы отражена связь волка и Змея и намёк на их тождество. В этой сказке, кстати, тоже происходит похищение девицы для женитьбы на ней главного героя. Змей-оборотень умеет превращаться аж в двух существ — в волка и в человека. Этакий двойной оборотень... Наш Горыныч тоже умеет превращаться, правда, не в волка, а только в человека... Впрочем, его сёстры или невестки умели оборачиваться даже в яблони, колодцы и рубашки, так что, вполне возможно, что и в волков смогли бы...
Ну и наконец — роли Волка и Горыныча в сказках тоже похожи. Они охраняют границы миров. С Горынычем пришлось сражаться, чтобы пересечь эти границы, а вот волк — волк за проход взял с Ивана пошлину, так сказать. В виде коня. И в качестве дружественного жеста занял место этого коня, кроме того, помогал Ивану на протяжении всего его нелёгкого путешествия за жар-птицей...
