Сквозь нежно-фиалковые шторы сочился теплый свет. Легкий ветерок из приоткрытого окна небрежно заигрывал с тканью, пытаясь добиться от той взаимности, и весьма преуспевал на этом поприще. Податливые занавески послушно льнули к повесе, отвечая на ласки.
Пятнадцатый этаж возносил хозяйку квартиры к небесам, так считала сама Екатерина. Ее непременным ритуалом по утрам стала привычка любоваться восходом солнца. Лучи били прямехонько в панорамные окна. А снаружи шелестел лес, пели птицы, и просыпался город, отряхиваясь от дремы.
Потрясающий вид, и все же мало кто его замечает. Мегаполис строго диктует правила своим подопечным и больно бьет по рукам за ослушание. Здесь некогда прохлаждаться. Здесь нужно работать в поте лица, бежать сломя голову и стараться не отстать от других. И так до самого конца.
Печально.
На прикроватной тумбочке надрывался старомодный будильник. Раритет из прошлого века, ор которого и мертвого в силах поднять. Однако девушка никак не реагировала. Молча валялась на широкой кровати.
Брюнетка лет тридцати. Точеная фигура, бледное лицо, высокий лоб, мимические морщины. Черты заострились. Скомканное одеяло едва прикрывало стройные ноги. Казалось, она спит. Эдакая красавица из сказки. Придет принц, подарит жаркий поцелуй, и принцесса очнется. Но…сказкой тут и не пахло.
В ящике тумбочки от посторонних глаз прятался пузырек с пилюлями. В последнее время девушке все тяжелее удавалось заснуть и пришлось начать пользоваться аптечными препаратами. Грызли мысли, кусались переживания.
Длинные волосы разметались по испорченной подушке. Та насквозь пропиталась кровью, успевшей подернуться бурой шелухой. На шее Екатерины зиял тонкий рваный порез. Даже боль не смогла вырвать ее из омута сновидений.
Впрочем, может оно и лучше. Гуманно.
Он сидел на самом краешке и думал о своем, глядя на остывающее тело. Свершилось. Колесо сансары сделало оборот, и справедливость восторжествовала. Правда, вместо радости внутри зарождалась горечь.
Опустив голову, посмотрел на руки, заляпанные кровью. Правильно ли он поступил?
Дилемма.
Игорь с Катей были знакомы целую вечность. Жили в соседних подъездах, лепили куличики в одной и той же песочнице, стайкой носились по двору, играя в салочки. А потом вместе пошли в школу. Как-то на уроке он дернул ее за косичку. Не больно, но она обиделась. Повернулась и ядовито поинтересовалась.
- Влюбился что ли?
Игорь покраснел. Борясь с самим собой, опасливо бросил взгляд на подначивших его парней и все равно согласно кивнул.
- Да.
Сильный поступок. И глупый одновременно. Он стоил ему поражения.
Ведь любовь – это не стихи. Не задние ряды в кинотеатре и не километры строчек. Все это мишура, оберточная бумага, скрывающая суть от посторонних глаз. Фантик летит на пол, и горькая конфета отправляется в рот. Кто-то выплевывает сразу, а кто-то продолжает рассасывать, надеясь на сладкую начинку.
Любовь – это сражение, испытание на выносливость. Кто кого прожмет, тот и будет диктовать условия. Жестко, категорично или мягко, осторожно – не суть. Главное, что потеряв однажды власть, ты не вернешь ее обратно. Ты будешь дорожить человеком и трястись над горьким леденцом, искренне считая, что в этом и есть смысл твоей никчемной жизни.
В тот момент Игорь остался чужд простой истине. В подавляющем большинстве мальчики в детстве вообще глупые. Зато Катя догадалась. И вечером юный воздыхатель тащил домой два портфеля.
А разве так не должно быть? Разве это не нормально?
Должно. Нормально.
Вот только дьявол кроется в деталях. Кате требовалось не внимание, а подтверждение своей власти. Она играла с другом детства или, как модно сейчас говорить, манипулировала. Пробовала силы.
А дальше?
Робкие слова. Объятия с «пинг-понгом» в груди. Сорванные цветы с клумбы. Такие нелепые и одновременно такие милые. Первый поцелуй. Бесконечные разговоры ни о чем, когда часы пролетают незаметно. И встреча восхода на крыше.
Много всего. Сонмы масок и пестрых нарядов.
Порою конфета весьма горчит, но люди не замечают этого, одурманенные ореолом волшебства. Увы, такое бывает слишком часто.
