Если попросить читателей любовных романов назвать самый популярный троп последних десятилетий, в первой тройке почти наверняка окажется история про хорошую девочку и плохого мальчика.
Она может происходить в колледже, школе, университете, на работе или даже в космосе. Декорации меняются, но формула остается прежней. Есть девушка, которая старается жить правильно, и есть парень, которого окружающие считают проблемой. Они сталкиваются, конфликтуют, раздражают друг друга, а потом внезапно обнаруживают, что между ними гораздо больше общего, чем казалось.
На первый взгляд это выглядит странно. В реальной жизни мы постоянно слышим советы держаться подальше от токсичных людей, манипуляторов и нарушителей спокойствия. Но стоит открыть книгу, и тысячи читательниц выбирают историю про очередного плохого парня.
Почему?
Недавно я снова задумалась об этом, когда смотрела сериал "Сделка" по одноименному роману Эль Кеннеди.
Гаррет Грэм — не плохой парень
Когда читатель слышит словосочетание «плохой парень», он обычно представляет бунтаря на мотоцикле, хулигана с татуировками или опасного антигероя. Гаррет — звезда университетской хоккейной команды, уверенный в себе красавец, который легко заводит знакомства и не испытывает проблем с женским вниманием. Со стороны он кажется типичным самовлюбленным спортсменом. По крайней мере, главная героиня Ханна именно так его и воспринимает.
Но постепенно выясняется, что за этим фасадом скрывается человек с собственными травмами, страхами и проблемами в отношениях с отцом.
Именно здесь начинает работать главный механизм тропа. Читателю нравится наблюдать не за плохим человеком, ему нравится наблюдать за тем, как постепенно разрушается образ плохого человека.
Любовные романы продают исключительность
Многие критики жанра считают, что популярность плохих мальчиков объясняется любовью к драме.
На мой взгляд, причина несколько глубже.
Практически каждая история этого типа строится вокруг идеи исключительности. Герой может быть грубым, закрытым или эмоционально недоступным для всего мира, но рядом с героиней он становится другим. Она получает доступ к той версии личности, которую никто больше не видит.
Это очень сильная фантазия.
Не только романтическая, но и психологическая.
Каждому человеку хочется чувствовать себя особенным для другого человека. Хочется верить, что именно рядом с ним кто-то снимет маску и покажет свое настоящее лицо.
В «Сделке» этот механизм работает практически идеально. Гаррет открывается Ханне постепенно. Через совместные занятия, дружбу, поддержку и множество небольших сцен, в которых герои начинают видеть друг друга без социальных ролей и ярлыков.
Хорошая девочка тоже не такая уж хорошая
Любопытно, что читатели часто концентрируются исключительно на мужском персонаже, но успех тропа зависит от обеих сторон.
Ханна Уэллс кажется классической хорошей девочкой. Она ответственная студентка, не стремится к популярности и старается избегать лишнего внимания. Однако если посмотреть внимательнее, именно она двигает сюжет вперед.
Она заключает сделку с Гарретом.
Она устанавливает правила.
Она отстаивает свои границы.
Она не растворяется в отношениях.
На самом деле современные любовные романы давно изменили классическую формулу. Сегодня читательницы гораздо чаще выбирают истории, где хорошая девочка обладает внутренним стержнем и способна противостоять герою на равных. Именно поэтому старые версии тропа работают все хуже.
Современной аудитории уже недостаточно наблюдать за красивым парнем с проблемным характером. Нужна героиня, которая сможет составить ему достойную конкуренцию.
Нас привлекает развитие персонажа
Чем больше я читаю любовных романов, тем сильнее убеждаюсь в одной вещи — большинство популярных героев на самом деле не являются плохими людьми. Они являются персонажами с незавершенной внутренней аркой.
Читатель получает удовольствие от процесса изменений. Мы любим наблюдать, как закрытый человек учится доверять, как эгоистичный становится внимательным, как эмоционально недоступный начинает говорить о своих чувствах. Если убрать развитие персонажа, троп перестает работать.
Поэтому романы про по-настоящему токсичных героев вызывают настолько противоречивую реакцию. Когда герой не меняется, история превращается в бесконечное повторение одного и того же конфликта. Когда меняется — появляется эмоциональная награда для читателя.
Почему этот троп никогда не исчезнет
Литературная мода постоянно меняется. Сегодня популярны спортсмены, завтра будут миллиардеры, послезавтра появится новая волна ковбоев, донов мафии, психопатов или мотогонщиков.
Но сама конструкция останется.
Потому что в ее основе лежит не любовь к плохим мальчикам, а вера в то, что человек может показать свою лучшую сторону рядом с тем, кто действительно его понимает. Поэтому спустя десятки лет читатели продолжают открывать книги с похожими сюжетами.
Мы приходим туда не за красными флагами.
Мы приходим за историей о том, как два человека постепенно становятся друг для друга безопасным местом.