Древняя коллекция
Хотя официально Ватиканская библиотека основана в 1475 году папой Сикстом IV, её корни уходят гораздо глубже. Папы веками собирали рукописи, многие из которых пережили падение античного мира и раннее Средневековье. К XV веку коллекция стала настолько ценной, что потребовалось отдельное здание и систематический уход. Сегодня библиотека располагается в роскошных залах Ватиканского дворца.
Что внутри
Собрание насчитывает примерно 80 тысяч рукописей, 1,6 миллиона печатных книг, тысячи инкунабул (книг, напечатанных до 1501 года), а также монеты, медали, гравюры и карты. Главные сокровища: Библия Гутенберга (одна из самых полных копий), рукописи Цицерона, Вергилия, Плавта, «Кодекс Борджиа» с ацтекскими рисунками и многие другие уникальные тексты, которых больше нигде нет.
Правила доступа
Ватиканская библиотека — не туристическое место. Чтобы попасть туда, нужно иметь научные цели, предоставить рекомендательные письма от специалистов и получить специальный пропуск. Количество читателей ограничено. Книги и рукописи не выдают на дом, работать с ними можно только в читальных залах под наблюдением. Некоторые фонды долгое время были полностью закрыты, например, личный архив Пия XII открыли только в 2020 году.
Атмосфера тайны
Библиотека всегда окутана ореолом загадочности. Ходят легенды о секретных полках, где хранятся «запрещённые» книги, о тайных архивах Инквизиции, о документах, способных перевернуть историю церкви. Часть этих легенд правдива: действительно существует Ватиканский секретный архив (ныне переименованный в Апостольский архив), доступ к которому открыт только для учёных, работающих над определёнными темами. Но большая часть фондов уже изучена и оцифрована. Тем не менее аура средневекового книгохранилища, где время будто остановилось, сохраняется до сих пор.