После встречи с домовым и кикиморой давайте выйдем из дома и отправимся в лес, где встретимся с третьим персонажем низшей мифологии — лешим, полновластным хозяином лесных угодий, покровителем зверей и птиц. Если домовой следит за порядком в избе, а кикимора этому порядку вредит, то леший — фигура совсем иного масштаба. Его владения — весь лес, и шутки с ним плохи.
Где найти достоверную информацию о лешем? Обратимся к фундаментальному этнолингвистическому словарю «Славянские древности» под редакцией академика Н.И. Толстого. В нём леший описан именно таким, каким был в народных поверьях.
Кто такой леший?
Леший — в мифологии восточных славян хозяин леса, покровитель лесных зверей и птиц. Представления о нём особенно сильно развиты на Русском Севере, и постепенно ослабевают к юго-западу восточнославянского ареала.
Названия лешего отражают место его обитания: лесник, лесной, лесовой, лешак, лесовик, лясун, полисун. Другие имена подчёркивают его статус: лесной хозяин, лесной царь, лесной дедушка, господин Шишкин, честной леса. Есть и названия, указывающие на его демоническую природу: ворог, диконький мужичок, лесной чёрт, некошной, шишок.
Как выглядит леший?
Внешность лешего в народных поверьях описана весьма подробно и противоречиво. Чаще всего он имеет вид мужика или старика с белой бородой, одетого в крестьянскую одежду. Может выглядеть как странник, волосатый и нагой человек с белыми волосами и зелёными глазами, или как человек огромного роста, одетый в белое.
Некоторые детали облика выдают его потустороннюю природу:
- правая пола одежды запахнута за левую;
- левый лапоть надет на правую ногу, а правый — на левую;
- сидит, закинув левую ногу на правую;
- когти на ногах загнуты;
- нет бровей и ресниц, правый глаз неподвижен и больше левого;
- волосы зачесаны налево, нет правого уха;
- не отбрасывает тени;
- никогда не бывает подпоясан.
Белорусы полагают, что леший имеет узкое лицо, длинную клинообразную бороду, один глаз и одну ногу пяткой вперёд. Кровь у лешего синяя, а сам он может быть синего цвета.
Характерная черта лешего — оборотничество. Он может принимать облик любого человека, превращаться в любого зверя и птицу: волка (особенно белого), зайца, медведя, козлёнка, ягнёнка, а также в дерево, куст или гриб. Встречаясь человеку на лесной дороге, леший часто принимает вид знакомого или родственника, ямщика, кучера на тройке, всадника.
Леший способен изменять свой рост: в лесу он вровень с верхушками деревьев, в поле — ниже травы.
Где и когда он появляется?
Место обитания лешего — весь лес, однако его излюбленные места — коряги, пни, вывернутые с корнем деревья, охотничьи избушки, болота, лесные дороги. У лешего есть свои любимые тропы. Он часто сидит на дереве или пне.
Леший может явиться человеку в любое время, но особенно часто — ночью, в полночь, до первых петухов. Днём он спит в лесной избушке или проваливается вместе с женой под землю, где у него есть дворец.
Особые календарные даты, когда, по поверьям, леший особенно активен:
- перед Великим постом, Вербным воскресеньем;
- в ночь на Ивана Купалу;
- летом леший справляет свадьбу;
- на день св. Ерофея (4/17 октября) — уходит под землю, вырывая с корнем деревья и разгоняя зверей по норам. Человек, оказавшийся в лесу в этот день, теряет разум;
- весной, когда тает снег — лешие появляются вновь.
Семья лешего
В большинстве случаев полагают, что леший одинок, но по некоторым поверьям у него есть семья. Жёнами лешего становятся проклятые родителями или похищенные девушки, а дети — похищенные до крещения младенцы. Жена лешего — лешачиха — имеет вид женщины с распущенными волосами, в которые вплетены зелёные ветки.
