Кошки живут рядом с людьми уже более десяти тысяч лет, но мы всё ещё регулярно приписываем им сверхспособности, коварные умыслы и нечеловеческое самообладание. Зоологи и этологи смотрят на это несколько иначе. Разбираемся с самыми живучими мифами о поведении кошек и выясняем, где здесь правда, а где — вымысел.
Миф 1. Кошка всегда приземляется на лапы
Это почти правда, но с важной оговоркой. У кошек есть так называемый установочный рефлекс: в процессе эволюции их организм выработал способность почти автоматически разворачиваться во время падения. Его механизм довольно сложен: кошка поворачивает верхнюю половину тела в одну сторону, а нижнюю — в противоположную, помогая себе хвостом-пропеллером для выравнивания положения.
Однако, данный рефлекс работает только при наличии либо нормального вестибулярного аппарата, либо хорошего зрения. Кошка с завязанными глазами и повреждённым вестибулярным аппаратом даже не попытается перевернуться. Плюс нужна высота, так как для разворота требуется время. Слишком маленькое расстояние до земли, испуг, дезориентация — и рефлекс уже не срабатывает.
Миф 2. Мурлыкает — значит, доволен
Самый популярный и самый неточный миф о поведении кошек. Да, мурлыканье может быть признаком удовлетворения, но также оно связано со страхом, стрессом или нервозностью. Кошки мурлычут при травмах, во время родов, в состоянии тревоги.
Более того, учёные выделили особый тип мурлыканья — «навязчивое», которое кошки используют для получения желаемого от хозяина. По частоте оно близко к звуку плачущего ребёнка, на который люди запрограммированы реагировать. Так что иногда мурлыкающая кошка — это просто голодная кошка, которая знает, как вами управлять.
Миф 3. Кошки — одиночки, и общение им не нужно
Очень распространённое заблуждение, которое часто становится оправданием для невнимания к питомцу. Да, кошки не являются стайными животными, но обладают способностью адаптироваться и формировать социальные группы. Они охотятся в одиночку, однако это не означает полного равнодушия к контакту.
Кошки куда сильнее привязаны к людям, чем кажется. Они хорошо помнят своих хозяев и реагируют на их поведение. Степень потребности в общении сильно зависит от конкретного животного, его характера и истории социализации. Часть кошек действительно предпочитает дистанцию, но это скорее индивидуальная черта, чем общевидовая норма.
Миф 4. Кошка мстит хозяину намеренно
Пожалуй, самый антропоморфный миф в этом списке. Поступки кошек обусловлены инстинктами и опытом, а не моральными принципами или желанием отомстить. Они не мстят вам специально, но могут изменять поведение в ответ на стресс или неприятные события.
Испорченная вещь или лужа в ботинке чаще всего является реакцией животного на изменение обстановки, нехватку внимания, стресс или физический дискомфорт. Нежелательное поведение кошки никогда не возникает на пустом месте. Зоопсихологи указывают: инстинктивная мотивация действовать так или иначе принципиально отличается от целенаправленной мести.
Миф 5. Кошки видят в полной темноте
Зрение у кошек действительно устроено иначе, чем у людей. Кошкам для видения нужно примерно в 6–8 раз меньше света, чем человеку. Однако в абсолютной, кромешной тьме они, как и мы, ничего не видят: для зрения всегда нужен хотя бы минимальный источник света.
Способность кошек ориентироваться в темноте преувеличена. Широкий зрачок, особый отражающий слой за сетчаткой — тапетум — и высокая концентрация палочек дают им преимущество при слабом освещении. Но «видеть в темноте» и «видеть при плохом освещении» — это разные вещи, поэтому в полной тьме они используют другие органы чувств.
Правда о кошках оказывается интереснее мифов. Эти животные — существа со сложной нейробиологией, собственными коммуникативными стратегиями и поведенческой логикой, которую человек пока только расшифровывает.