Как шина рождается на заводе. Сначала собирают заготовку, каркас из слоёв сырой резины, корда и текстиля. Ни протектора, ни маркировки. В производстве такую болванку называют "зелёной шиной".
Дальше заготовку кладут в пресс-форму, массивную металлическую конструкцию из двух половин. Изнутри подаётся перегретый пар под давлением. Резина размягчается и вдавливается в стенки формы.
Так появляется рисунок протектора, надписи на боковинах, все привычные цифры и стрелочки. Этот процесс называется вулканизацией.
Когда мягкая резина под давлением прижимается к стенкам формы, между ними остаётся воздух. Деваться ему некуда, форма закрыта. Если воздух останется внутри, в теле шины появятся пузырьки. Снаружи их не увидишь, но конструкция будет ослаблена.
Поэтому в каждой пресс-форме просверлены сотни мелких отверстий. Через эти дырочки воздух уходит наружу, а вслед за ним продавливается немного резины. Она застывает, и получаются те самые "усики". На заводском языке это называется "облой" или "выпрессовка".
Проще говоря, волоски на шине означают, что воздух вышел куда надо и покрышка отформована без скрытых дефектов.
Гаражные байки про "усики"
Гаражных баек про эти ниточки хватает. Самая живучая, что "усики" якобы улучшают сцепление с дорогой и работают как микрошипы зимой или отводят воду летом. Толщина каждого "усика" меньше 2 мм. На поведение шины они не влияют вообще.
Вторая версия, что это индикатор износа. Пока "усики" на месте, шина свежая, а стёрлись, значит, пора на замену. На рабочей поверхности протектора они исчезают за первые поездки. А вот на боковинах могут оставаться десятилетиями. Так что по ним возраст покрышки определить нельзя.
Третья байка про проверку качества. Потянул за "усик", он растянулся и не порвался, значит, резиновая смесь хорошая. Версия кочует с форума на форум, но ни один производитель шин её не подтверждал.
Зачем нужны отверстия в форме
Те мелкие дырочки в пресс-форме, через которые лезет резина, это не условность и не экономия. Без них покрышка выходила бы с воздушными карманами внутри.
Протектор ровный, маркировка на месте, внешне всё отлично. А внутри пустоты, которые ослабляют конструкцию. На скорости 120 км/ч с полной загрузкой такая шина может лопнуть без предупреждения.
На заводах за состоянием форм следят отдельно. Если "усик" при извлечении готовой шины отрывается и остаётся внутри отверстия, оно забивается.
Следующая покрышка в этой форме может выйти с дефектом ровно в том месте. Производство останавливают, форму чистят. Забитые отверстия рассверливают или обрабатывают абразивом.
Кстати, существуют и пресс-формы с пружинными клапанами вместо обычных отверстий. Пока в форме воздух, клапан открыт и выпускает его. Как только резина заполняет форму, пружина прижимает клапан и не даёт резине пролезть наружу.
Шины из таких форм выходят чистые, без "усиков". Но пружинные клапаны повышают стоимость формы, поэтому большинство заводов их не ставит.
Что делать с "усиками"
Не надо. Они сотрутся сами. На протекторе, в зоне контакта с дорогой, за первые километры. На боковинах со временем, от грязи, снега, бордюров.
Если хочется идеально чистого вида, можно просто оторвать руками. Ножницы и лезвия лучше не трогать, одно неловкое движение, и можно порезать боковину. Это уже не косметика, а проблема.
Владельцы выставочных автомобилей убирают "усики" перед показами, для них важна чистота каждой линии. На обычной машине в этом нет смысла. Ни на торможение, ни на управляемость, ни на износ эти волоски не влияют.
Почему у разных шин разное количество "усиков"
Количество волосков зависит от пресс-формы. У каждого производителя свои формы с разным числом и расположением отверстий. На бюджетных шинах "усиков" обычно больше, потому что заводы не тратятся на зачистку.
Дорогие бренды часто срезают облой на конвейере, поэтому на премиальной резине волосков может не быть вовсе. Это не значит, что она сделана без вентиляции, просто почистили перед упаковкой.
Бывает и так, что на двух одинаковых шинах из одной партии "усики" разной длины и густоты. Формы со временем изнашиваются, отверстия чуть меняют диаметр, и выпрессовка получается разной.
Заводская смазка и обкатка
Помимо "усиков" на новой шине почти всегда есть тонкий слой заводской смазки. Перед каждой вулканизацией форму смазывают, чтобы готовая покрышка легче из неё выходила. Остатки этой смазки иногда видны как лёгкий блеск или белёсый налёт на новой резине.
Именно из-за неё новые шины в первые 100-200 км держат дорогу чуть хуже, чем обкатанные. Особенно на мокром асфальте. Так что если после замены резины машина тормозит непривычно, это нормально, пройдёт после обкатки.
"Усики" появляются не только на автомобильных покрышках. Они есть на велосипедной резине, мотоциклетной, даже на колёсах детских колясок. Везде, где резину вдавливают в форму под давлением и нужно выпустить воздух, остаются эти следы.