В ночь на 15 июня 2026 года «Каролина» победила в гостях «Вегас» (3:0) и выиграла финальную серию плей-офф НХЛ со счетом 4-2.
Уже на четвертой минуте оборона «Вегаса» проспала выход Тейлора Холла один на один. На 34-й цели достиг бросок Джексона Блейка с рикошетом от клюшки нападающего хозяев Митчелла Марнера. А третий гол «Каролины» Николай Элерс забивал уже в пустые ворота в самой концовке.
Главным героем заключительного матча финала-2026 стал 26-летний голкипер гостей Брэндон Басси, который отразил 22 броска и оформил свой первый «сухарь» в плей-офф. Для «Каролины» этой второй в истории триумф в Кубке Стэнли: 20 лет назад ее нынешний главный тренер Род Бриндамор поднимал трофей над головой как игрок клуба из Роли. Чемпионами НХЛ впервые в карьере стали трое россиян - защитник Александр Никишин, нападающий Андрей Свечников и вратарь Петр Кочетков, который, правда, не провел на льду в нынешнем плей-офф ни секунды.
Из-за травмы основного голкипера «Каролины» Фредерика Андерсена Кочетков присутствовал в заявке и на сегодняшнюю игру. Он наш третий легионер, взявший Кубок Стэнли без фактического участия в плей-офф, - после Владимира Константинова («Детройт»-1998) и Антона Бабчука («Каролина»-2006).
А Бриндамор 14-м в истории выиграл Кубок Стэнли как игрок и тренер. До него последним это во главе «Нью-Джерси»-2000 году делал Ларри Робинсон, 6-кратный обладатель трофея в составе «Монреаля»...
Капитан «Каролины» Джордан Стаал получил приз самому ценному игроку плей-офф-2026. 37-летний канадец при полезности «+6» набрал 12 (8+4) очков, из которых сразу 7 (6+1) в финальной серии! Марнер стал лучшим бомбардиром с 29 (10+19) очками. Правда, в последних трех матчах бывший лидер «Торонто», проводивший за «Вегас» дебютный сезон, отметился лишь одной передачей, а в заключительной игре он заработал «минус 3».
Из наших легионеров лучшим бомбардиром плей-офф стал форвард «Вегаса» Павел Дорофеев (12+4). В гонке снайперов среди всех игроков лиги он уступил только своему одноклубнику Бретту Хаудену (14).
Отметим, что 11-й год подряд кто-то в составе клуба-победителя Кубка Стэнли присутствует хотя бы один россиянин. В ходе этой серии трофей завоевывали:
с «Питтсбургом»-2016 - Евгений Малкин,
с «Питтсбургом»-2017 - Малкин,
с «Вашингтоном»-2018 - Дмитрий Орлов, Евгений Кузнецов и Александр Овечкин,
с «Сент-Луисом»-2019 - Иван Барбашев и Владимир Тарасенко,
с «Тампой»-2020 - Александр Волков, Андрей Василевский, Михаил Сергачев и Никита Кучеров,
с «Тампой»-2021 - Василевский, Сергачев и Кучеров,
с «Колорадо»-2022 - Валерий Ничушкин,
с «Вегасом»-2023 - Барбашев,
с «Флоридой»-2024 - Сергей Бобровский, Дмитрий Куликов и Владимир Тарасенко,
с «Флоридой»-2025 - Бобровский и Куликов.