Два десятилетия назад, когда автомобильная индустрия еще переживала относительно спокойные времена, итальянцы предприняли попытку создать не просто эффектную и коммерчески успешную модель, а вывести на рынок автомобиль, способный навязать борьбу признанным лидерам европейского D-класса. К сожалению, попытка эта полностью провалилась, и Alfa Romeo 159 едва не сгубила итальянскую компанию...
За свои 115 лет существования марка Alfa Romeo оставила огромный след в автопроме. Сам Энцо Феррари начинал свой путь в этой компании, а Генри Форд, впечатленный успехами Альфы в автоспорте, называл ее машины самыми передовыми в мире. Впрочем, в летописи марки хватало и темных страниц. После ухода Николы Ромео в 1928 году предприятие оказалось на грани банкротства, и от неминуемой гибели его спасло лишь вмешательство правительства Италии. В послевоенные годы процесс сборки автомобилей пришлось поднимать практически с нуля, поскольку бомбардировки стерли с лица земли порядка 60% производственных мощностей завода в Портелло. Несмотря на это, вторая половина двадцатого столетия подарила миру целую плеяду культовых машин: Alfetta, Giulietta, Giulia, знаменитый Spider, а также модель 75, дебют которой был приурочен к 75-летнему юбилею компании.
Однако в середине 1980-х компанию вновь настигли финансовые проблемы, вследствие чего Alfa Romeo вошла в состав концерна Fiat. Первой моделью, появившейся в сотрудничестве с крупнейшим концерном, стала Alfa Romeo 33 с оппозитным мотором. С наступлением 1990-х годов итальянцы отправили на покой ветерана конвейера - родстер Spider, а на смену 75-й модели пришла 155-я, сохранившая характерные рубленые формы и строгий клиновидный дизайн.
К экватору девяностых годов итальянский бренд подошел без явного фаворита. Прямолинейная «сто пятьдесят пятая» не выдержала прямой конкуренции с немцами, как следствие, следующая 156-я модель кардинально сменила имидж: кузов стал обтекаемым, пластичным и без единого острого угла. Данный подход принес марке отличные дивиденды: было реализовано 680 тыс. экземпляров Alfa Romeo 156, что стало безусловным триумфом и одной из самых ярких страниц в истории Альфа-Ромео.
Успех 156-й воодушевил руководство. Да так, что новый директор Карл-Хайнц Калбфель, бывший топ-менеджер BMW, постановил превзойти показатели предшественницы. По традиции главную ставку сделали на дизайн. К работе привлекли не только штатных специалистов Centro Stile Alfa Romeo, но и самого Джорджетто Джуджаро.
Маэстро не изменил своему гению: серийный автомобиль получил безупречные пропорции и чистые линии, которые сформировали невероятно притягательный, узнаваемый и современный образ. Альфу 159 отличал строгий «взгляд» фронтальной оптики с отдельными круглыми элементами, крупный геральдический щит решетки радиатора и смещенная вбок площадка госномера. Стремительный профиль с восходящей линией остекления закреплял эффект, а элегантные, зауженные задние фонари стали финальным аккордом. При этом в облике не было ни грамма фальши или избыточности - лишь абсолютная, пленительная красота!
Техническим базисом новинки выставили платформу GM/Fiat Premium. Для D-класса она оказалась даже излишне массивной, что привело к увеличению массы автомобиля. Одновременно выросли и размеры кузова. Новинка стала длиннее на 225 мм, достигнув 4660 мм, а ее ширина увеличилась на 85 мм - до 1828 мм. Колесная база составила 2700 мм, превысив показатель Alfa Romeo 156 сразу на 105 мм! Увеличение габаритов являлось вполне осознанным шагом. Итальянцы стремились вывести модель в верхнюю часть D-сегмента, сделав ее прямым конкурентом «трешки» BMW и Mercedes-Benz C-класса.
Шасси имело как переднеприводное исполнение, так и все ведущие колеса. Линейка двигателей представляла собой своеобразное ассорти из агрегатов Fiat, GM и Opel. За годы производства под капотом 159-й успели побывать бензиновые двигатели объемом 1,8 и 2,2 л, дизели на 1,9, 2 и 2,4 л, а также атмосферная V-образная бензиновая «шестерка» объемом 3,2 л. При этом даже базовая версия с 1,8-литровым мотором разгонялась до 100 км/ч менее чем за 10 сек. и могла преодолеть отметку в 200 км/ч. Турбированный двигатель 1,75 TBi позволял достигать первой «сотни» за 7,7 сек., а полноприводный вариант с V6 укладывался ровно в 7 сек. Иными словами, Alfa Romeo 159 не была чересчур скоростной, но ее возможностей вполне хватало, чтобы уверенно конкурировать с немецкими одноклассниками.
Не меньшее впечатление производил интерьер. Он выглядел дорого, оригинально и очень качественно. Стрелки приборов в выключенном состоянии были направлены строго вниз (на 6 часов), сиденья покрывала дорогая натуральная кожа Poltrona Frau, центральную консоль обрамляла массивная алюминиевая пластина, а в руках водителя лежал трехспицевый руль с приливами под пальцы.
Впрочем, обладая таким потрясающим арсеналом, 159-я так и не смогла повторить успех предшественницы: если 156-ю раскупили тиражом в 680 тыс. штук за десять лет, то 159-я за шесть лет конвейерной жизни едва достигла отметки в 248 тыс. проданных экземпляров. Почему так произошло? Свою негативную роль сыграл глобальный экономический кризис 2008 года, на который пришелся экватор жизненного цикла модели. Однако истинная причина крылась в диссонансе между формой и содержанием, ведь за фантастически красивой оболочкой скрывалась весьма тяжеловесная (версия с V6 весила 1760 кг) и дорогая машина.
В Европе машина стоила дороже Audi A4, хотя и дешевле BMW 3-й серии и Mercedes-Benz C-класса, но при этом сильно больше японских Infiniti и Lexus. Вдобавок пресса регулярно ругала Альфу 159 за плохую обзорность, спорную эргономику и хромающее качество сборки. Неравномерные зазоры и небрежно подогнанные панели салона разрушали премиальный образ, хотя многие владельцы искренне считали этот интерьер лучшим в классе. На вторичном рынке итальянский седан катастрофически терял в цене, и продать его с пробегом можно было лишь с огромной скидкой.
В итоге Alfa Romeo 159 сумела разочаровать даже преданных поклонников марки. От машины ожидали более азартной управляемости, соответствующей ее потрясающей внешности, однако дополнительные килограммы и увеличившиеся размеры сделали машину менее эмоциональной. После снятия модели 159 с конвейера в 2011 году фирма Alfa Romeo погрузилась в затяжной кризис и на пару лет осталась без автомобиля D-класса. Впрочем, об этом мы поговорим отдельно.
Если понравился материал, поддержите его лайком 👍 и комментарием. Спасибо!
Больше материалов в моем телеграм!
Не работает телеграм? Есть канал в MAX!
Читайте также: