Однако НАСА якобы публично преуменьшает текущую проблему
Экипаж Международной космической станции столкнулся с пугающей проблемой: инженеры пытаются устранить утечку воздуха в одной из частей космической станции.
Несмотря на то, что НАСА пыталось скрыть неисправность на космической станции, на внутреннем совещании космических специалистов было заявлено, что эта проблема может привести к «катастрофическому сбою» на борту МКС. Из-за микроскопических структурных трещин в переходном тоннеле самого старого российского служебного модуля МКС космическая станция ежедневно теряет около 450 граммов воздуха, который улетучивается в космос.
НАСА сообщило об утечке изданию Ars Technica, подтвердив, что за сутки станция теряет столько же воздуха, сколько весит буханка хлеба. С 2019 года в этом районе периодически возникали подобные проблемы.
Космическое агентство заявило, что модуль по-прежнему успешно функционирует при пониженном давлении. НАСА добавило, что при необходимости давление в этой части МКС можно периодически повышать, подтвердив, что проблема не влияет на работу космической станции.
Несмотря на то, что проблема пока не сказывается на работе станции, НАСА включило ее в список наиболее опасных. Представитель НАСА Джош Финч заявил: «Команды провели анализ данных, который показал, что давление падает примерно на 0,5 кг в день».
Представитель добавил: «Роскосмос (Федеральное космическое агентство России) позволил давлению в переходном тоннеле постепенно снизиться, контролируя скорость падения. Сейчас давление в тоннеле поддерживается на более низком уровне, при необходимости его немного повышают. Это не влияет на работу станции, и NASA и Роскосмос координируют дальнейшие действия».
НАСА заявило, что утечка не представляет непосредственной опасности. Тем не менее агентство сохранило процедуры экстренной эвакуации, которые позволят астронавтам покинуть станцию в случае необходимости.
На внутренних совещаниях упоминалась возможность «катастрофического сбоя». В прошлом представители НАСА публично преуменьшали серьезность рисков, связанных с утечкой, и на встречах с внешними заинтересованными сторонами, имеющими отношение к МКС, говорили о них вскользь.
Судя по всему, внутри компании ситуация вызывает больше опасений. НАСА использует «матрицу рисков» 5×5 для оценки вероятности и последствий проблем, возникающих во время космических полетов. Утечка была классифицирована как «5» — высокая вероятность и серьезные последствия.
Фил Макалистер, бывший директор НАСА по коммерческим космическим полетам, заявил, что подобные проблемы только подтверждают необходимость вывода МКС из эксплуатации в 2030 году и замены ее коммерческой альтернативой.
Макалистер заявил: «Это еще раз подтверждает правильность нынешней политики по выводу МКС из эксплуатации в 2030 году и замене ее более современными, экономически выгодными и безопасными коммерческими платформами».