Прошедшая неделя в мире лыжных гонок прошла под знаком глобальных перемен, затронувших как высшие эшелоны управления, так и коммерческую составляющую спорта, а также личные судьбы ведущих атлетов. В эпицентре событий оказался конгресс Международной федерации лыжного спорта (FIS) в Белграде, который ознаменовался не только сменой власти, но и отложенными решениями, в то время как за пределами Сербии Кубок мира столкнулся с серьезным финансовым ударом, а в Норвегии дал трещину один из самых успешных спортивных тандемов.
Главной интригой белградского форума стали выборы нового руководителя организации. Накануне голосования с дистанции сошла представительница Великобритании Виктория Гослинг, оставив в финале президентской гонки лишь двух претендентов: действующего главу FIS Йохана Элиаша и Александра Оспельта из Лихтенштейна. Развязка получилась поистине драматичной: Оспельт обошел своего оппонента всего на один-единственный голос, одержав победу со счетом 65 против 64. За его кандидатуру проголосовали крупнейшие лыжные державы континента, включая Норвегию, Германию, Швейцарию и Австрию. Поражение настолько обескуражило Элиаша, что он публично заявил о попытках влияния на результаты голосования со стороны Международного олимпийского комитета, однако в самом МОК предпочли воздержаться от комментариев на эту тему.
Российская делегация также присутствовала на конгрессе. Глава Федерации лыжного спорта и сноуборда России Дмитрий Свищёв выразил сдержанный оптимизм, заявив о надежде на то, что конструктивный диалог с новым руководством организации сможет приблизить возвращение российских спортсменов на международную арену. Тем не менее, вопрос допуска отечественных атлетов непосредственно в Белграде не поднимался. По имеющейся информации, судьбоносное решение об участии россиян в соревнованиях в сезоне-2026/2027 должно быть принято в ближайший месяц. Напомним, что в прошлом сезоне на этапах Кубка мира и Олимпийских играх в нейтральном статусе выступали лишь два представителя России — Савелий Коростелёв и Дарья Непряева.
Помимо выборов президента, на конгрессе был утвержден новый состав совета FIS. Однако одно из ключевых решений так и не было принято: выбрать хозяина чемпионата мира по лыжным видам спорта 2031 года делегаты не смогли. За право принять главный турнир четырехлетия продолжают бороться два кандидата — Оберстдорф (Германия) и Планица (Словения). В Немецкой лыжной ассоциации (DSV) были практически уверены в успехе Оберстдорфа, который уже имеет опыт проведения чемпионатов мира в 2005 и 2021 годах. Немецкая сторона даже позволила себе намекнуть, что принятию решения помешал уходящий президент Йохан Элиаш, хотя заявка баварского города получила поддержку большинства в совете FIS. В итоге выбор места проведения ЧМ-2031 отложен до следующего конгресса организации.
Одновременно с политическими баталиями мировой спорт понес серьезную коммерческую потерю. Кубок мира по лыжным гонкам лишился одного из своих главных титульных спонсоров — норвежского продуктового ритейлера Coop Norge. Компания, сотрудничавшая с турниром с 2018 года, решила не продлевать контракт. Удар для FIS оказался чувствительным: Coop инвестировал не только в Кубок мира, но и выступал спонсором трех последних чемпионатов мира (2021, 2023 и 2025 годов). Ежегодно по этому контракту компания выделяла от 15 до 20 миллионов норвежских крон (примерно €1,3–1,8 млн). Причиной разрыва отношений стала новая стратегия ритейлера, согласно которой приоритет в спонсорстве теперь отдается другим видам спорта — футболу и легкой атлетике. Кроме того, спонсора категорически не устроила ситуация с разрозненным телевизионным освещением Кубка мира внутри самой Норвегии: в прошлом сезоне права на показ были разделены между тремя вещателями — NRK, TV2 и Viaplay. Теперь Международной федерации предстоит непростой поиск нового коммерческого партнера.
Неожиданные события произошли и на уровне личных карьер спортсменов. В Норвегии подошел к концу один из самых успешных и стабильных тренерских тандемов последних лет. Кристине Ставос Шистад больше не будет работать со своим личным тренером Лаге Софиенлундом, с которым она сотрудничала на протяжении многих лет. Несмотря на попадание в состав национальной команды, Шистад долгое время тренировалась отдельно от сборной на базе в Коннеруде. Именно такой формат подготовки вывел лыжницу на новый уровень и позволил ей превратиться в главного конкурента для шведских спринтерш. Вместе с Софиенлундом они создали одну из сильнейших альтернатив централизованной подготовке. Под его руководством Кристине одержала 11 побед на этапах Кубка мира и стала серебряным призёром чемпионата мира – 2025 в Тронхейме. Однако Олимпиада-2026 обернулась для нее разочарованием — лишь пятое место в личном спринте заставило спортсменку досрочно покинуть расположение олимпийской сборной Норвегии и, по всей видимости, пересмотреть свой подход к работе. Новым наставником норвежской звезды станет Пер Ола Гасманн, знакомый с Шистад еще со времен её выступлений на юниорском уровне.
На фоне этих событий 11-кратный олимпийский чемпион Йоханнес Клебо решил проверить свои силы в совершенно другой дисциплине. После получения престижной награды от испанского издания Marca за выдающиеся достижения он принял участие в велогонке серии L’Etape du Tour в родном Тронхейме. Клебо давно официально сотрудничает с профессиональной командой Uno-X, и этот старт стал для него серьезным вызовом. Однако если на лыжной трассе он привык доминировать, то среди велогонщиков-профессионалов оказался в числе аутсайдеров. Норвежец преодолел дистанцию в 130 км за 3 часа 41 минуту 48 секунд и финишировал лишь в пятой сотне участников, отстав от победителя гонки Эйрика Ванг Ааса почти на 50 минут. Этот результат наглядно продемонстрировал высочайший уровень специализации даже в циклических видах спорта.