Но вот потихонечку пелена спадает, и рот наполняет отвратный вкус. Прозревшие начинают огрызаться. Так и Катя с Игорем не стали исключением. Вспыхнули склоки, выяснения отношений. Екатерина нисколько не боялась ставить ультиматумов и всегда добивалась того, чего хотела. Игорь же вздыхал, хмурился и шел на поводу. Он боялся ее потерять.
Впрочем, один раз юноша решил все-таки стоять до конца.
Ночь. Длинный мост через реку. Тускловато перемигиваясь, горели фонари. Как назло зарядил ливень, и они моментально вымокли до нитки. Слово за слово, и вот ее маленькие кулачки барабанят по его груди. Немного вспылив, Игорь поставил вопрос ребром.
- Да пошел ты!
Она с силой толкнула его. Игорь не удержался. Сделав шаг назад, споткнулся и упал. Прямо на проезжую часть, по которой мчался самосвал. А Екатерина стояла и улыбалась: как же он достал ее за все эти годы!
Ведь все было именно так?
Игорь задумчиво посмотрел на свои испачканные кровью руки…точнее лапы. Вытянул острые когти и спрятал обратно. На простыне отливали бурым следы кошачьих подушечек.
Старая память проснулась около часа назад. Не полностью, а отдельными мазками, намеками на сцены прошлого. Урывками она обжигала хозяина ненавистью. И тот не смог совладать со своим животным началом, поддался затопившим разум эмоциям.
В каждом из нас спит зверь, и дремлет душа. С самого рождения они сражаются друг с другом за право обладания телесной оболочкой. И от того, кто одержит верх, зависит, кем станет человек.
Мы привыкаем к этой борьбе. Мы живем с ней днем и ночью. Мы есть результат этого противостояния. Без масок и нарядов. Без костылей.
А на Игоря одномоментно свалился весь этот груз. И зверь одержал верх. Следуя древнему закону «око за око», обозленный кот торопливо совершил месть, пока человек не поработил его. И с наслаждением смотрел, как из разорванной артерии бьет теплая кровь.
Сидел и урчал в то время, как Игорь растерянно озирался внутри.
Память – забавная штука. Мы не храним сцены прошлого в голове. Каждый раз, когда пытаемся что-то вытащить на свет, мы заново собираем паззл из разрозненных фактов, держа острые ножницы наготове. А если допустить ошибку? Если потерять какую-то деталь?
Что получится в итоге?
Вот он держит букет полевых ромашек. Волнуется как никогда. Ладони вспотели, и он украдкой вытирает их о штанины джинсов. Мальчишка. Ждет ее на улице у фонтана. Сердце лихорадочно скачет по груди канарейкой и пытается вырваться из клетки. Он боится, что она не придет на их первое свидание.
А Катя стояла в тени деревьев и наблюдала за ним.
Женские хитрости? Секретные штучки? Махинации?
Плевать. Игоря осенило - он все еще любит ее. Любит больше всего на свете. И только такая любовь имеет право существовать. И только она может подарить силы, чтобы простить.
И вот тут все встало на свои места. Кусочки паззла легли в правильном порядке. Обиды пропали, искажения стерлись, и он вспомнил, как все было на самом деле.
На перемене Катя подвернула ногу, и ей больно было ходить. Тогда Игорь предложил ей свою помощь, а когда девочка отказалась, то он силком выдрал из ее рук портфель и сказал, что понесет сам.
Когда он пригласил ее на первое свидание, то она долго не решалась подойти к нему. И вовсе не из-за того, что хотела поиздеваться. Отнюдь. Она робела, до дрожи в коленях страшилась о том, что ничего не выйдет. Ведь с самого детства ее одолевали теплые чувства к нему. Правильнее было бы поделиться с кем-нибудь, но…молчок. Рот на замок.
Спорили? Ругались? О да. И обижались друг на друга. Идти в юридический по совету отца, или в медицинский по велению сердца. Философские трактаты «ни о чем» или захватывающая фантастика. Много всего.
А после мирились. И он всегда приходил первым. Не из-за того, что сильнее любил, а потому что мальчик. И должен делать первый шаг сам.
***
***
На мосту было мокро. И весело. Им всегда было весело вдвоем. Игорь шутливо поддел Катю, и та игриво ударила по груди кулачком. А после прижалась и поцеловала. Горячо в губы. Отстранилась и посмотрела в его глаза. А Игорь сделал манерный поклон и отступил назад.
Дурное стечение обстоятельств. Ливень. Тусклые фонари. Водитель грузовика торопился в больницу, вез жену, у которой отошли воды. Фары по спешке остались выключенными. Скоростной режим превышен. Под ботинок Игоря попало что-то скользкое.
Катя рванулась к нему, стараясь схватить за рубашку, но не успела. А потом рухнула на асфальт и рыдала, пока водитель не поднял ее и не отнес в кабину.