Свадьба лешего сопровождается бурей, после неё остаётся полоса вырванных с корнем деревьев. Нельзя лежать на лесной дороге — может растоптать свадьба лешего.
Иерархия лесных духов
Обычно считалось, что в лесу живёт один леший, но иногда полагают, что их может быть несколько и среди них существует иерархия. Глава леших называется лесничий, Мусаил Лес, честной леса, лесной царь. Ему подчиняются лесовики, боровики, моховики — они различаются только ростом: лесовики самые большие, моховики самые маленькие.
Функции лешего
Леший — хозяин леса, и этим определяется всё его поведение. Он сторожит лес и безраздельно распоряжается всем, что там есть: охраняет и пасёт стада лесных зверей, является начальником над волками. Леший часто перегоняет с места на место табуны зайцев, волков, белок, полевых мышей и крыс. Сюжет о том, как один леший проигрывает другому в карты стаю зверей и гонит их из одного леса в другой, — один из самых известных в русских быличках.
По отношению к человеку леший ведёт себя по-разному. Чаще всего он опасен, но почти никогда не убивает. Его главная функция — сбивать человека с дороги, заводить в глубь леса, заставлять блуждать. Он делает это разными способами:
- является в виде знакомого, соседа, родственника и предлагает подвезти до дома, а затем завозит в чащу и исчезает;
- в виде домашнего животного (петуха или поросёнка) заманивает человека в глубь леса;
- морочит человека: прячет шапку, корзину, топор, снимает с воза колёса, укладывает спать на муравейник, подвешивает за ноги на дереве.
Леший карает тех, кто не соблюдает норм поведения в лесу: шумит, свистит, остаётся ночевать, не спросившись у лешего, входит в лес не благословясь, собирает ягоды или охотится без разрешения.
Проклятые дети — особая тема. Леший забирает к себе детей, которых мать неосторожно «облешакала», то есть обругала словами «понеси тебя леший». Такой ребёнок попадает во власть лешего и живёт в лесу, даже если находится недалеко от дома. Леший заботится о проклятых детях: укладывает их спать под ёлку и кормит пищей, оставленной без благословения. Вернуть проклятого ребёнка сложно, но возможно с помощью молитв и даров.
Леший также может «закрыть» пасущуюся в лесу корову — окружить её незримым кругом, из которого она не выйдет, и сделать невидимой для людей. Найти такую корову способен только знахарь.
При этом, по некоторым поверьям, леший может быть и добрым: помогает тем, кто его уважает, показывает ягодные места, выводит заблудившегося на дорогу.
Договор с лешим
Отношения с лешим у «профессионалов» — охотников, пастухов, знахарей — строятся на основе договора.
Охотник не мог охотиться без договора с лешим — иначе оставался без добычи или погибал.
Пастух перед началом сезона шёл в полночь в лес и заключал с лешим договор на право пасти скот в его угодьях. Он обещал лешему в подарок два яйца или ту корову, которая первой или последней войдёт в лес в первый день выпаса. Факт договора пастух должен был держать в тайне, иначе леший мог убить его. За нарушение договора леший карал пастуха или скот.
Как защищались от лешего?
Чтобы избавиться от лешего или предотвратить его вред, использовали обереги и соблюдали правила поведения:
- В лесу нельзя ругаться — будешь плутать.
- Нужно помнить первое произнесённое слово при встрече со случайным прохожим — если это леший, он спросит: «Помнишь ли ты заднее слово?», и если не вспомнишь, станешь его жертвой;
- Заблудившемуся нужно вывернуть наизнанку или надеть задом наперёд одежду, переменить обувь с левой ноги на правую, нательный крест перевернуть на спину, нагнуться и посмотреть себе под ноги;
- Обереги: соль, огонь, магический круг, очерченный осиновой палкой, ножом или кочергой; липовая палка, очищенная от коры; собаки-«двоеглазки» (собаки со светлыми пятнами над глазами).
- Если молитва не помогает — прибегнуть к матерной брани.
