Давид Соломонович Хайкин — график, иллюстратор множества детских книг, член Союза художников СССР.
Давид Хайкин приобрел известность, прежде всего как превосходный художник-иллюстратор, чьи работы радовали многие поколения детей и стали классикой русской детской книги прошлого столетия.
В отличие от большинства сотоварищей-книжников, выпускников Полиграфического института, Хайкин закончил Суриковский институт. Он поступил туда на живописный факультет, но после провала на экзамене по марксистско-ленинской эстетике был сослан на плакатное отделение.
Признанный советский мастер Михаил Черемных настолько подружился со своим нечаянным студентом, что сам великодушно ходатайствовал о переводе его на книжное отделение графического факультета: у талантливого подопечного совсем не получались агитационно-пропагандистские плакаты.
Специализация по графическим видам искусства не отменила для Давида Хайкина постоянную работу по живописи. Здесь он отдавал предпочтение пейзажам.
После окончания института молодой живописец постоянно экспонировал холсты на выставках, однако имя ему принесла работа для издательств. В СССР детских книг выходило много и огромными тиражами: «Воспитание подрастающего поколения» было, как известно, неустанной идеологической заботой властей.
Нишей для Давида Хайкина стали книжки для самых маленьких. Здесь картинки доминировали над текстом, а советской пропаганде негде было разгуляться в силу особенностей восприятия мира крохотными людьми. На прилавках магазинов, на стендах книжных выставок экспрессивно-декоративные работы Давида Хайкина мгновенно приковывали внимание и детей и родителей.
В книге – искусстве синтетическом – тексты волей-неволей формируют определенные рамки, хотя художник всегда выбирал произведения. Не сковывающие его фантазию, близкие ему по духу.
Детские книги Давида Хайкина — это мир всеобъемлющего оптимизма, устойчивого и безоговорочного. Дома, деревья, люди, звери, небо и земля — всё имеет крепкую форму, внятное место в композиции и, как правило, яркий цвет, не замутненный ни белилами, ни сомнениями. Учителем молодого графика был в своё время Борис Дехтерёв, главный художник издательства «Детская литература», и первые опыты оформления детских книг Давид Соломонович предпринял ещё в студенчестве. Теперь таких книг около двухсот. Список удачных работ возглавляют «Дикие лебеди» Х.К.Андерсена, «Стихи и сказки» К.И.Чуковского, «Хороший день» С.Я.Маршака, «Азбука» Г.В.Сапгира и, разумеется, многие другие издания.
Уже в зрелом возрасте иллюстратор и книжник Хайкин вдруг обратился к живописи, причем рисовать стал, если можно так выразиться, «портреты животных». Одна из почитательниц творчества художника так перечисляет его новых героев: это «лошадки, птички, рыбки, собачки, коты и кошечки». Уменьшительно-ласкательные суффиксы здесь не случайны: выдуманные «портреты» получаются у взрослого художника Давида Хайкина по-детски трогательными и по-весёлому игрушечными.