Слово «птица» — исконно русское, оно восходит к древним славянским языкам. Разберём этимологию подробнее.
Слово образовано от утраченного корня пъта. Его следы сохранились в древнерусском языке — пътъка (или потка),
в старославянском — пътица.
Основа имела значение - «появившийся (вылупившийся) из яйца». Это подчёркивает связь слова с процессом рождения птицы — через вылупление из яйца.
Общие корни со словом птица имеют:
птаха — разговорное обозначение небольшой птицы,
птенец — детёныш птицы.
Есть параллели и за пределами славянских языков. Например, в латышском pàuts означает «яйцо». Это подкрепляет версию о связи слова с идеей вылупления.
Слово птица буквально означало «вылупившаяся из яйца» и развилось из древнего корня пъта через старославянскую и древнерусскую формы до современного вида.
В древнерусских текстах слово «птица» часто употреблялось не только для обозначения пернатых животных, но и как поэтический образ свободы, души или небесного посланника. Поэтому птицы занимают важное место в славянском фольклоре, сказках и народных поверьях.