Образ лешего в литературе
Мы познакомились с лешим по этнографическим записям. Теперь посмотрим, как этот образ отразился в литературе — от народного рассказа до поэтической реконструкции.
Русская быличка
Быличка — это жанр устного народного творчества: короткий рассказ о встрече человека с нечистой силой, который подаётся как свидетельство очевидца. В отличие от сказки, быличка не воспринималась как вымысел — рассказчик и слушатели верили в реальность описанных событий.
В народных быличках леший — хозяин леса, который сбивает путника с дороги, принимая облик знакомого или родственника. Вот одна из них, зафиксированная этнографами (кстати, интересный сюжет для новой баллады, надо будет подумать об этом):
«Шёл мужик из города домой. Дело было к вечеру. Вдруг видит — навстречу ему земляк, они вместе в солдатах служили. „Садись, — говорит, — подвезу, нам по пути“. Сел. Едут, разговаривают. Только мужик стал замечать: лес вокруг незнакомый. А земляк как-то странно смотрит, не мигая. Присмотрелся мужик — а у земляка глаза разного размера, и правый больше левого. Перекрестился мужик тайком — и в тот же миг очутился на краю болота, а ни телеги, ни земляка нет».
Источник: Померанцева Э.В. «Мифологические персонажи в русском фольклоре» (М., 1975).
«Лесной царь» В. А. Жуковского
Образ лесного духа, заманивающего человека в свои владения, оказался настолько устойчивым, что перешагнул границы фольклора. Вспомним знаменитую балладу В.А. Жуковского «Лесной царь» (1818) — правда, её герой не имеет отношения к славянскому лешему: это вольный перевод баллады Гёте «Erlkönig» (дословно: «Король эльфов» или «Ольховый король»), где действует злой дух из германской мифологии. Но родство мотивов очевидно:
«Дитя, оглянися; младенец, ко мне;
Весёлого много в моей стороне:
Цветы бирюзовы, жемчужны струи;
Из золота слиты чертоги мои...»
Лесной царь заманивает ребёнка сладкими речами — совсем как леший в русских быличках, принимающий облик знакомого или родственника, чтобы сбить путника с дороги. И там, и здесь лес предстаёт как опасное, потустороннее пространство, а его хозяин — как искуситель, от которого трудно спастись.
Леший в поэме «Родослов»
В поэме-реконструкции славянских мифов «Родослов» я уделил внимание лешему в седьмой песне, где Боян рассказывает отроку о «незримых соседях» человека. Вот как он описан:
«А лес охраняет леший,
Замшелый, как пень, с рогами.
Кто лесу вредит — спасайся,
А доброму — путь укажет».
Здесь, как и в народных поверьях, леший — двойственная фигура. Он не добр и не зол: он хозяин, который охраняет свои владения. С добрым гостем он добр, с вредителем — беспощаден.
Полную версию «Родослова» со всеми научными комментариями можно прочитать на Литрес — ссылка в описании канала.
———
Так из народных поверий, этнографических записей и научных реконструкций складывается портрет самого могущественного духа природы. Леший — не демон, не чёрт, а именно «хозяин», с которым лучше жить в ладу.
Таким ли вы себе представляли лешего? А может быть, с вами случалось что-то необъяснимое, когда вы были в лесу? Делитесь историями в комментариях.
В следующий раз мы спустимся к реке, и я расскажу о водяном — хозяине рек и озёр, и о его свите — русалках, которые совсем не похожи на диснеевских принцесс. Кстати, задумывались ли вы о том, почему у славянских русалок не было рыбьего хвоста, а у андерсеновской русалочки был? Об этом — в следующем выпуске рубрики «Низшая мифология».
Впереди много и других интересных древностей, о которых я расскажу, как всегда, честно. Без фальши.
А следующая статья - премьера рубрики «Мифы о мифах», где мы поговорим о таком явлении, как неоязычество, и о том, как некоторые недобросовестные авторы придумывают сюжеты славянских мифов. Подписывайтесь, чтобы не пропустить!