Случайность. Такое бывает.
Игорь вспомнил все и обмер. Затравленно обвел глазами комнату. С одной из фотографий улыбалось его лицо. Прошло столько лет, а Катя все никак не могла разлюбить. Он медленно поднялся и подошел к хозяйке.
Повзрослела. Похорошела. Расцвела
Крохотное сердечко забилось чаще.
- Живи! – Хотелось крикнуть.
Но он понимал, что вопли ничего не изменят и молчал. Вместо этого потерся о щеку Екатерины и взвыл.
Молиться небесам глупо. Никто не слышит бесчисленных просьб кроме нас самих. Но мы все равно верим в лучшее и продолжаем отсылать наверх самые потаенные мечты, лелея иллюзию, что они доберутся до адресата. И тот, великодушно смилостивившись над нами, исполнит желания.
Одно. Два. Десять…
Очень сложно жить без надежды.
Вот и Екатерина после несчастного случая каждый день мысленно клеила марку на конверт, оставляя индекс пустым. Она просила, умоляла дать ей второй шанс. Катя вовсю старалась не превратиться в тень, и ей это удалось. Мужчины увивались за ней табунами. А она ждала чуда и все никак не могла забыть Игоря.
Любое желание сбывается. Главное – верить. Ведь так?
Тем вечером накрапывал дождь. За каким ее понесло на тот самый мост – непонятно. Ауди моргала аварийками, а она стояла, облокотившись о перила, и смотрела на воду, как вдруг услышала шум. По пешеходной дорожке к ней бежал крохотный котенок и, не переставая, мяукал.
Грязный. С разодранным ухом. Но на миг ей почудились глаза Игоря, лучившиеся добротой. И она подняла котенка на руки.
- Давай знакомиться. Меня зовут Катя.
А он лизнул ее ладони шершавым языком. Покрутился и свернулся калачиком.
Катя еще долго стояла там и улыбалась своим мыслям. Затем подняла голову и поблагодарила глухонемого адресата:
- Спасибо.
Любовь – это искренность. Это счастье в глазах. Тот порыв, когда хочешь стать лучше, гораздо лучше, и не для себя, а для другого. Ошибки прощаются ради того, чтобы не терять близкого человека. Обиды могут еще долго возиться в душе червячками, но чем сильнее чувство, тем ярче горит огонь, в котором сжигаются эти невзгоды.
Все остальное дым от благовоний, коими окуривают нас невежды.
Скоротечная влюбленность. Удобное потребительство. Боязнь одиночества и зависимость. Сотни масок, что одеваем впопыхах. А стоит ли?
Игорь сидел рядом с мертвой Екатериной и не знал, что делать.
Жить, как ни в чем, ни бывало? Спать и наслаждаться безмятежностью? Или биться о стенку головой? Мучиться и стенать? Что?
Животные не страдают подобной ерундой, им проще. Они видят мир, разделенный жирной чертой на две крайности. Свой – чужой. Любить – ненавидеть. Черное – белое. А люди вынуждены делить его на тысячи оттенков и гадать, какой больше по нраву.
Но вот загвоздка, зверь сдался, и теперь душа помешивала ложкой гремучую смесь эмоций. С ними тяжело, но именно они делают из нас Человека.
Кто-то великодушно преподнес им бесценный дар - второй шанс. И пусть он вернулся в обличье кота – какая разница. Он все равно был бы рядом с ней. И существовать теперь с этой мыслью будет невыносимо тяжело.
Игорь спрыгнул на пол, прошелся по комнате и замер. Со стены смотрела она. Совсем старенькая фотография. На голове венок из ярко-желтых одуванчиков. Красное платье.
В тот день они гуляли по парку. Смеялись до упаду, валялись в траве. Им было наплевать на испорченные зеленым соком вещи. Кто обращает внимание на подобные мелочи? Тогда он прижал ее к себе, боясь отпустить, а Катя даже не попыталась вырываться. Лишь тихонечко спросила.
- Ты всегда будешь рядом со мной?
- Я никогда не брошу тебя одну…
Дилемма разрешилась сама собой. Обещания нужно выполнять.
Дверь на балкон была приоткрыта. Высоко. Пятнадцатый этаж, как-никак.
Он обернулся, прощаясь с Катей, и прыгнул, ускоряя забуксовавшее колесо сансары.
А умирать больно?
Да.
Целых девять раз.
Автор: Дмитрий Ермолин
Источник: https://litclubbs.ru/writers/8451-koleso-sansary.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Оформите Премиум-подписку и помогите развитию Бумажного Слона.
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: