15 июня 1917 года родился Иван Алексеевич Вишняков – легендарный лётчик-истребитель, уроженец Данковского уезда Рязанской губернии, территория которого сегодня входит в состав Липецкой области. О биографии героя и его воздушном подвиге напомнили «Бренды России».
Имя Вишнякова неразрывно связано с героической историей Великой Отечественной войны и защитой неба нашей страны. С июля 1941 года он сражался на фронте, прошёл через ожесточённые бои на Южном, Брянском, 2-м Прибалтийском и Ленинградском фронтах, командовал эскадрильей 171-го истребительного авиационного Тульского полка. На его боевом счету десятки успешных вылетов и сбитых самолётов противника.
Особое место в биографии лётчика занимает подвиг 1944 года, когда Иван Вишняков вместе со своим ведомым Александром Шевцовым уничтожил два немецких самолёта-разведчика Fw-189, известных под названием «Рама». За этот бой оба пилота были удостоены ордена Александра Невского.
Память о выдающемся уроженце Липецкой земли увековечена в Тульской области, где в поселке Горелки расположен мемориальный комплекс «Защитникам неба Отечества». Монумент высотой более 27 метров и диаметром свыше 93 метров открыт 9 мая 2015 года. В основе его композиции лежит именно тот легендарный воздушный бой Ивана Вишнякова, ставший символом мужества и самоотверженности советских лётчиков.
Памятник открыт 9 мая 2015 года. Одним из инициаторов мемориала стал сын легендарного летчика Вишняков Михаил Иванович.